เจียงหนิงกลับถึงบ้าน ไป๋เสวี่ยที่ถูกใส่ร้ายยังโมโหไม่หาย เห็นน้องหมากลับมาก็ไม่คิดจะสนใจสักนิด
น้องหมาอยากเข้าไปใกล้ กลับโดนมันกัดเข้าให้หนึ่งคำ
สองตัวแยกเขี้ยวใส่กัน ดูท่าพร้อมจะเปิดศึกได้ทุกเมื่อ
แม่สามีตระกูลผู้ดีปฏิบัติต่อทั้งสองอย่างเท่าเทียม ไม่เข้าไปยุ่งกับปัญหาชีวิตคู่โดยง่าย
นึกว่าทั้งสองตัวจะทำสงครามเย็นกันอยู่หลายวัน ใครจะรู้ว่าแค่ถึงมื้อกลางวัน น้องหมาก็ง้อเมียสำเร็จ แล้วกลับมากะหนุงกะหนิงอวดรักกันอีกครั้ง
ช่างเถอะ… เข้าใจพฤติกรรมความรู้สึกของสัตว์ไม่ไหวจริง ๆ
หลังตื่นจากงีบ เจียงหนิงกำลังทำเครื่องปรุงหม้อไฟอยู่ในครัว จางเฉากับลู่หยูและอีกสองคนก็มาถึง
ไป๋เสวี่ยไม่รู้จักทั้งสี่คน จึงแยกเขี้ยวขู่ดูดุดันเป็นพิเศษ แต่ไม่นานก็ถูกน้องหมากดเอาไว้
เจียงหนิงต้อนรับทุกคนเข้ามา แต่ไม่มีใครได้นั่งรออาหารเฉย ๆ ต่างต้องช่วยกันเป็นลูกมือ
คนหนึ่งฆ่าไก่ คนหนึ่งฆ่าเป็ด อีกคนปอกขิง หั่นต้นหอมกระเทียม ส่วนคนที่เหลือเด็ดและล้างผัก
ทำงานไปพลางคุยกันไปพลาง ราวกับได้ย้อนกลับไปอยู่ชั้น 18 หรือไม่ก็หมู่บ้านวิลล่าซินเฉิง แม้แต่ตอนที่อยู่กับกองทัพภาคใต้ พวกเขาก็เคยกินเลี้ยงด้วยกัน
เจิ้งเว่ยลี่เหม่อลอยไปชั่วขณะ ที่ดินแดนรกร้างในทะเลทราย พวกเธอไม่มีแม้แต่รำข้าวหยาบ ๆ ให้กิน แต่ที่นี่กลับฆ่าไก่ฆ่าเป็ดได้ตามใจ
เจียงหนิงตบไหล่เธอเบา ๆ “คิดอะไรอยู่ เหม่อเชียว”
เจิ้งเว่ยลี่หัวเราะอย่างขบขัน “ไม่คิดเลยว่าชาตินี้ยังมีโอกาสได้เชือดไก่ถอนขนอีก”
“ไม่ใช่แค่มีโอกาสนะ ต่อไปยังได้กินดีอยู่ดีทุกวันด้วย”
แม้จิตใจของทั้งสี่จะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก แต่ต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ในโลกาวินาศที่เต็มไปด้วยภัยพิบัติมานานเกินไป พลังใจและเรี่ยวแรงจึงยังคงอ่อนล้า
เจียงหนิงให้กำลังใจพวกเขา “บางทีตอนอยู่ในทะเลทรายดินแดนรกร้าง พวกคุณอาจไม่ได้สังเกต แต่สภาพอากาศที่นี่เริ่มคงที่ขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว”