คนอื่นต่างหวาดกลัวประมุขอาราม ทว่าสวี่ซือเยว่กลับไม่กลัว
นางแค่นเสียงเย็นชา “ประมุขอาราม ท่านยังมีหน้ามาตำหนิพวกเราอีกหรือ? เรื่องนี้ข้าว่าคนที่ผิดมากที่สุดคือท่านต่างหาก หากท่านไม่ทำตัวลึกลับ ไม่ยอมอธิบายเรื่องราวให้ชัด เอาแต่แสร้งวางท่าผู้สูงส่ง ทั้งยังหายหน้าไปนาน ศิษย์พี่เจ็ดจะเข้าใจผิดได้อย่างไร?”
ทันทีที่ถ้อยคำนี้หลุดออกมา บรรยากาศในโถงใหญ่ก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นอึดอัดอยู่บ้าง
เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นแม้จะก้มหน้า แต่ในใจก็อดลอบชื่นชมไม่ได้ว่า ‘พูดได้ดี!’
หลี่เต้าอี ประมุขอารามผู้มีพฤติกรรมลึกลับราวมังกรเทพปรากฏหัวแต่ไม่เห็นหาง อีกทั้งยังชอบทำตัวลึกลับ คราวนี้ก่อเรื่องผิดพลาดใหญ่โตถึงเพียงนี้ เขาย่อมปัดความรับผิดชอบไม่พ้น
เมื่อถูกสวี่ซือเยว่สวนกลับเช่นนี้ สีหน้าของหลี่เต้าอีก็แข็งค้างทันที เขาอ้าปากขึ้น แต่กลับกล่าวคำโต้แย้งไม่ออก
ศิษย์น้องหญิงผู้นี้ของเขา ตั้งแต่ยามอาจารย์ยังมีชีวิตก็เป็นดั่งแก้วตาดวงใจที่ทุกคนทะนุถนอม นิสัยเอาแต่ใจอย่างน่าเอ็นดูและตรงไปตรงมา ทั้งพรสวรรค์ยังสูงส่ง ทุกคนจึงต่างยอมให้นาง แม้แต่เขาซึ่งเป็นประมุขอารามก็ยังทำอะไรนางไม่ได้
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายทำได้เพียงแค่นเสียงเย็นชา ยอมรับความผิดของตนเป็นนัย “เรื่องนี้ข้าพิจารณาไม่รอบคอบจริง แต่จ้าวหมิงหมิงในฐานะผู้อาวุโสผู้รับหน้าที่ชี้แนะ ก็ตรวจสอบให้แน่ชัดไม่ได้เช่นกัน นับว่าบกพร่องต่อหน้าที่เช่นกัน บัดนี้ได้แต่หวังว่าการประลองใหญ่จะราบรื่น หากความประมาทของพวกเราทำให้แดนตะวันออกพ่ายแพ้ จนการรุกรานของแดนซวีทวีความรุนแรงขึ้น ทั้งเจ้าและข้าคงต้องไปสำนึกผิดที่หุบเหวไร้สิ้นสุด”
พอได้ยินคำว่า ‘หุบเหวไร้สิ้นสุด’ จ้าวหมิงหมิงก็รู้สึกหนังศีรษะชาวาบ เหงื่อเย็นไหลพราก เขารีบค้อมกายกล่าว “ศิษย์น้องรู้ความผิดแล้ว จะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อชดเชยความบกพร่องขอรับ”
หลี่เต้าอีโบกมือ ระงับความไม่พอใจในใจไว้ชั่วคราว ก่อนหันกลับมาสนใจเรื่องสำคัญ