กู้ม่อหร่านเก็บตราประทับไม้จันทน์แดงแผ่นนั้นไว้ในอกเสื้ออย่างเรียบร้อย ก่อนเงยหน้ามองไป
พื้นที่ว่างตรงเชิงกำแพงตะวันตกของลานหน้า บัดนี้ชุลมุนวุ่นวายไปหมดแล้ว
เสิ่นหลิงเอ๋อร์พับแขนเสื้อขึ้นครึ่งท่อน เท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนแผ่นศิลาเขียวของขั้นบันได
ปลายจมูกเปื้อนผงยาสีเหลืองเป็นก้อน นางก็ยังไม่มีเวลาจะเช็ด
มือหนึ่งม้วนตำรับยาเป็นทรงกระบอกกระดาษ แล้วตะโกนใส่เหล่าศิษย์ที่กำลังขนไหยาอยู่ด้านล่าง
“เบา ๆ หน่อย! พวกเจ้าไม่มีกระดูกกันหรือไร...”
“ในหีบนั่นมีแต่เกล็ดมังกรที่ข้าเคี่ยวมาทั้งคืน หากกระแทกจนมุมหักขึ้นมาลองดูสิ”
“พอถึงแนวหน้า พวกเจ้าจะขูดเขม่าก้นหม้อไปพอกแผลเน่าให้ทหารบาดเจ็บหรือ?”
ศิษย์หลายคนหดคอ รีบยกหีบยาไม้หนักสองใบขึ้นรถล่อ
ไม่กล้าทำกระแทกแม้แต่นิดเดียว
เสิ่นหลิงเอ๋อร์กระโดดลงจากขั้นบันได ใช้ชายเสื้อปัดผงยาออกจากฝ่ามืออย่างลวก ๆ
จากนั้นหมุนตัวก้าวฉับ ๆ มาหากู้ม่อหร่าน
นางดึงถุงยาหนังกวางที่เย็บปิดแน่นจากถุงแขน แล้วตบลงบนอกเขา
“วันละสองเม็ด กินกับน้ำอุ่น”
นางทำหน้าขรึม แต่สายตากลับกวาดมองร่างเขาอย่างอดไม่ได้
“เติงโจวชื้นมาก อาการไอของท่านกลัวลมทะเลที่สุด อย่าเห็นว่าร่างกายแข็งแรงแล้วก็ไม่ใส่ใจ”
ข้างเสาสีชาดในลานชั้นใน
หลินชิงไต้กอดกระบี่ยาวสองเล่มไว้แนบอก พิงเสาหลับตาพักสายตา
ข้างเท้ามีหินลับมีดสองก้อนที่ถูกลับจนเว้า และผ้าพันที่ชุ่มน้ำมันตุง
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าตรงประตู นางก็เปิดเปลือกตาขึ้น
สายตาจับจ้องไปยังมู่หรงเสวี่ยที่ก้าวยาว ๆ เข้ามา