วันที่การประลองใหญ่แห่งเทพเฮ่าเขตตะวันออกจะเปิดฉาก มาถึงในที่สุด ท่ามกลางสายตาของผู้คนทั่วหล้า
อารามมรรคาในฐานะเจ้าภาพการประลองใหญ่ครั้งนี้ ได้ประดับประดาโคมไฟและสีสันไว้พร้อมสรรพ เปลี่ยนเกาะลอยฟ้าแห่งหนึ่งให้กลายเป็นสนามประลอง
เวทีประลองขนาดมหึมาสิบแห่งลอยอยู่กลางอากาศ รายล้อมด้วยอัฒจันทร์สำหรับผู้ชมหลายชั้น ทั้งยังมีค่ายกลคอยเสริมความแข็งแกร่ง เพียงพอจะรองรับการปะทะเต็มกำลังของผู้แข็งแกร่งขั้นเทพเฮ่าจุดสูงสุด
เมื่อวันประลองใกล้เข้ามา ตัวแทนจากขุมอำนาจต่าง ๆ ก็ทยอยเดินทางมาถึงอารามมรรคาผ่านค่ายกลเคลื่อนย้าย ราวกับฝูงปลาแหวกว่ายข้ามแม่น้ำ
ชั่วขณะนั้น ภายในและภายนอกอารามมรรคาเต็มไปด้วยผู้แข็งแกร่ง กลิ่นอายทรงพลังแผ่ขจรไปทั่ว บรรยากาศคึกคักเป็นอย่างยิ่ง
ดินแดนเขตตะวันออกกว้างใหญ่ไพศาล ขุมอำนาจต่าง ๆ หยั่งรากลึกและสลับซับซ้อน แต่ขุมอำนาจชั้นนำที่ได้รับการยอมรับว่าแข็งแกร่งที่สุด นอกจากสำนักเต๋าแห่งอารามมรรคาซึ่งเป็นเจ้าภาพแล้ว ยังมีหอทหารแห่งสำนักยุทธ์ที่เลื่องชื่อด้านการเข่นฆ่าและทำศึก ตำหนักกฎหมายแห่งสำนักนิตินิยมซึ่งเชี่ยวชาญกฎเกณฑ์และบทลงโทษ รวมถึงหุบเขาผีแห่งสำนักยุทธแนวดิ่งแนวนอนซึ่งถนัดการวางแผนรับมือและพลิกแพลงกลยุทธ์
กองกำลังจากหอทหารเป็นที่จับตามองมากที่สุด ผู้นำของพวกเขาคือชายวัยกลางคนผู้มีกลิ่นอายคมกริบดุจกระบี่เทพที่ชักออกจากฝัก เขาคือเฉินจินเกอ เจ้าหอคนปัจจุบันแห่งหอทหาร ผู้ได้รับสมญานามว่า ‘กระบี่ศักดิ์สิทธิ์’
ยามดวงตาเขาเปิดปิด คล้ายมีเจตจำนงกระบี่นับหมื่นถือกำเนิดและดับสูญ ผู้คนจึงไม่กล้าสบตา
นอกจากนี้ ผู้แข็งแกร่งจากสำนักอื่น ๆ ต่างก็ทยอยปรากฏตัว ผู้นำของแต่ละฝ่ายล้วนเป็นยอดฝีมือผู้มีชื่อเสียงสะเทือนทั่วดินแดน
ภาพอันยิ่งใหญ่ของเหล่าวีรชนมารวมตัวกันเช่นนี้ นับว่าพบเห็นได้ยากในรอบร้อยปี ทำให้เหล่าศิษย์อารามมรรคาทุกคนต่างตื่นเต้นฮึกเหิมและภาคภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่ง