ยามนี้ ฟางจี้ไป๋ง่วนอยู่กับการงานราวกับลูกข่าง หลิงชวนแบ่งกำลังพลหนึ่งร้อยนายจากกองกำลังของเจียงไหล มอบให้เสิ่นเจวี๋ยบัญชาการและคงไว้ช่วยเหลือ
เยี่ยนหางก็ทิ้งถิงเว่ยฝีมือฉกาจไว้สิบกว่านายเพื่อช่วยงาน ซึ่งแน่นอนว่าแฝงความหมายในการสอดส่องตรวจตราด้วย
เมื่อจัดการทุกสิ่งลงตัวแล้ว หลิงชวนไม่รั้งรออีกต่อไป เรียกแมลงวันและเนี่ยซิงหานให้ขึ้นม้า แล้วหันกลับมุ่งหน้าสู่เมืองอวิ๋นโจว
หน่วยสอดแนมชั้นยอดของจี้เทียนลู่ มีภารกิจลับที่สำคัญยิ่งกว่า จึงออกเดินทางอย่างเงียบเชียบไปก่อนหน้าหนึ่งวันแล้ว
ในกระดานหมากอวิ๋นโจวที่ดูไร้ทางออกนี้ หลิงชวนได้วางหมากเม็ดแรกลงอย่างห้าวหาญ ต่อจากนี้คงต้องดูว่าตระกูลขุนนางและผู้มีอิทธิพลที่ยึดครองอยู่ทั่วทุกหนแห่งจะรับมืออย่างไร
ทหารม้าทั้งสามเพิ่งก้าวพ้นประตูใหญ่ของจวนตระกูลหลี่ที่ยังคงสง่างามแต่ไร้ชีวิตชีวา กลับถูกผู้หนึ่งขวางทางไว้
บุรุษร่างใหญ่คุกเข่าตัวตรงกลางฝุ่นดิน มือสองข้างเปื้อนสีแดงคล้ำ เลือดที่เหนียวข้นจวนจะแห้งสนิท หลิงชวนเพ่งตามองก็จำได้ทันทีว่าเป็นอดีตนายกองแห่งอำเภอฉีชุน จูหวน
"ท่านแม่ทัพ!" จูหวนเอ่ยเสียงแหบแห้ง โขกศีรษะลงกับพื้นเกิดฝุ่นตลบ "คนบาปจูหวน...มาขอรับความตาย!"
วันนั้นที่ฝ่ายปกครองอำเภอฉีชุน เขาขอให้หลิงชวนไว้ชีวิตเขาสักสองสามวัน เพียงเพื่อจะได้เห็นตระกูลหลี่ล่มสลายด้วยตาตนเอง
หลิงชวนอนุญาต แต่หลังจากตระกูลหลี่ล่มสลาย จูหวนก็หายตัวไป แม้แต่หลิงชวนยังสงสัยว่าเขาถือโอกาสชุลมุนหนีไปแล้ว
ไม่คาดคิดว่าเขาจะกลับมารักษาสัญญาจริง ๆ
"เลือดที่มือ ของใคร?" หลิงชวนรั้งบังเหียนม้า มองลงมาจากที่สูง น้ำเสียงไร้คลื่นอารมณ์
"ของหญิงชั่วนั่น!" จูหวนเงยหน้าขึ้นกะทันหัน ดวงตาแดงก่ำด้วยความสิ้นหวังอย่างป่าเถื่อน "ข้าจัดการนางด้วยมือของข้าเอง!"