ภายในห้องพักโรงแรมอบอวลไปด้วยเสียงหายใจหอบหนักและเสียงหัวใจเต้นรัว
สวี่หยวนนอนหงายอยู่บนเตียง ความเขินอายและประหม่าเมื่อครู่เลือนหายไปจนหมด เธอมองเฉินหยางนิ่ง ๆ แล้วถามว่า “คุณพร้อมจริง ๆ แล้วเหรอ?”
“แน่นอน แล้วคุณล่ะ?”
เฉินหยางใช้แขนทั้งสองข้างยันอยู่ข้างตัวเธอ เพื่อไม่ให้น้ำหนักกดทับจนเธออึดอัด เขามองใบหน้าไร้เดียงสาของสวี่หยวน “เรื่องแบบนี้ไม่มีทางย้อนกลับนะ ถ้าถึงตอนนั้น...”
เขายังพูดไม่ทันจบ สายตาก็ค่อย ๆ เลื่อนต่ำลงไปยังส่วนที่กำลังขยับขึ้นลงอย่างแรงของสวี่หยวน
ส่วนสวี่หยวนเม้มริมฝีปากเบา ๆ “ฉันไม่เสียใจหรอก! รีบเข้าสิ ไหนบอกว่ามีประสบการณ์มากไม่ใช่เหรอ? ฉันอยากรู้จริง ๆ ว่าคุณจะ...อ๊ะ!”
พูดยังไม่ทันจบ เธอก็ส่งเสียงครางเบา ๆ ออกมา!
เฉินหยางไม่คิดจะเสียเวลาอีก เขาก้มลงจูบริมฝีปากเล็กแดงดุจผลอิงเถา ไม่ให้เธอพูดต่อ
หลังจากนั้น ทั้งสองก็ได้ลองสำรวจและพูดคุยกันอย่างลึกซึ้งถึงเรื่องที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน ทั้งยังแตกแขนงทำความเข้าใจไปอีกหลายทาง กว่าจะหยุดก็ปาเข้าไปตอนเที่ยง
สวี่หยวนกำลังซบอยู่ในอ้อมแขนเฉินหยาง ดื่มด่ำกับความอบอุ่นหลังเสร็จสิ้นกิจกรรม จู่ ๆ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น
พอเห็นว่าเป็นสายจากแม่ สวี่หยวนก็ยกนิ้วแตะริมฝีปากส่งสัญญาณให้เฉินหยางเงียบ ก่อนรีบรับสาย
หลังคุยกันไม่กี่ประโยค เธอก็วางสาย แล้วมองเฉินหยางอย่างรู้สึกผิด “ฉันต้องกลับบ้านแล้ว ที่บ้านมีญาติมาหา แม่ยืนกรานให้ฉันกลับไป!”
“ก็ได้” เฉินหยางผิดหวังอยู่บ้าง เดิมทีตกลงกันไว้ว่าจะไปกินข้าวก่อน แล้วค่อยไปเดินเล่นด้วยกัน จากนั้นก็...
“อ๊ะ!”
สวี่หยวนพูดพลางลุกขึ้น ทว่าอยู่ ๆ ก็ร้องขึ้นมาอีกครั้ง “เจ็บจัง!”
เฉินหยางรีบประคองเธอไว้ “ค่อย ๆ ลุกนะ”
“ฮึ! ก็เพราะคุณนั่นแหละ ทั้งรุนแรงทั้ง...” พูดไปพูดมาใบหน้าสวี่หยวนก็แดงขึ้นอีก เธออายจนพูดต่อไม่ไหว
เฉินหยางหัวเราะลั่น “คุณต่างหากที่อ่อนแอเกินไป”
หลังจากทั้งคู่ได้ใกล้ชิดกัน ความรู้สึกระหว่างกันก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะเมื่อเป็นครั้งแรกของทั้งสองคน
แม้ตอนแรกจะคุยกันไว้ว่าแค่นัดมาเที่ยวเล่นกัน แต่ตอนนี้ต่างฝ่ายต่างรู้สึกว่าขาดอีกคนไปไม่ได้เสียแล้ว
บางทีนี่อาจเป็นรสชาติของความรักก็ได้กระมัง?
กำลังรักหวานชื่นแท้ ๆ แต่กลับต้องแยกจากกัน ใครจะทนไหวกันล่ะ
แต่สวี่หยวนก็ไม่มีทางเลือก ในสายตาพ่อแม่เธอยังเป็นเด็ก ถ้าไม่กลับบ้าน คืนนี้คงโดนอบรมแน่
แม้จะอาลัยอาวรณ์ เธอก็ยังฝืนลุกไปอาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้าให้เรียบร้อย จากนั้นกอดเฉินหยางแน่นอยู่หนึ่งนาที ก่อนจะเดินจากไป พลางหันกลับมามองหลายครั้ง
สวี่หยวนเกาะกำแพงเดินจากไป ส่วนเฉินหยางรู้สึกเหมือนหัวใจถูกควักจนว่างเปล่า เขานั่งเหม่ออยู่ข้างเตียงพักใหญ่ ในหัวมีแต่ภาพเร่าร้อนที่เกิดขึ้นบนเตียงเมื่อครู่
เมื่อเห็นรอยแดงบนผ้าปูที่นอน ความภาคภูมิใจและความพึงพอใจอย่างล้นเหลือก็เอ่อล้นขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจ
แต่ขณะที่กำลังนึกย้อนถึงเรื่องที่ผ่านมา จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่าบริเวณท้องน้อยกระตุกวูบหนึ่ง จากนั้นก็พบด้วยความยินดีว่า ภายในร่างกายของตนมีปราณแท้สายหนึ่งเกิดขึ้นแล้ว!
เฉินหยางตบหน้าผากตัวเอง “เกือบลืมเรื่องนี้ไปแล้ว!”
เป้าหมายหลักของวันนี้คือการบำเพ็ญเพียรแท้ ๆ เขาเกือบมัวแต่เพลินจนลืมไปเสียสนิท
เฉินหยางหลับตา นั่งขัดสมาธิ แล้วสัมผัสปราณแท้ในร่างกาย ความปีติยินดีผุดขึ้นในใจ เมื่อมีความสามารถที่คนธรรมดาไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงเช่นนี้ เขาจะต้องสร้างชื่อเสียงและร่ำรวยขึ้นมาได้แน่!
แต่การบำเพ็ญเพียรครั้งนี้กลับไม่ได้ทะลวงจุดชีพจรแม้แต่จุดเดียว เพียงก่อเกิดปราณแท้ขึ้นมาสายหนึ่งเท่านั้น ดูท่าสวี่หยวนจะไม่ใช่กายาวิญญาณอย่างที่ตำราหมู่บุปผาหยินหยางกล่าวไว้!
ไม่รู้เหมือนกันว่ากายาวิญญาณที่กล่าวถึงในตำรานั้นแท้จริงคืออะไร แล้วต้องไปหาจากที่ไหน!
กายาวิญญาณหนึ่งคนช่วยทะลวงจุดชีพจรได้หนึ่งจุด ถ้าอย่างนั้นต้องมีกายาวิญญาณถึง 365 คนจึงจะบรรลุเป็นเซียนด้วยกายเนื้อและเหินสู่สวรรค์ในเวลากลางวันได้หรือ?
ต้องหาไปถึงเมื่อไรกัน?
แต่พอคิดอีกที ถ้าต้องหาสาวงามมากมายขนาดนั้น ก็ไม่ใช่เรื่องน่ารื่นรมย์หรอกหรือ?
เฉินหยางอดหัวเราะอย่างโง่งมไม่ได้ ตอนนี้มีความสามารถนี้แล้วก็ค่อย ๆ หาไป ขอแค่มีเงิน จะหาผู้หญิงแบบไหนไม่ได้บ้าง?
ขณะที่กำลังคิดว่าจะใช้ความสามารถนี้สร้างชื่อเสียงและหาเงินก้อนโตอย่างไร ท้องของเขาก็ร้องจ๊อก ๆ ขึ้นมา
ยังไม่ได้กินมื้อเที่ยงเลย เช้านี้ใช้แรงไปมหาศาล ถ้าไม่เติมพลังสักหน่อยจะไหวได้ยังไง?
เฉินหยางจึงจัดการตัวเองแล้วออกจากห้อง หลังคืนห้องพัก เขาก็หาร้านบะหมี่แถวนั้น สั่งบะหมี่ชามใหญ่ แล้วก้มหน้าก้มตากินอย่างตะกละตะกลาม
ระหว่างกิน เขาคิดในใจว่าต่อจากนี้ต้องบำเพ็ญคัมภีร์เทพยุทธ์หยินหยางให้ดี ไม่อย่างนั้นร่างกายคงรับไม่ไหว และไม่อาจบำเพ็ญคู่ต่อไปได้
เฉินหยางกินบะหมี่ไปสองชามติดกันถึงค่อยออกจากร้านอย่างอิ่มเอม เมื่อเห็นว่ายังไม่ดึก เขาก็ไม่รีบกลับบ้าน แต่เดินเข้าไปในสวนสาธารณะซึ่งอยู่ไม่ไกล
ช่วงเวลานี้คนในสวนยังค่อนข้างเยอะ เขาเดินวนอยู่พักหนึ่งกว่าจะเจอป่าละเมาะเงียบสงบแห่งหนึ่ง จึงนั่งขัดสมาธิบนก้อนหินใหญ่ในนั้น
เมื่อหลับตาลง เฉินหยางก็เริ่มฝึกท่าทางเหล่านั้นทีละท่า จิตใจจมดิ่งสู่ห้วงที่ลืมเลือนทุกสิ่ง
ขณะนั้นเอง ชายชราคนหนึ่งกับชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่เดินผ่านด้านนอกป่าละเมาะ ชายชราเหลือบมองมาทางนี้โดยไม่ได้ตั้งใจ แต่กลับสังเกตเห็นความผิดปกติในท่าทางของเฉินหยาง จึงชะงักฝีเท้าทันที
ชายหนุ่มเป็นคนหัวล้าน เขาเดินไปข้างหน้าอีกสองสามก้าวกว่าจะรู้ว่าชายชราไม่ได้ตามมา จึงหันกลับมาถามว่า “เป็นอะไรไปครับอาจารย์ เจ็บเท้าเหรอ?”
“เปล่า!” ชายชราจ้องเฉินหยางในป่าละเมาะเขม็ง ก่อนหรี่ตาลง “เห็นหนุ่มคนนั้นไหม?”
“เห็นครับ ฝึกโยคะอยู่มั้ง?” ชายหัวล้านตอบอย่างซื่อ ๆ
“เลิกพูดไร้สาระ ไปลองมือกับเขาดู!” ชายชราถลึงตาใส่ “เขาก็เป็นคนฝึกยุทธ์เหมือนกัน!”
“เหรอครับ?” พอได้ยินดังนั้น ชายหัวล้านก็ฮึกเหิมขึ้นมา เขาก้าวยาว ๆ มุ่งหน้าเข้าไปในป่าละเมาะ แต่ถูกชายชราดึงไว้ “เบามือหน่อย อย่าทำเขาเจ็บ!”
“เข้าใจแล้วครับอาจารย์!”
ชายหัวล้านขานรับ ก่อนก้าวสามก้าวสองก้าวเข้าไปถึงด้านใน แล้วตะโกนใส่เฉินหยาง “เฮ้ มาสู้กับฉันสักยก!”
“หืม?”
เฉินหยางค่อย ๆ ลืมตาขึ้น รับรู้ได้ถึงพลังอันพลุ่งพล่านในแขนขาและทั่วร่าง เขาสูดหายใจลึกแล้วมองอีกฝ่าย “คุณพูดว่าอะไรนะ?”
“ลุกขึ้นมาสู้กับฉัน!”
ชายหัวล้านเบิกตากลมโต กำปั้นใหญ่ราวกับกระสอบทราย สีหน้าดุดันและหยิ่งผยอง
เฉินหยางเข้าใจแล้ว เขามองอีกฝ่ายอย่างหมดคำพูด “คุณเป็นบ้าอะไรเนี่ย ฉันไม่รู้จักคุณสักหน่อย จะให้สู้ด้วยทำไม?”
“เอ๊ะ ทำไมด่ากันล่ะ?” ชายหัวล้านไม่พอใจ “ฉันอุตส่าห์ให้โอกาส ยังไม่เข้าใจอีกเหรอ? รู้ไหมว่าฉันเป็นใคร?”
“ถ้าความจำเสื่อมก็ไปแจ้งตำรวจสิ ฉันจะไปรู้ได้ยังไงว่าคุณเป็นใคร ไม่ใช่เพื่อนบ้านฉันสักหน่อย!”
เฉินหยางบ่นพึมพำพลางลุกขึ้นเตรียมจากไป ในใจแอบสบถว่า ในเมืองนี้มีแต่คนเต็มไปหมด แม้แต่ที่เงียบ ๆ ยังหาไม่ได้เลย!
ท่าทีของเขากลับทำให้ชายหัวล้านเดือดดาล อีกฝ่ายคิดว่าเฉินหยางกำลังดูถูกตน จึงโกรธจัดจนลืมคำกำชับของอาจารย์ ยกมือขึ้นฟาดใส่ท้ายทอยเฉินหยางด้วยฝ่ามือใหญ่ราวพัดใบตาล!
“บ้าเอ๊ย!”
เมื่อสัมผัสได้ถึงลมกระโชกอันไม่เป็นมิตรจากด้านหลัง เฉินหยางก็ย่อตัวหลบไปตามสัญชาตญาณ ก่อนหันกลับไปตวาดชายหัวล้าน “รนหาที่ตายหรือไง!”
“หลบฝ่ามือนี้ของฉันได้ด้วยเหรอ?”
ชายหัวล้านดูเหมือนไม่ได้ยินเสียงด่า เขามองเฉินหยางอย่างตกตะลึง ขณะเดียวกันแววตาก็ลุกโชนด้วยความตื่นเต้น “น่าสนใจดีนี่ เอาอีก!”
“เอาอีกบ้านคุณสิ...”
เฉินหยางยังพูดไม่ทันจบ ก็เห็นกำปั้นใหญ่ยักษ์ของอีกฝ่ายพุ่งตรงเข้าหาใบหน้า
แม้แต่คนใจเย็นก็ยังมีขีดจำกัด เมื่อถูกอีกฝ่ายยั่วยุถึงขนาดนี้ ความโกรธของเฉินหยางก็ปะทุขึ้น เขายกมือสวนกลับทันที!
เสียงดังปัง! หมัดของเขากระแทกเข้ากลางอกชายหัวล้านพอดี เกิดเสียงทึบหนัก
อีกฝ่ายถูกต่อยจนเซถอยหลังไปหลายก้าว ก่อนชนเข้ากับต้นไม้ถึงหยุดลง เขามองเฉินหยางอย่างตกตะลึง แล้วค่อย ๆ ยกมือขึ้น “นาย... นาย...”
“ฉันอะไร? คุณเป็นคนยั่วโมโหฉันเองไม่ใช่หรือไง?”
เฉินหยางเถียงอย่างเต็มปากเต็มคำ “คุณเล่นงานฉันตั้งสองครั้งแล้ว ถึงจะไม่โดน ฉันก็ต้องป้องกันตัวตามกฎหมายสิ!”
เพิ่งพูดจบ สีหน้าของชายหัวล้านก็เปลี่ยนไปกะทันหัน เขาอ้าปากพ่นเลือดออกมาคำใหญ่!
จากนั้นก็ล้มลงไป นอนแน่นิ่งไม่ไหวติง
“เชี่ย?”
เฉินหยางเห็นแล้วก็อึ้งไปทันที ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว “แย่แล้ว ต่อยคนตายแล้ว รีบหนีเร็ว!!!”