บทที่ 5 หมอ
"ผม…" ชายเสื้อกาวน์ขาวดูสงบนิ่งกว่าคนอื่น แม้แต่ศพบนโต๊ะก็ไม่ทำให้เขาหวั่นไหว "ผมชื่อจ้าวไห่ปั๋ว เป็นหมอ พวกคุณน่าจะดูออกจากชุดที่ผมใส่"
เขาเอื้อมมือไปดึงเสื้อกาวน์ขาวที่เปรอะเปื้อน ก่อนพูดต่อ "ก่อนมาที่นี่ ผมกำลังผ่าตัดให้ผู้ป่วยหญิงคนหนึ่ง เธอมีเนื้องอกในโพรงสมอง เนื้องอกโตเร็ว ช่วงครึ่งปีที่ผ่านมามันใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนทำให้เกิดน้ำคั่งในสมองเล็กน้อย ถ้าไม่รีบผ่าตัดเปิดกะโหลก เธอจะมีอันตรายถึงชีวิต"
"ผมเลือกวิธีผ่าตัดผ่านสมองส่วนหน้า โดยใช้ซีทีนำทางเจาะเข้าไปยังโพรงสมอง ความจริงแล้วการผ่าตัดแบบนี้ทุกครั้งมีความเสี่ยงสูงมาก แต่ผู้หญิงคนนั้นอยากอยู่กับลูกชายตัวน้อยของเธอไปนาน ๆ เธอจึงเลือกที่จะเสี่ยง"
"ปกติแล้ว ห้องผ่าตัดต้องควบคุมสภาพแวดล้อมให้คงที่ แม้แต่ลมอ่อน ๆ ก็ไม่มี แต่ใครจะคิดว่ามีสิ่งที่ร้ายแรงกว่าลมพัดมา"
"ตอนแผ่นดินไหวมา ผมเพิ่งจะเปิดกะโหลกศีรษะของเธอออก และกำลังตัดเยื่อหุ้มสมองชั้นนอกอยู่ ถ้าขั้นตอนนี้เกิดปัญหา ก็จะทำให้สมองฟกช้ำได้ง่าย และทิ้งผลข้างเคียงร้ายแรงถาวร"
"ผมตัดสินใจทันที หยุดการผ่าตัด แล้วเอากระดูกกะโหลกของเธอปิดกลับไปก่อน ไม่อย่างนั้นภายใต้สภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยฝุ่น ชีวิตของเธอก็คงแขวนอยู่บนเส้นด้าย"
"แต่ผมไม่คิดว่าขั้นตอนนี้จะยากกว่าที่คิดไว้เยอะ ตอนนั้นผมยืนไม่มั่นคง แล้วจะเอากระดูกกะโหลกชิ้นเล็ก ๆ มาปิดให้ตรงตำแหน่งเดิมได้ยังไง?"
"พยาบาลข้าง ๆ ชนผมจนเซไปเซมา ทุกคนไม่มีใครรักษาสมดุลได้เลย ในความโกลาหลนั้น ผมทำได้แค่เอาผ้าปูเตียงปลอดเชื้อคลุมหัวของผู้ป่วยไว้ก่อน แล้วรีบหันไปจัดให้ทุกคนอพยพ แต่ตอนนั้นเอง รถเข็นทางการแพทย์คันหนึ่งพุ่งมาชนขาผม ทำให้ผมหงายหลังล้มไปกองกับพื้น"
"ยังไม่ทันที่ผมจะลุกขึ้น เพดานห้องผ่าตัดก็ถล่มลงมา ผมหมดสติไปทันที"
ทุกคนฟังหมอเล่าจบ สีหน้าก็ไม่ค่อยสู้ดี
ในเรื่องราวนี้ เขาใช้ศัพท์ทางการแพทย์มากมาย
ถ้ามีแม้แต่คำเดียวที่เขาแต่งขึ้นมา ก็ไม่มีใครแยกออกหรอก
"หมอเจ้า คุณเป็นคนที่ไหน?" ชายร่างกำยำเอ่ยถามขึ้นอย่างไม่ได้ใส่ใจ
"ผมไม่คิดว่ามีหน้าที่ต้องตอบคำถามของคุณ" หมอเจ้าตอบ "เรื่องของผมเล่าจบแล้ว"
ชายร่างกำยำอ้าปากค้าง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ
"จะ จะ ถึงตาผมหรือยัง?" ชายหนุ่มใส่แว่นคนหนึ่ง ตาเหลือบเล็กน้อย ก่อนพูดว่า "ผมชื่อหานอีมั่ว ผมเป็น..."
"เดี๋ยวก่อน" จู่ ๆ หัวแพะก็พูดขัดขึ้นมา
หานอีมั่วสะดุ้งเฮือก เขาหันกลับไปอย่างงุนงง
"ทะ ทำไม?"
"ถึง 'เวลาพักครึ่งเวลา' แล้ว" หัวแพะพูดพลางยิ้มแหย ๆ "พักยี่สิบนาที"
ทุกคนพากันงุนงง
ในเวลานี้ถึงกับมี 'เวลาพักครึ่งเวลา' งั้นเหรอ?
ฉีเซี่ยมองนาฬิกาตั้งโต๊ะกลางวง จากที่ตื่นมาจนถึงตอนนี้ ผ่านไปแล้วสามสิบนาที
ตอนนี้เป็นเวลาสิบสองนาฬิกาสามสิบนาที
"แสดงว่า 'การพัก' นี้เป็นข้อบังคับ" ฉีเซี่ยพึมพำกับตัวเองในใจ "เมื่อถึงเที่ยงครึ่ง ไม่ว่าใครกำลังเล่า ก็จะต้องพักยี่สิบนาที..."
แต่เกมดำเนินไปแค่สามสิบนาที ตอนนี้แค่พักก็จะใช้เวลายี่สิบนาทีแล้ว?
ฉีเซี่ยขมวดคิ้ว เขารู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องคิด
คนจัดเกมนี่มันบ้าบออยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องคิดตามตรรกะของคนทั่วไป
เขาจึงได้แต่คอยล้างสมองตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่าในใจ
"ผมชื่อหลี่หมิง ชาวซานตง"
มีเพียงการยัดคำพูดนี้ใส่สมองนับครั้งไม่ถ้วนเท่านั้น เมื่อถึงตาเขาเล่า เขาจึงจะพูดออกมาได้ทันที
ทุกคนนั่งรอด้วยสีหน้าลำบากใจอย่างเงียบ ๆ
ถึงจะเรียกว่า 'พักครึ่งเวลา' แต่บรรยากาศของทุกคนกลับยิ่งกดดัน
"ขอถาม... เราพูดคุยกันได้ไหม?" ชายร่างกำยำถามหัวแพะ
"โอ้ แน่นอน ตอนนี้เป็นเวลาว่างของพวกคุณ ฉันไม่มีสิทธิ์ก้าวก่าย"
ชายร่างกำยำพยักหน้า แล้วหันไปทางหมอเจ้าอีกครั้ง "หมอเจ้า สรุปคุณเป็นคนที่ไหนกันแน่?"
สีหน้าหมอเจ้าบึ้งตึง "ผมบอกแล้ว ดูเหมือนคุณจะไม่พอใจผมตั้งแต่แรก ผมจำเป็นต้องบอกคุณด้วยเหรอว่าผมเป็นคนที่ไหน?"
"คุณอย่าเข้าใจผิดนะ ผมไม่มีเจตนาร้าย" ชายร่างกำยำพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ยิ่งคุณพูดมาก ความน่าเชื่อถือก็ยิ่งมาก ในเมื่อทุกคนบอกบ้านเกิดตัวเองแล้ว คุณก็ไม่เห็นต้องปิดบังเลยนี่?"
"ยิ่งพูดมาก ความน่าเชื่อถือก็ยิ่งมาก?" หมอเอ่ยอย่างไม่เห็นด้วย "ผมรู้แค่ว่า 'ยิ่งพูดก็ยิ่งพลาด' ถ้ากฎตายตัวแบบนั้น เรื่องที่ผมเล่าก็ไม่มีปัญหาอะไร อีกอย่างผมก็ไม่เชื่อใจพวกคุณแม้แต่คนเดียว"
"นั่นมันออกจะลำเอียง" ชายร่างกำยำว่า "ที่นี่มีทั้งหมดเก้าคน มีศัตรูแค่คนเดียว ถ้าคุณยอมร่วมมือกับคนอื่น เราช่วยกันจับไอ้จอมปหาออกมาได้ ตอนนี้คุณยิ่งปิดบังก็ยิ่งน่าสงสัย ผมถามคุณเป็นครั้งที่สองแล้วนะ คุณจะปิดบังอีกไหม?"
ชายร่างกำยำดูเหมือนเชี่ยวชาญการซักถามมาก แค่เพียงไม่กี่คำก็ต้อนหมอเจ้าจนมุมตรรกะ
ความหมายของเขาชัดเจน
มีแต่ 'ไอ้จอมปด' เท่านั้นถึงไม่ต้องเชื่อใจใคร เพราะมันรู้สถานะของตัวเองดี
ตอนนี้ถ้าหมอยังปิดบังต่อไป เขาก็จะกลายเป็นเป้าโจมตีแทน
แต่คนที่จะเป็นหมอสมองได้จะธรรมดาได้ยังไง เขาส่งเสียงในลำคออย่างเย็นชา ก่อนถามกลับว่า "งั้นคุณตอบผมก่อนซิ คุณเป็นใคร? ทำงานอะไร?"
"ผม?" ชายร่างกำยำไม่คิดว่าหมอจะพลิกล็อกสวนกลับมา สีหน้าจึงดูอึดอัด
"ใช่ หลังจากผมเล่าจบ คุณก็ตามรังควานถามผม งั้นผมก็ถามคุณก่อนคุณเล่าบ้าง" หมอเจ้ายิ้ม "แฟร์ดีใช่ไหม?"
ชายร่างกำยำครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "คุณพูดถูก ผมไม่มีอะไรต้องปิดบัง ผมชื่อหลี่ซ่างอู่ เป็นตำรวจหน่วยอาชญากรรม"
แค่พูดออกไปคำเดียว ทุกคนก็หันไปมองเขาเป็นตาเดียว
ในเวลานี้ คำว่า 'ตำรวจ' นำพาความรู้สึกปลอดภัยที่เหนือความคาดหมายมาให้ทุกคน
"คุณเป็นตำรวจ!" หมออุทานอย่างตกใจ
มิน่าล่ะ เขาถึงรู้สึกตั้งแต่แรกว่าชายคนนี้กำลังสอดแนมอะไรบางอย่าง และเขาก็เป็นคนแรกที่เสนอ 'จะให้ทุกคนรอดชีวิต' บางทีเขาอาจจะอยากช่วยทุกคนออกไปจริง ๆ
ท่าทีของหมอเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด "ถ้าอย่างนั้น ผมขอโทษสำหรับท่าทีเมื่อกี้ ผมเป็นคนเจียงซู"
ตอนนั้นเอง เฉียวเจียจิ้น ชายลายสัก ก็มีสีหน้าลำบากใจ "เฮ้ย หมอเจ้า คุณจะเชื่อไอ้สารวัตรหลีนี่จริง ๆ เหรอ?"
"หา?" หมอเจ้ามองหน้าเฉียวเจียจิ้นอย่างไม่เข้าใจ "คุณจะพูดอะไร?"
เฉียวเจียจิ้นใช้นิ้วเคาะโต๊ะแกรก ๆ ก่อนพูดเรียบ ๆ "ตอนนี้ไม่ใช่ 'เวลาเล่าเรื่อง' นะ เรียกง่าย ๆ ก็คือ... ตอนนี้ทุกคนโกหกได้ทั้งนั้น"