บัดนี้สำนักเต๋าเจิ้นหยวนเติบโตอย่างรวดเร็ว กลายเป็นสำนักเต๋าอันดับหนึ่งแห่งดินแดนชายขอบของเขตตะวันออกอย่างไร้ข้อกังขา ผู้คนศรัทธาเนืองแน่น ศิษย์มีมากมายดุจหมู่เมฆ
เมื่อเห็นเต้ากงเจริญรุ่งเรือง หยางเฉิงกับถังซิงอวี๋ต่างก็ยินดี หลังจากพูดคุยรำลึกความหลังกับประมุขเต๋าเจิ้นหยวนและคนอื่น ๆ แล้ว ทั้งคู่ก็จากไปอย่างเงียบเชียบ
ระหว่างเดินทางผ่านขุนเขาลำธาร จิตใจของหยางเฉิงค่อย ๆ สงบลง
ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งพลันแล่นขึ้นมา เขานึกถึงเรื่องเก่าเรื่องหนึ่ง
ครั้งที่เพิ่งมาถึงเขตเจี่ยวซู่ ในอาณาเขตของสำนักเจ็ดพิฆาต ณ หุบเขาเฮยเฟิง เขาเคยชี้แนะเด็กหนุ่มนามหานหยางโดยบังเอิญ และถ่ายทอด“เคล็ดวิถีต้าเจี๋ย”ให้
ตอนนั้นเขาเพียงทำไปตามใจ ไม่รู้ว่าบัดนี้เด็กหนุ่มคนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง
หยางเฉิงเล่าเรื่องนี้ให้ถังซิงอวี๋ฟัง ทั้งคู่จึงเปลี่ยนทิศทาง ไม่นานก็ปรากฏตัวเหนือหุบเขาเฮยเฟิงในเขตเจี่ยวซู่
เมื่อมองลงไปเบื้องล่าง ประตูสำนักบนภูเขาซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ตั้งของสำนักเจ็ดพิฆาต บัดนี้กลับเหลือเพียงซากปรักหักพังรกร้าง
หยางเฉิงกวาดตามองเพียงเล็กน้อย ก็อ่านเรื่องราวที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้ได้จากกลิ่นอายตกค้างและเศษเสี้ยวเหตุและผลที่ยังหลงเหลืออยู่ระหว่างฟ้าดิน
“สำนักเจ็ดพิฆาตถูกทำลายแล้วหรือ?”
หยางเฉิงประหลาดใจเล็กน้อย สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่าคือ ผู้ที่ทำลายสำนักเจ็ดพิฆาตมิใช่ขุมกำลังใหญ่โตใด หากแต่เป็นคนผู้หนึ่งที่ถูกเรียกขานว่า “เจ้ามารหาน”
เมื่อย้อนรอยตามกลิ่นอาย เจ้ามารหานมิใช่ใครอื่น แต่เป็นหานหยาง เด็กหนุ่มที่เขาเคยชี้แนะในอดีต
“เพียงสองปี จากปุถุชนคนหนึ่งกลับทำลายสำนักใหญ่อย่างสำนักเจ็ดพิฆาตได้ แถมยังได้ฉายา ‘เจ้ามาร’ อีกหรือ?”
หยางเฉิงเริ่มสนใจขึ้นมา
หานหยางผู้นี้เติบโตเร็วอย่างน่าตื่นตะลึง
เขาไล่ตามสายเหตุและผลเพื่ออนุมานต่อ สีหน้าค่อย ๆ เคร่งขรึมลง
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ เบื้องหลังสำนักเจ็ดพิฆาตมีสำนักอวิ๋นเหอแห่งแดนเทพคอยหนุนหลังอยู่ หานหยางทำลายสำนักเจ็ดพิฆาต จึงดึงดูดการไล่ล่าจากสำนักอวิ๋นเหอ”
แววเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาหยางเฉิง