หลานซื่อถูกมารดาแท้ ๆ ขุดประวัติอันดำมืดขึ้นมา ก็พลันเหี่ยวเฉาลงทันที
นางเอ่ยขอความเมตตาว่า “ท่านแม่ ข้าเองก็เป็นย่าเป็นยายแล้ว ท่านไว้หน้าข้าสักหน่อยมิได้หรือ? เรื่องนั้นล้วนเป็นความผิดพลาดที่ทำไปเพราะยังอ่อนวัยมิรู้ความมิใช่หรือ? ตอนนี้ข้าวางใจได้แล้วนะเจ้าคะ ขออย่าทรงหยิบยกขึ้นมาอีกเลย!”
หลานมู่ส่งเสียงเย็นชา “เจ้ารู้แก่ใจก็พอแล้ว ต่อไปข้าคงต้องคอยรัดเชือกเตือนสติเจ้าเป็นครั้งคราว เกรงว่าเจ้าจะหลงเลอะเลือนไปเสีย”
หลานซื่อไม่กล้ากล่าวสิ่งใดอีก นางจึงหลบไปอยู่ด้านข้าง ดูหลานทั้งสามกินข้าว นับว่าเลี่ยงการถูกมารดาท่องบทสวดมัดใจได้พอเป็นกระสัย
ชีวิตที่สกุลหลานช่างแสนสบาย
ไม่ต้องคอยกังวลธุระในเรือน แต่ละวันกินดื่มไปพลาง พูดคุยกับผู้หลักผู้ใหญ่ไปพลาง
บุตรก็ไม่ต้องดูแลเอง
สกุลหลานมีเด็กไม่น้อย ทั้งที่อายุมากหน่อย และที่ไล่เลี่ยกับโต้วเปาพวกเขา
ทุกคนฐานะเสมอกัน เป็นเครือญาติกัน แถมเด็ก ๆ สกุลหลานล้วนได้รับการอบรมบ่มเพาะดีนัก ไม่ช้าสามเด็กน้อยก็กลมกลืนเข้ากับพวกเขาได้
ก่อนหน้านี้ลู่เจินเจินและฟู่จืออี้คอยหลบหน้าหลบตาเด็กทั้งสาม ลักลอบไปกินอาหารคู่รัก
ผ่านไปไม่กี่วัน ก็กลายเป็นว่าเด็กทั้งสามตื่นเช้าขึ้นมา ตัวก็หายไร้เงา
กว่าจะได้เห็นหน้าก็ตอนถึงเวลากินข้าว
กินข้าวเสร็จปล่อยมือก็หายวับไปอีก
ยามค่ำก่อนนอนถึงจะได้พบหน้าอีกครั้ง
หากฟู่จืออี้ยุ่งวุ่นวายสักหน่อย ออกแต่เช้ากลับค่ำ ก็มิได้เห็นหน้าบุตรทั้งสามเลยตลอดวัน
ทางสกุลหลานสงบร่มรื่น
ด้านสกุลฟู่ทุกข์ระทม
ซานเหล่าเหยทุกวี่วันต้องอยู่ห้องหับว่างเปล่าแต่ผู้เดียว รสชาติชีวิตจืดชืดไร้ความหมาย
ทางตระกูลโหวทราบว่าเฉิงจื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นหนานเยว่เซียงจู่ ก็ให้คนมาแสดงความยินดี คิดจะรับคนไปพักที่ตระกูลโหวสองสามวัน พลางจัดงานเลี้ยงฉลองให้เฉิงจื่อที่ตระกูลโหว