“กระหม่อมกล้าถามฝ่าบาท พอหอมดอกนี้คือสิ่งใดกันแน่”
มหาเสนาบดีฝ่ายขวาก้มตัวถาม
ฮ่องเต้เสวียนทำหน้านิ่วคิ้วขมวด “หนิงเฉิน อธิบายให้พวกเขาฟัง”
หนิงเฉินพยักหน้า แล้วเล่าถึงโทษร้ายของพอหอมดอกให้ฟังทั้งหมด
บรรดาขุนนางทั้งปวงได้ยินจบ ใบหน้าเปลี่ยนสีทันที
สิ่งนี้กลับสามารถสั่นคลอนรากฐานของแผ่นดิน ทำให้ประเทศชาติมุ่งหน้าสู่การล่มสลายได้
เมื่อเหลือบมองขุนนางที่อาการเสพติดกำเริบถูกทหารองครักษ์กดไว้หลายคน แม้ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อ
หลี่ฮั่นหรูก้าวออกมากล่าวว่า “ฝ่าบาท สิ่งนี้โทษร้ายยิ่งนัก ต้องไล่สืบแหล่งที่มา กวาดล้างให้สิ้นซากจึงจะดี”
มหาเสนาบดีฝ่ายขวาก็ก้าวออกมา “ฝ่าบาท กระหม่อมขอวิงวอนให้ฝ่าบาทมีพระบรมราชโองการไปยังราชรัฐและอำเภอทุกแห่ง ห้ามผู้ใดสัมผัสพอหอมดอกนี้เด็ดขาด”
ฮ่องเต้เสวียนหน้าเย็นชา พยักหน้าเบา ๆ
หนิงเฉินไตร่ตรองชั่วครู่แล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท จะรากของพอหอมดอกให้ขาด ต้องใช้โทษหนัก”
“เรื่องนี้ควรบันทึกไว้ในกฎหมายต้าเสวียน”
ฮ่องเต้เสวียนพยักหน้า
พระองค์กวาดสายตามองบรรดาขุนนางอย่างเย็นเยียบ “ผู้ใดที่ยังเสพพอหอมดอก ให้ออกมายืนเดี๋ยวนี้ เราจะให้อภัยเสียบ้างพอ”
“หากให้เราตรวจสอบพบเอง ต้องตัดศีรษะเสียไม่ไว้ชีวิต”
เมื่อถ้อยคำของฮ่องเต้เสวียนจบลง ก็มีขุนนางอีกหลายคนสั่นเทิ้มแทะโลมคุกเข่าลง
“ยังมีอีกหรือไม่”
ฮ่องเต้เสวียนตะโกนเสียงดัง ใบหน้าเหยเกเหลือคณา
บรรดาขุนนางตกใจจนแม้ลมหายใจหนักก็ไม่กล้าคาย
จนเป็นที่น่าดีใจที่ไม่มีใครคุกเข่าลงอีกแล้ว
ฮ่องเต้เสวียนโกรธเกรี้ยวว่า “จงสืบพระบรมราชโองการของเรา จับพวกหมาสารเหล่านี้โยนเข้าคุกกองตรวจการทั้งหมด”
“เราเห็นแก่ที่พวกเจ้าไม่รู้โทษร้ายของพอหอมดอก ถ้าถอนพิษได้สำเร็จ เราจะไม่เอาความผิด…แต่หลังจากนั้น จงไปลาออกจากราชการเสียเอง”
“เนี่ยเหลียง พาพวกหมาสารเหล่านี้ลงไป”
เนี่ยเหลียงรีบกล่าว “กระหม่อมรับพระบรมราชโองการ”
ก่อนไม่นาน ขุนนางที่เคยเสพพอหอมดอกก็ถูกพาตัวออกไปหมดสิ้น
ฮ่องเต้เสวียนใจรุ่มร้อนอาดูร นวดขมับเบา ๆ
“หนิงเฉิน”
“กระหม่อมอยู่ที่นี่”
ฮ่องเต้เสวียนเสียงทุ้มกล่าวว่า “เรื่องนี้มอบให้กองตรวจการรับผิดชอบ ไล่สืบให้สุดปลายทาง เราต้องการรู้ว่าใครอยู่เบื้องหลังทำหุบเหิม”