ความเวิ้งว้างอันมืดมิดสุดลูกหูลูกตานั้นมองไม่เห็นขอบเขต เซิ่งหน่วนยืนอยู่ตรงนั้น กำที่เปิดขวดไวน์ไว้ในมือแน่น แต่บนใบหน้ากลับประดับรอยยิ้มอันอ่อนโยนไร้พิษภัย: "คุณหัวหน้าพนักงานต้อนรับคะ ท่านอยู่ไหมเจ้าคะ?"
ชั่วครู่ต่อมา เสียงทุ้มต่ำเย็นเยียบหนึ่งดังขึ้น: "เธอทำอะไรเสียหาย?"
เซิ่งหน่วนทำสีหน้าเสียใจ: "ฉันเผลอทำน้ำผลไม้แตกไปหนึ่งขวดเจ้าค่ะ"
"โอ้..."
อีกฝ่ายถามเสียงเบา: "เช่นนั้น เธอจะใช้สิ่งใดเป็นค่าชดเชย?"
เซิ่งหน่วนนึกถึงสิ่งที่ซุนเจียอวี้พูดเกี่ยวกับหัวสมอง แขนขาอะไรพวกนั้น ก็เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วลองเอ่ยถาม: "ใช้คำขอโทษที่จริงใจที่สุดของฉันได้ไหมคะ?"
ก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้เอ่ยปาก เธอก็พูดขึ้นทันที: "ขอโทษจริง ๆ เจ้าค่ะ คุณหัวหน้าพนักงานต้อนรับผู้ทรงเกียรติ"
เซิ่งหน่วนมอบคำขอโทษอันสุดซื่อเพียงฝ่ายเดียว แล้วหลุบตาลง ยืนอยู่อย่างนอบน้อมสุภาพเรียบร้อย ทว่าขณะนั้นเอง เธอกลับรู้สึกได้ว่าอุณหภูมิโดยรอบราวกับเริ่มลดต่ำลง
ขนลุกผุดขึ้นเป็นเม็ด ๆ ตามแขน หนังศีรษะก็ลุกชาอย่างบอกไม่ถูก... ระหว่างที่เธอกำลังลังเลอยู่ว่าจะพูดอะไรเพิ่มดีหรือไม่ จู่ ๆ ด้านหน้าก็เกิดแสงสว่างขึ้น
วินาทีถัดมา เซิ่งหน่วนก็เห็นร่างหนึ่ง
เป็นชายหนุ่มสวมเสื้อโค้ตสีดำ เขานั่งขัดสมาธิบนพื้นที่ถูกหมอกดำหม่นปกคลุมอยู่... โซ่ตรวนนับสิบเส้นพันรอบกายเขา แล้วทอดยาวออกไปสู่ความเวิ้งว้างเบื้องหลัง ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น เซิ่งหน่วนกลั้นหายใจไปชั่วขณะ
ความงดงามอันถึงที่สุดและความน่าสะพรึงกลัวหลอมรวมอยู่ในคนคนเดียว คงจะเป็นเช่นนี้กระมัง