“ดูท่าท่านสหายคงรวบรวมวัตถุดิบที่ข้าต้องการได้แล้ว?” ลู่ฝานถาม
“หากรวบรวมไม่ได้ ข้าคงไม่มาพบผู้อาวุโสหรอก” ลั่วเหยียนฉีกยิ้มอย่างมั่นใจ
ลู่ฝานเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้โกหก จึงค่อยคลายกังวลลงเล็กน้อย ทว่าในเวลาเดียวกันก็แผ่ญาณทิพย์ออกไปกวาดมองโดยรอบ
ชั่วพริบตาก็สัมผัสได้ว่ามีปราณแข็งแกร่งสายหนึ่งซ่อนอยู่ในเงามืดไม่ไกลจากพวกเขา
ญาณทิพย์ของลู่ฝานยังไม่ถึงขั้นแก่นทอง จึงสัมผัสได้เพียงเงาร่างเลือนรางที่กำลังจับตาดูพวกเขาอยู่ในที่มืด อีกฝ่ายน่าจะเป็นผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองระยะแรก
“ท่านสหายพาผู้คุ้มกันขั้นแก่นทองมาทำการค้ากับข้าด้วยหรือ?” ลู่ฝานเก็บญาณทิพย์แล้วเอ่ยถาม
“ฮ่า ๆ ผู้อาวุโสเองก็พาผู้อาวุโสขั้นแก่นทองมาด้วยมิใช่หรือ” ลั่วเหยียนกล่าวพลางเอียงศีรษะ มองจื่อเยวียนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดนอกตรอก
ทั้งสองสบตากันแล้วยิ้มอย่างรู้กันดี การค้าครั้งนี้มีมูลค่าสูงยิ่ง หากทั้งสองฝ่ายไม่เตรียมหลักประกันไว้บ้างจะได้อย่างไร
“ในเมื่อเราต่างมีหลักประกัน ก็ไม่ต้องกังวลว่าใครจะผิดคำพูดแล้ว เริ่มแลกเปลี่ยนกันเถอะ” ลู่ฝานกล่าว
เพียะ
ลั่วเหยียนดีดนิ้วขึ้นกะทันหัน จากนั้นร่างที่ซ่อนอยู่ในเงามืดมาโดยตลอดก็ปรากฏขึ้นข้างกายเขาในพริบตา
เป็นคนลึกลับผู้หนึ่งสวมอาภรณ์ดำตัวโคร่ง ปกปิดทั้งรูปร่างและหน้าตา ทว่าจากกลิ่นหอมที่ลอยตามร่างซึ่งวูบมาถึง ก็พอเดาได้ว่าเป็นผู้บำเพ็ญหญิงขั้นแก่นทอง
ผู้บำเพ็ญหญิงขั้นแก่นทองผู้นั้นหยิบถุงเก็บของออกมา ชูให้ลู่ฝานดู
ลู่ฝานแผ่ญาณทิพย์ตรวจสอบ และก็เป็นไปตามคาด! แก่นอสูรธาตุลมขั้นห้า แก่นอสูรธาตุมืด แก่นอสูรธาตุหลอมละลาย แก่นอสูรธาตุแม่เหล็ก รวมถึงโอสถสงบใจอีกหนึ่งเม็ด ครบถ้วนไม่มีขาด!
นี่คือทรัพยากรบำเพ็ญขั้นแก่นทองที่เขาใฝ่ฝันหา!