จ้าวซั่วถือจดหมายฉบับหนึ่งไว้ในมือ ก่อนก้าวเร็ว ๆ เข้ามาในห้อง
“พี่ใหญ่ ฮ่า ๆ ท่านพ่อส่งจดหมายมาแล้ว”
หลินเฟิงขมวดคิ้ว “คิดถึงบ้านหรือ?”
“เปล่า ๆ หลายวันก่อนข้าเขียนจดหมายถึงเสด็จพ่อ เล่าเรื่องราวทางนี้ให้พระองค์ฟัง”
“อ้อ แล้วอย่างไร?”
จ้าวซั่วเขย่าจดหมายในมือ
“ดูสิ ท่านพ่อส่งจดหมายตอบกลับมาแล้ว รู้หรือไม่ว่าเขียนว่าอย่างไร?”
ไป๋จิ้งยิ้ม “จดหมายจากทางบ้านของเจ้า ไม่จำเป็นต้องเล่าให้พวกเราฟังหรอกกระมัง”
“เอ๋ เป็นเรื่องของพี่ใหญ่น่ะ”
“หา? อ๋องรุ่ยเอ่ยถึงพี่ใหญ่ของเจ้าหรือ?”
จ้าวซั่วคลี่จดหมายออกอย่างเบิกบานใจ แล้วชูให้หลินเฟิงดูด้วยความภาคภูมิ
“ท่านพ่อบอกว่าได้ช่วยพี่ใหญ่ชิงบรรดาศักดิ์จื่อเจวี๋ยมาให้ ข้ามขั้นปั๋วเจวี๋ยไปเลย ฮ่า ๆ เขตศักดินาคือพื้นที่ของสองอำเภอ ได้แก่เมืองชิงสุ่ยกับอำเภอปิน”
ไป๋จิ้งมีสีหน้าตื่นเต้นยินดี
นางรู้ดีว่าบรรดาศักดิ์ในราชวงศ์ต้าจงนั้นได้มายากเพียงใด
“พี่ใหญ่ ต่อไปผู้คนก็เรียกท่านว่าจื่อแห่งชิงสุ่ยได้แล้ว”
หลินเฟิงขมวดคิ้ว “จื่อแห่งชิงสุ่ย?”
“ก็คือท่านจื่อเจวี๋ยแห่งชิงสุ่ยนั่นเอง”
จ้าวซั่วอธิบาย
“อ้อ อ้อ เช่นนั้นเรียกว่าหลิ่งโตวจื่อเสียยังดีกว่า”
“ฮ่า ๆ ๆ...”
ทั้งสามสบตากันแล้วหัวเราะลั่น
ข่าวนี้มาถึงได้ทันท่วงที ราชสำนักมีพระบัญชาแต่งตั้งหลินเฟิงเป็นจื่อเจวี๋ยชั้นสาม โดยมีเมืองชิงสุ่ยและอำเภอปินเป็นเขตศักดินา
นั่นเท่ากับเป็นการยอมรับสถานะของเขาอย่างเป็นทางการ
เหล่าทหารต่างวางใจ ไม่กล่าวถึงเรื่องที่เขาไม่มีสถานะอันชอบธรรมอีกต่อไป
หลินเฟิงย่อมยินดีเป็นธรรมดา
“เจ้าหนู ทำได้ดีจริง ๆ อ๋องรุ่ยมีอำนาจชี้ขาดในราชสำนักไม่น้อยเลย”
“ย่อมเป็นเช่นนั้น พี่ใหญ่ไม่รู้หรอกว่าท่านพ่อของข้าในท้องพระโรงพูดคำใดก็เป็นคำนั้น”