ฮ่องเต้เสวียนมองที่หลี่ฉวนไห่พุ่งเข้ามา เอ่ยหึฮือออกมาทางจมูกอย่างไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
หนิงเฉินอยากพุ่งเข้าไปช่วยไว้ก็ไม่ทันการแล้ว
“อวดดี!”
แส้ปัดฝุ่นในมือขันทีใหญ่ฉวนถูกสะบัดออกไป พันคอหลี่ฉวนไห่ไว้อย่างแม่นยำ แล้วกระชากแรงหนึ่งครั้ง ร่างของหลี่ฉวนไห่จึงถูกดึงลอยมาเสียแล้ว
ต่อจากนั้น แส้ปัดฝุ่นถูกสะบัดพลิ้วหนึ่งครั้ง!
ปัง!!!
หลี่ฉวนไห่ถูกทุ่มลงพื้นอย่างหนักหน่วง
ขันทีใหญ่ฉวนเหยียบเท้าลงบนแผ่นหลังของมัน
หลี่ฉวนไห่พ่นเลือดออกมาเป็นหยดใหญ่
ขันทีใหญ่ฉวนเหวี่ยงเท้าอีกครั้ง สะบัดร่างของมันกระเด็นออกไป
หนิงเฉินฉวยโอกาสก้าวเข้าไป แนบคมดาบไว้ที่ลำคอหลี่ฉวนไห่ เอ่ยเสียงเข้มว่า “อย่าขยับ!”
“หลี่ฉวนไห่ เจ้ากล้าหาญเกินตำบลจริง ๆ กล้าลอบปลงพระชนม์ฝ่าบาท?”
ขันทีใหญ่ฉวนดุด่าอย่างโกรธเกรี้ยว
หลี่ฉวนไห่หน้าซีดเป็นสีเถ้าถ่าน รู้ดีว่าตนคงหนีไม่พ้นความตาย
ฮ่องเต้เสวียนพระพักตร์เย็นชา ทรงพระพิโรธว่า “หลี่ฉวนไห่ ใครสั่งให้เจ้าฝึกมือสังหารพลีชีพ? ใครสั่งให้เจ้าลอบสังหารหนิงเฉิน? เหตุไรยังไม่สารภาพตามความจริง?”
“ไม่มีผู้ใดชี้นำ ทั้งหมดเป็นความคิดของบ่าวเพียงผู้เดียว”
ฮ่องเต้เสวียนทรงถูกยั่วให้เสด็จขันเสีย “ช่างเป็นบ่าวชั่วช้านัก ตายใกล้หน้ายังคง—”
ถ้อยคำของฮ่องเต้เสวียนยังพูดไม่จบ หัวของหลี่ฉวนไห่เอียงข้างหนึ่ง แล้วทุบเข้าใส่คมดาบของหนิงเฉิน
พุ่!!!
เลือดพุ่งกระจาย
หนิงเฉินแข็งค้างไปทั้งตัว
ฮ่องเต้เสวียนก็ทรงตกพระทัยจนลุกขึ้นยืน พระพักตร์เขียวคล้ำทั้งใบ
หนิงเฉินเองอึ้งอายจนไม่รู้จะวางหน้าไว้ที่ใด คนถึงแก่กรรมอยู่บนคมดาบของเขาเสียนี่
“โปรดฝ่าบาทให้อภัย เป็นความผิดของกระหม่อมเอง กระหม่อมรู้ผิดแล้ว!”
ฮ่องเต้เสวียนทรงถอนพระอัมพาสลึก “ช่างเถอะ ไม่ต้องโทษเจ้า... เจ้าย่อมขวางผู้ใดที่ปรารถนาความตายไว้ไม่ได้หรอก น่าเสียดายยิ่งนัก บัดนี้ทางสายป่านขาดสิ้นแล้ว”
หนิงเฉินหน้าอายจนแดงก่ำ
สายป่านขาดจริง แต่ก็ไม่ได้ว่างเปล่าไร้ผลกำไร... ก็ถือว่าจับหางฮองเฮาได้แล้ว
ดวงตาของหนิงเฉินลากผ่านแสงฆาตเยือกเย็นหนึ่งวี่ เขาต้องหาวิธีกำจัดฮองเฮาให้ได้ มิฉะนั้นผู้ที่ต้องตายก็คือตนเอง
หนิงเฉินมองศพบนพื้นหนึ่งครั้ง แล้วถอนใจเบา ๆ