ทั่วทั้งค่ายใหญ่ ต่างมีภาพทหารหลบหนีปรากฏให้เห็นทุกแห่งหน
เมื่อมีคนเป็นผู้นำหลบหนี ทหารที่พากันหนีตามก็ยิ่งเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ
กระทั่งฟ้าสาง นายทหารผู้หนึ่งพบว่ามีทหารหลบหนี จึงเริ่มตรวจนับกำลังพลโดยพลัน
พวกเขาระดมกำลังทหารอย่างเร่งด่วน ตั้งด่านตรวจนับไม่ถ้วนเรียงรายไปตามค่ายรั้วไม้ แล้วรายงานขึ้นไปตามลำดับชั้น
เมื่อรายงานจำนวนผู้หลบหนีมาถึงโต๊ะของฉุยย่ง ตัวเลขนั้นทำให้เขาสูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าไปเฮือกใหญ่
เขาเองก็คิดไม่ถึงว่า การโจมตีทางใจของกองทัพชิงสุ่ยจะก่อผลร้ายแรงถึงเพียงนี้
เหล่าแม่ทัพชั้นสูงหลายคนได้รับรายงานแล้ว ต่างมาชุมนุมกันอย่างเร่งด่วนอยู่นอกกระโจมบัญชาการกลาง รอรับคำเรียกจากฉุยย่ง
ฉุยย่งกำรายงานไว้ในมือ นั่งเหม่อลอยอย่างคนเสียขวัญ
เพียงชั่วข้ามคืน ทหารชายแดนหนีออกจากค่ายไปมากกว่าสี่พันคน
ซ่งอี้รออยู่ด้านนอกกระโจมจนหมดความอดทน จึงบุกเข้าไปในกระโจมบัญชาการกลางโดยตรง
เขาร้องอย่างร้อนรนว่า “แม่ทัพใหญ่ ต้องลงมือจัดการโดยพลัน มิฉะนั้นค่ายทหารจะเกิดจลาจล!”
ฉุยย่งโยนรายงานลงบนโต๊ะ ก่อนเอ่ยอย่างหมดอาลัยตายอยาก
“ใจคนแตกกระเจิงแล้ว ทั้งหมดเป็นเพราะพวกเจ้าทำเกินไป”
ฉุยย่งเป็นคนมีเมตตา อาศัยบารมีของพ่อตาซึ่งรับราชการอยู่ในปิงปู้ (กรมกลาโหม) จึงได้ก้าวหน้าในกองทัพ
ความเมตตาเกินไปย่อมปกครองกองทัพไม่ได้ พ่อตาของเขารู้จักนิสัยนี้ดี
พ่อตาเคยเตือนให้เขากลับนครหลวงไปสร้างความก้าวหน้ามากกว่าหนึ่งครั้ง เพราะรู้ว่าการนำทัพมิใช่หนทางที่เหมาะกับฉุยย่ง
ทว่าฉุยย่งคุ้นชินกับบรรยากาศในกองทัพ ความรู้สึกสำเร็จจากการบัญชาทหารหลายหมื่นนายอยู่ในกำมือ ทำให้เขาหลงใหลจนถอนตัวไม่ขึ้น
ตรงกันข้าม เขากลับรังเกียจเล่ห์เหลี่ยมหลอกลวงในวงขุนนางอย่างยิ่ง