รุ่งเช้าวันถัดมา
ณ โถงเจ้าสำนักของสำนักชิงอวิ๋น
หลินฉางคงและหูปู้ฟานพร้อมด้วยคนอื่น ๆ นิ่งสงบมองดูฉินฮ่าวและเซียวฟานพร้อมผู้ติดตามยืนพร้อมรบอยู่ใจกลางโถง
แสงอรุณอันอ่อนโยนส่องละมาผ่านหน้าต่างแก้วหินประดับที่เพดานโถง สาดส่องใบหน้าของทุกคนให้ชัดเจนเป็นพิเศษ
บรรยากาศแห่งการจากลาก่อนการเดินทางผสานความคาดหวังลอยอยู่ในอากาศ
คณะสำรวจที่จะออกไปยังมหาทวีปลึกลับครั้งนี้
นอกจากฉินฮ่าว เซียวฟาน และข่งอู่ รวมถึงศิษย์อีกกลุ่มแล้ว ทางตัวสำนักชิงอวิ๋นเองเลือกส่งศิษย์ติดตามเพียง 5 คนเท่านั้น
แต่ทั้ง 5 คนนี้ล้วนมีพลังระดับเซิ่ง หากวางไว้ในหมู่ฝ่ายใดก็ตามภายนอก ย่อมเพียงพอที่จะเป็นศิษย์แกนหลักระดับหัวกะทิได้ทุกแห่ง
นอกจากนี้ยังมีผู้เกรียงไกรจากสามอำนาจผู้ยอมจำนน ได้แก่ เทววังชางหลาน เขตศักดิ์สิทธิ์หลิงหลง และตำหนักก่วงหานเซียน
สามอำนาจนี้รวมกันส่งผู้มา 15 คน ล้วนเป็นผู้เกรียงไกรระดับจักรพรรดิเซิ่งและต้าเซิ่ง ทุกคนคือผู้อาวุโสผู้ผ่านศึกสงครามนับไม่ถ้วน อุดมด้วยประสบการณ์อันแกร่งกล้า
คณะเช่นนี้วางไว้ในเก้าสวรรค์ทุกภพ ย่อมสามารถกวาดล้างเขตศักดิ์สิทธิ์หนึ่งแห่งได้อย่างสบาย
นอกเหนือจากนี้คือกองหุ่นเชิงกึ่งจักรพรรดิ
หลินฉางคงจัดหุ่นเชิงท้าจักรพรรดิชั้นแปดหนึ่งองค์ และหุ่นเชิงระดับกลางของท้าจักรพรรดิอีก 5 องค์ติดตามปกป้อง หุ่นเชิงเหล่านี้ล้วนถืออาวุธโบราณระดับเทพจักรพรรดิย่อย พลังรบย่ำยีผู้เกรียงไกรท้าจักรพรรดิทั่วไปอยู่หลายช่วง
ส่วนไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุด องค์เทพจักรพรรดิย่อยยวนฮ่าว ยังคงติดตามอย่างลับ ๆ หากประสบภัยใดที่ต้านทานมิได้ สิ่งน่าสะพรึงระดับเทพจักรพรรดิย่อยชั้นสามองค์นี้ย่อมออกปฏิบัติการ
สายตาหลินฉางคงกวาดผ่านใบหน้าของทุกคนอย่างเชื่องช้า ท้ายที่สุดหยุดอยู่ที่ฉินฮ่าวกับเซียวฟาน แล้วเอ่ยขึ้นช้า ๆ
“การกระทำทุกอย่างในครั้งนี้ ให้ยึดฉินฮ่าวเป็นหลัก ทุกคนต้องฟังคำบัญชาการของฉินฮ่าว ห้ามลงมือเองโดยพลการ
เมื่อเข้าสู่มหาทวีปแล้ว ภารกิจแรกคือไต่ถามสภาพแวดล้อมของที่นั่นให้ชัด สำรวจว่าความอันตรายและโอกาสวิเศษซ่อนอยู่ ณ ที่ใด
จำไว้ว่าห้ามอวดกล้าด้านเดียว ยิ่งห้ามปล่อยให้ความโลภชั่วขณะนำพาให้เสี่ยงลงลึก