เจินเหมยหลีไล้มือวัดแนวไหล่ของเขา แล้วก้มลงมองขาเตียง กู้ม่อหร่านนึกว่านางจะจับผิดต่อเสียอีก แต่กลับได้ยินนางพึมพำกับไม้รองที่พ่อบ้านฝูวางไว้ข้าง ๆ
“ขาเตียงนี่ต้องเปลี่ยนเป็นไม้เนื้อแข็ง พิงอยู่อย่างนี้ทุกวัน เดือยไม้ไม่ช้าก็หลวม”
กู้ม่อหร่านกลั้นยิ้ม พลางรวบชายผ้าห่มกลับขึ้นมาคลุมเข่า
“เจ้าตรวจอ๋อง หรือตรวจเตียงของอ๋องกันแน่”
เจินเหมยหลีชี้ลงใต้ตัวอย่างไม่สะทกสะท้าน “ต้องตรวจทั้งคู่ ฐานข้างล่างมั่นคง ข้างบนถึงจะทนการโยกคลอนได้ ตระกูลม่อของข้าใส่ใจเรื่องนี้”
เดิมทีเซี่ยวั่นชิงอ้าปากแล้ว ครั้นได้ยินนางยกตระกูลม่อมาอ้าง ถ้อยคำที่กำลังจะพูดจึงเปลี่ยนไป
“อาจารย์ของเจ้าสอนมาเช่นนี้หรือ”
เจินเหมยหลียืดหลังตรง ตอบฉะฉานยิ่งกว่าตอนส่งแบบแปลนเสียอีก
“อาจารย์สอนข้าว่า จุดที่รับน้ำหนักจะทำส่ง ๆ ไม่ได้”
ในศาลาอุ่นมีคนกลั้นหัวเราะไม่อยู่ กู้ม่อหร่านหันไปตามเสียง
อวิ๋นซูเยว่กำลังซุกหน้าอยู่ข้างจานเมล็ดแตงกวา ไหล่สั่นระริก ส่วนเมิ่งจิ่วหนิงยังรู้จักยกผ้าเช็ดหน้าขึ้นบังไว้
“พวกเจ้าหัวเราะอะไรกัน”
เจินเหมยหลีหันกลับไปกวาดตามอง “สร้างบ้านต้องดูเสาก่อน ทำรถต้องดูเพลาก่อน ข้าพูดผิดตรงไหน”
เสิ่นหลิงเอ๋อร์ยกถ้วยยาขึ้น เดิมทีตั้งใจจะนำไปให้ถึงข้างเตียง ครั้นได้ยินคำพูดนั้นก็วางถ้วยกลับลงบนถาด ก้นถ้วยกระทบจนเกิดเสียงเบา ๆ
“ตามที่เจ้าพูด เจ้าแม่นยำกว่าหมออย่างข้าเสียอีกหรือ”
“เจ้าดูข้างใน ข้าดูข้างนอก ต่างคนต่างมีความถนัด”
เจินเหมยหลีเลื่อนแขนเสื้อขึ้นถึงข้อศอก แล้วหันไปวัดไหล่กู้ม่อหร่านอีกครั้ง
คราวนี้กู้ม่อหร่านยกมือขึ้น คว้าข้อมือที่กำลังจะวางลงมาของนางไว้ได้ในที่สุด