ในเวลานั้น
ในดินแดนมิติสูงส่งกว่า ณ ห้วงอวกาศดาวราตรีอันไร้นาม
ลานฝึกตนขนาดมหึมาอลังการ กว้างใหญ่คร่อมฟากฟ้าหลายล้านลี้ ตั้งตระหง่านกลางท้องทะเลดาวอันระยับ
เศษดาวนับไม่ถ้วนที่แฝงพลังวิญญาณหนาแน่นล้วนคอยปกป้องลานฝึกตนแห่งนี้
เบื้องบนลานฝึกตนม่านเซียนลอยกรุย เฉียงฮวาบานสะพรั่ง วิหารนิวาสโบราณอันใหญ่โตเชื่อมต่อเนืองแนว
ทุกอาคารล้วนก่อสร้างจากเทพทองเซียนหยกที่ไร้นาม ภายใต้แสงดาวสาดส่องยังหมุนเวียนแสงศักดิ์สิทธิ์อันสง่างาม
สถานที่แห่งนี้คือถิ่นฐานของตระกูลจักรพรรดิแห่งยุคโบราณ ตระกูลจักรพรรดินั่นเอง
นี่คือตระกูลจักรพรรดิโบราณที่สืบทอดมาไม่รู้กี่หมื่นกี่แสนปี
ความเก่าแก่ของประวัติศาสตร์ รากฐานอันลึกหนา ล้ำลึกยิ่งกว่าตระกูลจักรพรรดิแห่งยุครกรานทั้งสิบสายใด ๆ
บนเฉลียงยอดสุดของอาคารใหญ่ที่แทงทะลุห้วงจักรวาลสูงถึงหลายหมื่นจ้างกลางลานฝึกตน ยืนตระหง่านด้วยกันหลายร่างอันสูงใหญ่ไร้ขอบเขต
ร่างเหล่านั้นไม่ได้แผ่พลังอาการใด ๆ ออกมาอย่างตั้งใจ
แต่โดยไร้รูปธรรมกลับส่อความน่าพรั่งพรึงลึกล้ำคาดไม่ถึง พร้อมไอจักรพรรดิบาง ๆ เลือนรางราวจับต้องไม่ได้
ไอจักรพรรดินั้นหากแม้เบาบางนัก ไม่โอ้อวดแต่ก็บังคับให้ใครต่อใครพลอยรู้สึกได้ไม่อาจมองข้าม
ทั้งหมดล้วนเป็นผู้แตกประตูฟ้าสู่ขั้นเทพราชันทั้งนั้น และวิชาแก่นกายของพวกเขาก็มิใช่เทพราชันธรรมดาใดจะเทียบได้
"เสวียนเอ๋ยมีแววสวรรค์เลิศเลอไร้เทียม บำเพ็ญมาเพียง 3800 กว่าปีก็ถึงเทพราชันชั้นสี่ ความเร็วในบำเพ็ญเช่นนี้เมื่อกวาดสายตามองทุกภพหาได้ยากยิ่ง"
ตี้ชางเทพราชันผู้เป็นบรรพชนแห่งตระกูลจักรพรรดิยืนหลังพับมืออยู่หน้าสุดของเฉลียง ใบหน้าชราแต่ขรึมพลังเต็มเปี่ยมด้วยรอยยิ้มและความภูมิใจที่ซ่อนเร้นมิได้
เขาลูบหนวดขาวดังหิมะ ดวงตากะพริบวาวด้วยแสงแห่งความมั่นใจและความคาดหวัง เอ่ยขึ้นเสียงดัง
"คราวนี้บัญชีจุดสูงสุดแห่งเส้นทางจักรพรรดิสิบอันดับแรกย่อมต้องมีเก้าอี้หนึ่งของเสวียนเอ๋ย รางวัลของสิบอันดับแรกย่อมหนาหนักยิ่งกว่าอันดับถัด ๆ ไปแน่นอน