จ้าวซียังไม่ทันได้ไตร่ตรองให้ลึกซึ้ง เสียงเอะอะก็ดังมาจากนอกประตูใหญ่
ท่านใหญ่และท่านสามแห่งตระกูลสวี่ประคองท่านผู้อาวุโสลู่เดินเข้ามา โดยอยู่คนละข้าง
ท่านผู้อาวุโสลู่อายุเกินหกสิบปีแล้ว หนวดเคราและเส้นผมขาวโพลน สวมเสื้อคลุมยาวสีเขียวเข้ม ด้านนอกคลุมเสื้อคลุมกันลมสีดำสนิท มือถือไม้เท้าไม้จันทน์แดง
ปีหน้าเขาก็จะเกษียณแล้ว ทว่ายามนี้ยังคงแข็งแรงกระฉับกระเฉง ระหว่างพูดคุยหัวเราะย่อมมีท่วงท่าสุขุมลุ่มลึกและอ่อนโยน
เบื้องหลังพวกเขามีคนตระกูลหลูมากกว่าสิบคนเดินตามมาอย่างเนืองแน่น ทุกคนสวมชุดขุนนางและมีบุคลิกสง่างาม เห็นได้ชัดว่าล้วนเป็นขุนนางผู้มีตำแหน่งฐานะในตระกูลหลู
ทุกคนสนทนาหัวเราะกันอย่างเบิกบาน ท่าทีสนิทสนมเป็นกันเอง
“ท่านผู้อาวุโส โปรดระวังธรณีประตูขอรับ” ท่านสามเตือนเสียงเบา
ท่านผู้อาวุโสลู่ยิ้ม “ญาติสวี่เกรงใจเกินไปแล้ว วันนี้ข้าพาเหล่าคนตระกูลหลูมาส่งของหมั้น ต่อไปพวกเราก็เป็นญาติสนิทกันแล้ว”
“หลานหกได้แต่งกับคุณหนูห้าสวี่ผู้เพียบพร้อมด้วยคุณธรรม นับเป็นวาสนาของตระกูลหลูอย่างยิ่ง หวังว่านับแต่นี้สองตระกูลจะช่วยเหลือเกื้อกูลกัน หากวันหน้าจวนของท่านมีเรื่องใดต้องการความช่วยเหลือ ก็เอ่ยมาได้ตามตรง อย่าได้เกรงใจกัน”
ท่านสามรีบประสานมือคารวะตอบ “ท่านผู้อาวุโสกล่าวเกินไปแล้ว ตระกูลสวี่ทุกคนล้วนรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รับความเอ็นดูจากตระกูลหลู บุตรสาวของข้ายังเยาว์วัยนัก ต่อไปคงต้องขอให้ตระกูลหลูช่วยชี้แนะอบรมด้วย”
ท่านใหญ่ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ยิ้มรับคำ “ต่อไปก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว ย่อมต้องไปมาหาสู่กันให้บ่อยเข้าไว้”