เซี่ยจือมิ่งเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มเต็มใบหน้า
“ในที่สุดท่านก็มา ชาวบ้านรอคอยตั้งสองชั่วยามแล้ว!”
หลิงชวนหัวเราะ “ท่านจัดงานใหญ่โตถึงเพียงนี้ ข้าตื่นเต้นไม่น้อยเลย!”
เซี่ยจือมิ่งส่ายหน้าพรวดพราด “ครั้งนี้มิใช่ข้าเรียกประชุมจริง ๆ นะ เป็นชาวบ้านที่มาด้วยใจสมัครเพื่อต้อนรับวีรบุรุษของอำเภออวิ๋นหลาน!”
คำกล่าวนี้หลิงชวนเชื่อ เพราะที่ผ่านมากองทัพชายแดนพ่ายแพ้สงครามต่อเนื่อง กองทัพอวิ๋นหลานก็เป็นหน่วยรบที่อ่อนแอที่สุดในเจ็ดแคว้นชายแดนเหนือ ทว่าครั้งนี้หลิงชวนกลับสร้างผลงานเกรียงไกรปานฟ้าถล่ม ทำให้ชาวอวิ๋นหลานรู้สึกภาคภูมิใจร่วมกัน
“แม่ทัพเกรียงไกร!”
มีผู้ใดไม่ทราบเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงตะโกนขึ้นก่อน คนอื่นก็พลอยตะโกนตามด้วย
“แม่ทัพเกรียงไกร!”
เที่ยงวันนี้ ประกาศของสกุลเจี๋ยตู้มาถึงอำเภออวิ๋นหลานแล้ว ข่าวที่หลิงชวนได้รับพระราชทานยศจากฝ่าบาทเป็นขุนพลปราบเหนือขั้นห้าขั้นเอกก็กระจายไปทั่วทุกครัวเรือน
“ขอบคุณชาวบ้านทุกท่าน เชิญกลับไปเถิด!” หลิงชวนตะโกนบอกทุกคน
ทว่าเสียงโห่ร้องของชาวบ้านกลับกลบเสียงของหลิงชวนเสียสนิท
ชาวอำเภออวิ๋นหลานเคารพหลิงชวนจากใจจริง เพราะหลิงชวนช่วยกำจัดตระกูลหลิวให้พวกเขา และยังสะเทือนขวัญพวกผู้ดีท้องถิ่นไปทั้งปวง ทำให้ทุกคนมีที่ดินทำกินและมีบ้านกลับไปอยู่
บัดนี้พืชพันธุ์ธัญญาหารในอำเภออวิ๋นหลานเติบโตงอกงามดีทั่วหน้า สาเหตุหลักก็เพราะก่อนฤดูไถหว่าน หลิงชวนใช้กำลังพลกองทัพอวิ๋นหลานขุดคูคลองส่งน้ำให้ประชาชน และแจกจ่ายเครื่องมือเกษตรแก่ชาวบ้านโดยไม่คิดมูลค่า
เชื่อว่าอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า จะได้ผลเก็บเกี่ยวอันอุดมแน่ ที่สำคัญคือชาวอำเภอล้วนเห็นความหวังในชีวิต
ยิ่งไปกว่านั้น ราษฎรอวิ๋นโจวจำนวนมากทำงานอยู่ที่โรงหมักเหล้า โรงทอผ้า โรงตีเหล็ก และโรงงานไม้ของหลิงชวน ได้ค่าจ้างสูงกว่าตลาดถึงสองเท่า
ช่วงนี้ชาวบ้านจากอำเภออื่นลอบมาที่อวิ๋นหลานไม่น้อย พวกคนพลัดถิ่นยิ่งหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย เพราะในที่อื่นแม้แต่ขอทานก็ยังไม่มีใครให้