หนิงเฉินออกจากหน่วยที่หก แล้วมายังหน่วยที่หนึ่ง
คดีผงเซียนก็ยังไม่มีสายบอบใหม่สักเท่าไร
หนิงเฉินก้มหน้าซบโต๊ะ ขีดเขียนอยู่ตรงนั้น
ใช้เวลาไปกว่าหนึ่งยาม จึงได้เสร็จสมบูรณ์
เขาหยิบแบบภาพขึ้นมาตรวจสอบหลายรอบ แก้ไขจุดเล็กน้อยไม่กี่แห่ง แล้วขี่มารุดไปยังกระทรวงกองทัพ
ช่วงวันนี้จี้หมิงเฉินเอาตัวไม่ถูก ดวงตาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด
ขุนนางในกระทรวงกองทัพถูกพัวพันอยู่ในคดีผงเซียนหลายคน นายทหารกรมทัพศึกอย่างเขาจึงถูกฝ่าบาทเรียกไปตำหนิต่อว่าเป็นสามวันห้าวันเป็นเบื้องต้น
หลายวันมานี้จี้หมิงเฉินไม่ได้กลับบ้านเลย อยู่ประจำที่กระทรวงกองทัพเพื่อสอบสวนตรวจคนภายใน
การหล่อหลอมปืนใหญ่ ตอนนี้เขาลงมือเฝ้าดูด้วยตนเอง
ขุนนางถูกพัวพันไม่กี่คนยังเป็นเรื่องเล็ก หากปืนไฟหรือปืนใหญ่หายไป หรือเกิดเหตุใดขึ้น... ตำแหน่งนายทหารกรมทัพศึกของเขาก็จบสิ้นเสียแล้ว
“ท่านหนิง ขุนพลชุดเงิน มาหาเปิ่นกวนมีธุระใดหรือ”
หนิงเฉินหยิบแบบภาพออกมาส่งให้จี้หมิงเฉิน
จี้หมิงเฉินรีบวางถ้วยชาลง รับด้วยสองมือ... เพราะหากหนิงเฉินพาแบบภาพมา ย่อมหมายความว่าเขาได้คิดค้นอาวุธไฟชนิดใหม่ขึ้นแล้ว
จี้หมิงเฉินมองไปพักหนึ่ง มองไม่เข้าใจ จึงถามอย่างอยากรู้อยากเห็นว่า “สิ่งนี้คือสิ่งใด”
“อาวุธไฟชนิดใหม่ที่ข้าคิดค้นขึ้น ขอให้ท่านจี้จัดการชาวช่างหล่อหลอมขึ้นมา แล้วภายหลังข้าจะมาสอนช่างวิธีประกอบเอง”
จี้หมิงเฉินมองหนิงเฉินด้วยแววตาเต็มเปี่ยมด้วยความพิศวง
“ท่านหนิง สมองของเจ้านี่... เปิ่นกวนขอคารวะจริง ๆ!”
ไม่ต้องพิศวงในข้าหรอก ข้าเพียงแต่เก็บเกี่ยวร่มเงาจากต้นไม้ที่คนรุ่นก่อนปลูกไว้ ช่วยเหลือสิ่งของของผู้อื่นมาโดยไม่ต้องลงแรงเท่านั้นเอง... หนิงเฉินลอบคิด
หนิงเฉินกล่าวว่า “เรื่องฝ่าบาทข้าได้กราบทูลแจ้งแล้ว ท่านจี้เพียงจัดการหล่อหลอมก็พอ”
จี้หมิงเฉินพยักหน้า
“ท่านจี้ ปืนใหญ่หล่อหลอมไปถึงไหนแล้ว”