เจา-หยวนปีที่ยี่สิบเจ็ด เดือนเจ็ด วันที่ห้า
วันนี้ ถูกกำหนดให้จารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ของอวิ๋นโจว
พายุสายฟ้าที่ก่อตัวมานานในที่สุดก็มาเยือน กองกำลังทหารจากกว่ายี่สิบอำเภอในอวิ๋นโจวพร้อมใจกันเคลื่อนพล หมายปราบปรามตระกูลใหญ่ผู้ยิ่งยงที่ฝังรากในท้องถิ่น
ก่อนหน้านั้นหนึ่งวัน หลิงชวนได้อาศัยบัญชีรายชื่อที่หยางเค่อมอบให้ ส่งคำสั่งลับไปยังค่ายทหารทุกอำเภอ ตัดสินใจกวาดล้างสี่ตระกูลใหญ่ระดับหนึ่ง เก้าตระกูลขุนนางระดับสอง และสิบสามตระกูลระดับสามในอวิ๋นโจวอย่างสิ้นซาก
เดิมทีอวิ๋นโจวมีตระกูลใหญ่ระดับหนึ่งอยู่เจ็ดสกุล นอกจากตระกูลหลี่ที่สลายไปแล้ว ยังมีอีกสองสกุลที่เข้าเยี่ยมคารวะหยางเค่อก่อนหน้านี้ แสดงจุดยืนชัดเจน จึงไม่ถูกนับรวมในครั้งนี้
และแน่นอนว่า หาใช่เพียงผู้ที่ "รายงานตัว" ต่อจวนข้าหลวงเท่านั้นที่รอดพ้น หลิงชวนส่งคนไปสืบเสาะอย่างละเอียดแต่เนิ่นๆ ทราบดีว่ามิใช่ว่ากาดำทั้งโลก ภายในตระกูลมั่งคั่งมากมาย ก็ยังมีผู้ยึดมั่นในมโนธรรมและขีดจำกัดทางศีลธรรม
มิได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่กอบโกยเลย เพียงแต่เมื่อเทียบกันแล้ว ยังคงมีความยับยั้งชั่งใจอยู่บ้าง ไม่ถึงกับบีบคั้นให้ราษฎรสิ้นหนทาง
อย่างไรก็ตาม เช่นตระกูลหลิวอวิ๋นหลานและตระกูลหลี่ที่เพิ่งล่มสลายไป ซึ่งไร้มนุษยธรรมและขีดเส้นตายนั้น สุดท้ายก็เป็นเพียงส่วนน้อย
ทว่า สิ่งที่คนภายนอกไม่รู้ก็คือ เมื่อคืนวานนี้ การชำระล้างภายในค่ายทหารของอวิ๋นโจวได้เริ่มขึ้นก่อนแล้ว นายกองสามคนถูกปลดยศจองจำ นายสิบระดับเปียวฉ่างอีกหลายสิบคนถูกจับขังคุก ยิ่งกว่านั้นบางคนถูกประหารตามกฎทัณฑ์ต่อหน้า