“เจ้าหนูนี่จะไปทำอะไรกัน!”
หลายปีมานี้ รอยแยกมิติปรากฏขึ้นบนโลกมากขึ้นเรื่อยๆ สิ่งมีชีวิตข้ามมิติที่พุ่งออกมาจากรอยแยกเหล่านั้นแข็งแกร่งมาก เมืองจำนวนไม่น้อยถูกทำลายล้างไปแล้ว
แม้ว่าในวัยของเขาตอนนี้ หากไปยังกองกำลังสหพันธรัฐ จะได้รับการฝึกฝนและเรียนรู้ตามปกติเท่านั้น แต่เมื่อบรรลุนิติภาวะ ก็อาจต้องขึ้นสู่สนามรบ!
ยิ่งไปกว่านั้น... ก็ไม่แน่ว่าอาจเกิดสถานการณ์พิเศษขึ้น!
“เขาคิดว่าการสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ต้องใช้ค่าใช้จ่ายสูงเกินไป การเข้าร่วมวิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐถึงจะได้รับเงินอุดหนุน”
“ฉันเองก็ไม่อยากให้เขาไป”
ลั่วหลิงพูดถึงตรงนี้ ดวงตาก็เริ่มแดงขึ้นมา
เพราะเธอเองก็รู้ดีว่า การฝึกฝนในวิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐนั้นลำบากมาก และเมื่อเทียบกับมหาวิทยาลัยยุทธ์แล้ว ยังต้องใช้เวลาในการฝึกฝนมากกว่า ทั้งยังอาจต้องทำภารกิจต่างๆ อีก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเรียนจบ ต้องอยู่ในกองกำลังอย่างน้อยสามปี!
ช่วงหลายปีมานี้ สิ่งมีชีวิตข้ามมิติพวกนั้นเพิ่มจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อรับมือกับเรื่องนี้ วิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐจึงขยายการรับนักศึกษามากขึ้นทุกปี
“นี่คือสิ่งที่เฟยเทียนให้ฉันนำมาให้ท่าน”
เธอหยิบบัตรธนาคารใบนึงออกมาตอนนี้
“เขาบอกว่าเงินอุดหนุนที่อยู่ในนี้ เพียงพอที่จะต่ออายุค่าแคปซูลแช่แข็งและค่าเช่าบ้านได้แล้ว”
มองดูบัตรธนาคารที่ลั่วหลิงยื่นให้ หลินเต้าก็พลันเหม่อลอยไปชั่วขณะ
“ไอ้เด็กบ้าจริง!”
“ฉันเตรียมค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยยุทธ์ให้มันตั้งนานแล้ว!”
หลินเต้ารีบหยิบกระเป๋าเป้ใบหนึ่งออกมาจากหีบที่ล็อกกุญแจไว้ในตอนนี้
“ยังไม่ออกเดินทางใช่ไหม?”
“ไป!”
“พาฉันไป!”
……
เมืองกวางหยา·สถานีรถไฟความเร็วสูงแม่เหล็กลอย
หลินเฟยเทียนนั่งอยู่บนที่นั่งของตนแล้ว
บนขบวนรถยังมีเงาร่างวัยเยาว์อีกมากมาย ทั้งหมดล้วนเป็นผู้ที่ถูกวิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐตอบรับเข้าเรียน
เขามองผ่านหน้าต่างรถ มองดูที่นั่งริมหน้าต่าง ในแววตายังแฝงไว้ด้วยความหดหู่จางๆ
อยู่ในเมืองนี้มาตั้งหลายปี อยู่ๆ ก็ต้องจากไป อีกทั้งยังมีความเป็นไปได้สูงว่าจะไปแล้วไม่ได้กลับมา ก็ยังอดไม่ได้ที่จะอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง
“แม่ ฉันจะต้องหาทางทำให้ท่านฟื้นขึ้นมาและหายขาดให้ได้”
หลินเฟยเทียนพึมพำกับตัวเอง
เขาเปิดโทรศัพท์ขึ้นดู ในอัลบั้มรูป เขาได้บันทึกภาพถ่ายครอบครัวสามคนไว้ภาพหนึ่ง
ตอนนั้นเขายังเด็ก แม่ก็ยังสาว ส่วนพ่อเองก็...
“รถไฟขบวน 1024 กำลังจะออกกรุณาผู้โดยสารรีบขึ้นรถโดยเร็ว...”
ไม่นานนัก เสียงประกาศจากสถานีก็ดังขึ้น
รถไฟก็เตรียมเคลื่อนขบวนแล้ว
“เฮ้อ”
หลินเฟยเทียนปิดโทรศัพท์ หายใจเข้าลึกๆ เฮือกหนึ่ง
เมืองกวางหยา ลาก่อน
สายตาเพิ่งจะมองออกไปข้างนอก เพราะวันนี้เป็นกรณีพิเศษ อนุญาตให้พ่อแม่เข้ามาส่งในสถานีได้ ดังนั้นตอนนี้จึงเห็นด้านนอกเต็มไปด้วยผู้คน กำลังโบกมือร่ำลา
ในเวลานี้เอง เขาก็เลือนรางเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่ง กำลังวิ่งมาจากอีกฟากหนึ่งของทางไกลโน้น
พ่อ!?
มองดูร่างที่วิ่งว่องราวกับติดปีกนั่น ดวงตาของหลินเฟยเทียนก็เบิกกว้างขึ้นมา
และด้านหลัง ร่างของลั่วหลิงก็วิ่งตามมาเช่นกัน
“เจ้าบ้านี่ ฉันไม่ใช่บอกแล้วหรือไงว่าอย่าไปบอกตาแก่!”
มองดูภาพเบื้องหน้านี้ หลินเฟยเทียนขอบตาแดงเรื่อขึ้นมา ตอนนี้ก็ลุกขึ้นยืน ยืนอยู่ริมประตูรถไฟ มองออกไปข้างนอก
เป็นพวกเขาจริงๆ!
[ประตูรถไฟกำลังจะปิด โปรดระวัง]
“ไอ้ลูกคนนี้!”
“พ่อของแกยังไม่แก่ถึงขนาดขยับตัวไม่ได้ ไม่ถึงขนาดต้องให้แกมาเลี้ยงดู!”
หลินเต้าไล่ตามไปพลาง คว้ากระเป๋าผ้าใบหนึ่งเหวี่ยงเข้าใส่หลินเฟยเทียนที่ยืนอยู่ริมประตูรถไฟนั่น
ขณะที่หลินเฟยเทียนรับกระเป๋าผ้าไว้ด้วยจิตใต้สำนึก ประตูรถไฟนี่ก็ปิดลงโดยอัตโนมัติ
รถไฟก็เริ่มเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ
เขามองหลินเต้าและลั่วหลิงที่ยืนอยู่ตรงนั้นผ่านกระจกหน้าต่าง ชั่วขณะหนึ่งรู้สึกราวกับมีอะไรติดอยู่ในลำคอ
ยืนเหม่อมองอยู่นานทีเดียว กระทั่งรถไฟเคลื่อนออกจากสถานีไปแล้ว ร่างคนหายลับไปจากสายตาอย่างสิ้นเชิง เขาจึงได้สติกลับคืนมา
กระเป๋าผ้าในมือค่อนข้างหนักทีเดียว
เขาเปิดออกดู ที่แท้ก็คือโอสถชำระร่างที่เตรียมไว้ล่วงหน้าทีละขวดๆ กับโอสถบำรุงโลหิตอีกต่างหาก
ล้วนเป็นของที่ผลิตจากโรงงานโอสถยุทธ์ที่ดีที่สุด!
ตาแก่... ไฉนจึงมียาเม็ดมากมายถึงเพียงนี้?
ยาเม็ดยี่ห้อนี้ เป็นยี่ห้อที่มีสรรพคุณดีที่สุด อีกทั้งราคาก็แพงที่สุดด้วย
ครอบครัวทั่วไป หากไม่ใช่เพื่อเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ ล้วนไม่ซื้อทั้งนั้น
ซื้อไม่ไหว แพงเกินไป
ข้างในยังมีบัตรธนาคารอีกสองใบ ใบหนึ่งคือใบที่เขาฝากลั่วหลิงให้หลินเต้า ส่วนอีกใบหนึ่ง เป็นใบที่มีตัวเลขแถวหนึ่งเขียนอยู่ข้างหลัง
ตัวเลขนี้ แท้จริงก็คือวันเกิดของเขาเอง
มือทั้งสองข้างของเขาสั่นเทาเล็กน้อย
นึกถึงเมื่อนานมาแล้ว ตาแก่เคยบอกว่าให้เขาสบายใจได้เรื่องสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ เขาไม่เคยใส่ใจคำพูดนั้นเลย
เพราะในสายตาของเขา หลินเต้าก็คือคนที่เพื่อยุทธ์แล้ว ไม่ว่าเรื่องอะไรก็ไม่สนใจไม่แยแส
กระทั่งเพื่อฝึกยุทธ์ ยังต้องทุ่มเงินมหาศาลซื้อโอสถบำรุงโลหิต แถมยังเป็นคนวัยกลางคนหัวแข็งที่บอกเท่าไหร่ก็ไม่ฟัง
แต่ตอนนี้ ดูเหมือนเขาจะเข้าใจบางสิ่งที่กระจ่างแจ้งขึ้นบ้างแล้ว
ตามที่ลั่วหลิงบอกไว้เมื่อวาน โอสถบำรุงโลหิตที่พ่อของตนซื้อนั้น ดูเหมือนจะเป็นของด้อยคุณภาพมาก กินเข้าไปแล้วอาจเป็นอันตรายต่อร่างกายด้วยซ้ำ
ส่วนโอสถบำรุงโลหิตดีๆ เหล่านี้ กลับ... เตรียมไว้ให้เขามากมายถึงเพียงนี้
หึ่งหึ่งหึ่ง——
ในเวลานั้นเอง โทรศัพท์ของเขาก็สั่นขึ้นมากระทันหัน
[ตาแก่: ยาเม็ดที่อยู่ในนั้น เดิมทีตั้งใจจะเตรียมไว้ให้แกตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ แต่เมื่อแกเลือกเข้าร่วมกองกำลังสหพันธรัฐแล้ว ก็จะกลับคำไม่ได้อีก ฝึกฝนให้ดี อย่าทำให้พ่อขายหน้า พ่อแกเมื่อครั้งอยู่ในสนามรบ ไม่เคยขี้ขลาดเลยแม้แต่น้อย อีกอย่าง เรื่องแม่ของแก ฉันจะหาทางรักษาให้หายเอง ไม่ต้องกังวลเรื่องค่าแคปซูลแช่แข็ง!]
มองดูข้อความสั้นๆ นี้ หลินเฟยเทียนก็รู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง ดวงตาก็แดงขึ้นมา
เพียงแต่หลายปีมานี้ เพราะเรื่องของแม่ บวกกับความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูก ก็ยังทำให้เขาไม่อาจทำใจปลงได้ทั้งหมดในเวลานี้
เขาแต่งข้อความตอบกลับด้วยจิตใต้สำนึก: [พ่อ สุขสันต์วันเกิด]
ทว่าเมื่อยังไม่ทันกดปุ่มส่ง ก็ลบทิ้ง แล้วเปลี่ยนเป็น: [ตาแก่ สุขสันต์วันเกิด]
……
“ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย ฉันเพิ่งสามสิบแปด กลับเรียกฉันว่าตาแก่ซะแล้ว”
หลินเต้ามองข้อความแจ้งเตือนที่ได้รับจากโทรศัพท์ ก็ทั้งขำทั้งจนใจ
“ท่านลุง”
“จริงๆแล้วเฟยเทียนก็เป็นห่วงท่านมาก ฉันว่าพวกท่านคงมีความเข้าใจผิดกันมาก่อน ถ้าพูดคุยปรับความเข้าใจกันก็ไม่เป็นไรแล้ว”
ลั่วหลิงก็เอ่ยขึ้นข้างๆ
“แต่การที่เขาเข้าร่วมวิทยาลัยกองกำลังสหพันธรัฐนี่ มันกะทันหันเกินไปหน่อย ไม่ปรึกษาเราเลยสักนิด เวลานี้สงครามเกิดขึ้นทั่วทุกแห่ง อันตรายเหลือเกิน...”
“นายชอบไอ้หนูนั่นหรือ?”
หลินเต้ากลับยิ้มถามขึ้นมากะทันหัน
ลั่วหลิงชะงัก จากนั้นใบหน้าก็แดงซ่านขึ้นมา
“ขะ... ฉัน... ฉัน...”
เธอพูดตะกุกตะกัก
“สบายใจเถอะ”
“ไอ้เด็กนี่มีนิสัยเหมือนฉันตอนหนุ่มๆ ไม่เป็นไรหรอก”
หลินเต้ายิ้มกล่าว
เขามีสหายร่วมรบเก่าบางคน บัดนี้ยังอยู่ในกองกำลัง
เพียงแต่ก่อนหน้านั้น เขาไม่กล้าพอที่จะไปติดต่อด้วย
เพราะสหายร่วมรบในปีนั้น บางคนได้กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูง ยังมีตำแหน่งอยู่ในกองกำลังด้วยซ้ำ ส่วนตนกลับตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ก็ยากจะเลี่ยงไม่ให้ใครคิดว่าไปเกาะแข้งเกาะขาเขากิน
แม้เขาจะยากจน แต่ก็ยากจนอย่างมีศักดิ์ศรี
[ท่านได้ใช้ชีวิตในโลกใหม่นี้มาครึ่งวันแล้ว และปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้โดยสมบูรณ์ ท่านรู้ดีว่า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านจะกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้ ไร้ผู้ใดเทียบเทียม!]
[ภารกิจ: แกว่งแขน ถีบขา ต้องสะสมให้ถึงร้อยครั้ง](แกว่งแขน 0/100) (ถีบขา 0/100)
[รางวัลภารกิจ: ร่างกายศักดิ์สิทธิ์แห่งยุทธ์ขั้นปฐม]
ในเวลานี้เอง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้งในทันใด
ร่างกายศักดิ์สิทธิ์แห่งยุทธ์ขั้นปฐม!