ฟู่จือเจี่ยนเต็มไปด้วยความละอาย ลังเลอ้ำอึ้งอยู่ครึ่งวันกว่าจะเอ่ยสาเหตุออกมา
เดิมที ก่อนถูกฝ่าบาทรับสั่งห้ามออกนอกเคหสถาน เขาได้ยินข่าวลับที่เชื่อถือได้มาเลาๆ แล้ว
ว่าในคดีองค์ชายสามและเต๋อชิงต้าฉางกงจู่ ฟู่จืออี้ได้สร้างผลงานไว้ไม่น้อย บัดนี้เบื้องบนเริ่มปูนบำเหน็จความดีความชอบ การเลื่อนตำแหน่งของฟู่จืออี้เป็นเรื่องแน่นอนแล้ว
และในการปูนบำเหน็จครั้งนี้ ลาวเอ้อร์ฟู่จือจู้ก็ทำคุณงามความดีไว้เช่นกัน การก้าวหน้าขึ้นอีกขั้นย่อมเป็นไปตามเหตุผล
มีก็แต่เขาหนิงผิงโหวผู้นี้ ที่มิได้สร้างผลงานแม้แต่น้อย แถมยังเกือบจะเข้าข้างผิดฝ่าย
นี่มิใช่การไร้หน้าไปพบผู้คนหรอกหรือ? ซ้ำยังได้รับพระราชโองการจากฮ่องเต้ และได้ยินว่าฮ่องเต้ทรงกริ้วที่คดีองค์ชายสามและองค์หญิงใหญ่เต๋อชิงมีขุนนางสืบสกุลพัวพันมากมาย ถึงขั้นดำริจะริบบรรดาศักดิ์
เขาจึงร้อนใจ เกรงว่าบรรดาศักดิ์ตระกูลโหวหนิงผิงโหวจะรักษาไว้มิได้
นี่ก็เป็นสิ่งที่ท่านโหวเฒ่ากังวลเช่นกัน ท่านรู้จักฮ่องเต้องค์ปัจจุบันดีกว่า รู้ว่าผู้นี้เป็นเจ้านายที่พลิกหน้าพลิกหลังได้เฉียบขาด
ตั้งนานแล้วที่ทรงเห็นพวกขุนนางสืบสกุลขัดพระเนตร เพียงแต่หาโอกาสเหมาะๆ จัดการมิได้
บัดนี้ มิใช่ข้ออ้างและเหตุผลสำเร็จรูปหรอกหรือ?
บอกมิได้เลยว่า ฮ่องเต้จะทรงริบบรรดาศักดิ์ตระกูลโหวหนิงผิงโหวจริงๆ
ไม่ว่ากระไร หากใช้เพียงไม้เด็ดให้บรรดาศักดิ์สิ้นสุดที่รุ่นฟู่จือเจี่ยน หรือลดขั้นสืบทอดบรรดาศักดิ์ ก็จบสิ้นแล้ว
นี่แหละคือเหตุผลแท้จริงที่ท่านโหวเฒ่าและฟู่จือเจี่ยนเขียนจดหมายไปอ้อนวอนฟู่จืออี้
หูซื่อฟังแล้ว จึงได้รู้ว่ายังมีความลับนี้อยู่