รถม้าเดินทางอยู่กว่าครึ่งวัน กว่าจะถึงลานล่าสัตว์ก็เป็นช่วงบ่ายแล้ว
ไป๋เยว่แหวกม่านมองออกไป เห็นทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ทอดอยู่เชิงเขา ไกลออกไปเป็นแนวป่าที่ต่อเนื่องกัน ส่วนใกล้ ๆ มีการตั้งกระโจมเรียงเป็นแถว
เสี่ยวชุ่ยประคองไป๋เยว่ลงจากรถม้า พอเท้าเหยียบลงบนผืนหญ้า ก็สัมผัสได้ถึงความนุ่มละมุน
นางสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ รู้สึกว่าหัวใจปลอดโปร่งขึ้นไม่น้อย
เซี่ยเฉินเยวียนเดินมาจากด้านหลัง มาหยุดยืนข้างนาง ก่อนจะเอียงหน้ามอง
“เหนื่อยไหม?”
“ยังไหว”
ฮ่องเต้มีรับสั่งให้ทุกคนออกไปล่าสัตว์ตัวเล็ก ๆ แถวนี้ก่อน แล้วนำมาย่างกินกันในตอนกลางคืน ส่วนการแข่งขันล้อมล่าสัตว์อย่างเป็นทางการจะเริ่มขึ้นในวันพรุ่งนี้
เหล่าคุณชายจากตระกูลต่าง ๆ ต่างกระตือรือร้นหยิบคันธนูกับลูกธนู แล้วทยอยกันไปยังชายป่า