"ท่านอาจารย์หยาง รู้จักเหยียนเฮ่อเจ้าแห่งจวนถิงเว่ยหรือไม่?" หลิงชวนเอ่ยถามด้วยท่าทีเหมือนไร้จุดหมาย แต่ความจริงแล้วตั้งใจยิ่ง
ช่างเหล็กแซ่หยางยังคงนั่งบนขั้นบันไดหิน หรี่ตาลงราวกับต้องแสงแดดจนอ่อนระโหย ได้ยินดังนั้นจึงปรายตามองหลิงชวนแวบหนึ่ง "เป็นไง ไปหาเรื่องเงี่ยมหลอหว่องที่ยังเป็น ๆ นั่นมา?"
"เป็นไปได้อย่างไร!" หลิงชวนรีบโบกมือ "ก็แค่เมื่อไม่กี่วันก่อนพบหน้าครั้งหนึ่งที่ตระกูลหลี่ รู้สึกว่าผู้นี้ลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง ฝีมือเขาแท้จริงแล้วเป็นเช่นไร?"
ช่างเหล็กแซ่หยางคำรามในลำคอครั้งหนึ่ง แล้วทอดสายตากลับสู่ความว่างเปล่า กล่าวเรียบ ๆ ว่า "ไอ้หนุ่มนั่น นับว่าเป็นคนไม่กี่คนในช่วงหลายปีมานี้บนราชสำนักที่พอเข้าตา ต่อให้โยนลงไปในโคลนตมของยุทธภพ ก็เป็นพวกที่ยืนหยัดอยู่บนโขดหินกลางกระแสเชี่ยวได้!"
แค่ได้รับคำพูดเช่นนี้จากช่างเหล็กแซ่หยาง น้ำหนักของเหยียนเฮ่อเจ้าก็พอจะคาดเดาได้
"แล้วนิ้วพญายมของเขาล่ะ ท่านผู้อาวุโสเคยเห็นกับตาบ้างไหม?" หลิงชวนเดินมาถึงหน้าขั้นบันไดแล้วนั่งลงตาม
ช่างเหล็กแซ่หยางพยักหน้าเล็กน้อย "ชื่อฟังดูหรูหราเกินไปหน่อย แต่ก็มีเคล็ดลับอยู่บ้างจริง ๆ!"
ถึงตอนนี้ หลิงชวนเปลี่ยนเรื่องถามข้อสงสัยที่อัดอั้นในใจมานานว่า "ท่านอาจารย์หยาง ข้ามีเรื่องสงสัย เมื่อครั้งอดีต ท่านเพียงผู้เดียวกับกระบี่หนึ่งเล่ม กดทั้งครึ่งยุทธภพจนหายใจไม่ออก สง่างามสุดขีด เหตุใดภายหลังจึงเต็มใจมาอยู่ในดินแดนเหนืออันหนาวเหน็บนี้ ปิดบังชื่อแซ่กวัดแกว่งค้อนเหล็ก?"
เสิ่นเจวี๋ยเคยบอกว่า เทพกระบี่ผู้เลืองลือในยุทธภพผู้นี้เป็นเพราะพ่ายแพ้ที่ริมทะเลตะวันออก จิตใจห่อเหี่ยวจึงถอยออกมาซ่อนตัว
แต่หลิงชวนยิ่งใกล้ชิดก็ยิ่งรู้สึกว่า กระดูกแห่งความทรหดของท่านช่างเหล็กผู้นี้หาได้หักสะบั้นไม่ มิใช่ผู้ที่ล้มแล้วไม่ลุกขึ้นเป็นแน่