สำนักใหญ่ทั้งหลายล้วนเป็นพวกโง่เง่า
จริงแท้แน่นอน
นี่คือความคิดแรกที่เยี่ยเฉียวมีในวันแรกที่ข้ามมิติมา
นางเป็นมนุษย์เงินเดือนและคนงานรับจ้างผู้ต่ำต้อย อดหลับอดนอนทั้งคืนเพื่อวาดแบบออกแบบจนเสร็จ พอตื่นขึ้นมากลับพบว่าตนมาอยู่ในโลกบำเพ็ญที่เต็มไปด้วยคมดาบและแสงกระบี่
ร่างเดิมก็ชื่อเยี่ยเฉียวเช่นกัน เป็นเด็กที่เจ้าสำนักอวิ๋นเฮินเก็บมาจากตีนเขาด้วยความเมตตา
สำนักจันทร์กระจ่าง หนึ่งในห้าสำนักใหญ่แห่งโลกบำเพ็ญ
เป็นสำนักที่เชี่ยวชาญวิชาลี้ลับและพิชัยสงคราม การวางค่ายกลและเขียนยันต์ พูดง่ายๆ คือศิษย์สืบทอดในนั้นล้วนเป็นพวกจอมเวท
อวิ๋นเฮินใจดี ถึงแม้ร่างเดิมจะมีพรสวรรค์ย่ำแย่ ก็ยังรับเป็นศิษย์
ร่างเดิมถูกเก็บมาเป็นคนที่สอง มีพี่น้องร่วมสำนักอีกสองคน แม้จะไม่ได้โดนประคบประหงมนัก แต่ก็อยู่ในสำนักได้เรื่อยๆ จนกระทั่งอาจารย์พาเด็กสาวคนหนึ่งมาจากโลกมนุษย์ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป
อวิ๋นเฮินผู้ไม่เคยเข้าใกล้ผู้ใด กลับฝ่าฝืนกฎเพื่อเด็กสาวจากโลกมนุษย์ครั้งแล้วครั้งเล่า สุดท้ายถึงกับจะรับเด็กที่ไร้ซึ่งรากวิญญาณมาเป็นศิษย์
สิ่งนี้ทำให้ร่างเดิมรู้สึกฉงนใจยิ่งนัก
แต่เยี่ยเฉียวผู้ถือบทในมือรู้ดี เพราะนี่คือนิยายที่ทุกคนหลงใหล
นางเอกในเรื่องชื่ออวิ๋นเชวี่ย เป็นคนที่ทุกคนหลงใหล ร่างกายอ่อนแอ ขี้โรค พอไม่พอใจก็ร้องไห้ตาหวาน
นิยายเรื่อง "ยอดฝีมือทั้งโลกบำเพ็ญคลั่งไคล้ข้า" ก็เหมือนชื่อเรื่อง ยอดฝีมือทั้งโลกบำเพ็ญต่างหลงรักนางอย่างบ้าคลั่ง ทะเลาะวิวาทเพื่อนาง
เรื่องราวยิ่งพัฒนาไปตามการมาของศิษย์น้องเล็ก ยิ่งเพี้ยนมากขึ้นเรื่อยๆ ร่างเดิมค่อยๆ กลายเป็นเครื่องมือ เมื่อศิษย์น้องเล็กมีเรื่อง ศิษย์พี่สาวคนรองก็ต้องเข้าไปช่วย เมื่อศิษย์น้องเล็กถูกจับ ศิษย์พี่สาวคนรองก็ต้องไปรับดาบแทน เมื่อรากวิญญาณของศิษย์น้องเล็กเสียหาย ก็ต้องขุดของศิษย์พี่สาวคนรอง สุดท้ายก็จบลงด้วยการถูกอาจารย์แทงทะลุหัวใจด้วยกระบี่
โหดร้าย
โหดร้ายเกินไป
ตัวละครที่เลวร้ายที่สุดในเรื่องทั้งหมดก็คือศิษย์พี่สาวคนรองผู้เป็นเพียงเครื่องมือนี่แหละ
และตอนนี้นางกลายเป็นศิษย์พี่สาวคนรองผู้โชคร้ายคนนั้น
ฉากตรงหน้ายิ่งทำให้เยี่ยเฉียวมั่นใจว่าสำนักนี้ล้วนเป็นพวกโง่เง่าแบบ 24 กะรัตแท้ๆ
เยี่ยเฉียวคุกเข่าบนแผ่นหินอ่อนเย็นเฉียบในห้องโถง พลังกดดันอันแข็งแกร่งของเซียนอวิ๋นเฮินโน้มลงมาที่นาง แรงบีบคั้นบีบบังคับให้นางต้องก้มหน้าลง เรียกเสียงเรียบว่า "อาจารย์"
อวิ๋นเฮินตอบรับเสียงเรียบ "เอาหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนกลับมาแล้วหรือ?"
หญ้าแมลงเม่าเมี้ยนเกิดที่ก้นเหวในห้วงมาร สามารถรักษาทะเลญาณที่เสียหายได้ สามโลกรู้ดีว่าข้างใต้มีปีศาจผนึกอยู่ ผู้ที่เข้าไปในห้วงมารสิบคนตายเก้าคน บางคนถึงกับถูกกลืนกินเป็นอาหารแห่งพลัง
เยี่ยเฉียวถือว่าโชคดี นอกจากมือถูกพลังอสูรกัดกร่อนแล้ว ก็ไม่เป็นอะไร
"ศิษย์พี่นำหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนกลับมาแล้ว" ศิษย์น้องเล็กซูจั๋วยิ้มตาหยี
"มีหญ้าแมลงเม่าเมี้ยน อาการบาดเจ็บของศิษย์น้องเล็กต้องหายแน่นอน" ศิษย์พี่ใหญ่ก็มีรอยยิ้มในตา ต่างจากท่าทีเย็นชาปกติราวกับคนละคน
ศิษย์น้องเล็กร่างกายอ่อนแอ ทำให้นางเป็นกังวลไม่น้อย ตอนนี้มีหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนที่ซ่อมแซมญาณวิญญาณ คงไม่กี่วันก็ลุกจากเตียงเดินได้
แม้แต่บนใบหน้าที่เคร่งขรึมเป็นนิจของอาจารย์ก็ยังปรากฏความอ่อนโยนจางๆ "เอาหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนไปส่งที่ศาลาโอสถ พอ炼制เสร็จก็ส่งไปที่หอฟูหย่ง"
หญ้าสีขาวต้นหนึ่งถูกนำออกมาจากถุงมิติ ลอยอยู่กลางอากาศ อวิ๋นเฮินยื่นมือรับไว้เบาๆ
ตลอดมาไม่มีใครถามว่าเยี่ยเฉียวยินยอมหรือไม่ หรือพูดอีกอย่าง ในสายตาพวกเขา นางไม่มีสิทธิ์ที่จะคัดค้านด้วยซ้ำ
เยี่ยเฉียวยืนอยู่ข้างล่างมองฉากที่กลมกล่อมนี้ แล้วเอ่ยขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัว "อาจารย์ ข้าเมื่อไหร่กันที่บอกว่าจะให้หญ้าแมลงเม่าเมี้ยนนี้แก่ศิษย์น้องเล็ก?"
ไม่มีใครคาดคิดว่าเยี่ยเฉียวจะเอ่ยปากท้าทาย ซูจั๋วตะลึงไปสองสามอึดใจ ขยับริมฝีปาก พยายามอธิบาย "แต่ศิษย์น้องเล็กต้องการหญ้านี้มากกว่าเจ้า..."
เยี่ยเฉียวพรสวรรค์ธรรมดา อยากจะฝ่าด่านขั้นสร้างฐานก็ขาดหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนช่วยไม่ได้
ซูจั๋วตอนที่ได้ยินว่านางจะไปเก็บหญ้า ก็อดคิดถึงศิษย์น้องเล็กที่อาจารย์พามาจากโลกมนุษย์ไม่ได้
อายุไล่เลี่ยกัน คนหนึ่งวิ่งเล่นไปเก็บหญ้าในห้วงมารได้ อีกคนกลับต้องนอนป่วยอยู่บนเตียง
ซูจั๋วจึงเกิดความสงสาร บอกเรื่องนี้ให้อาจารย์รู้
"เอ่อเชวี่ยร่างกายอ่อนแอ" อวิ๋นเฮินไม่พอใจท่าทีของนาง แต่ก็ยังอธิบาย "ร่างของเจ้าแข็งแรงกว่า หญ้าแมลงเม่าเมี้ยนให้อวิ๋นเชวี่ยใช้ก่อน"
"รอการประลองใหญ่ของสำนักเปิดขึ้น ข้าให้ศิษย์พี่เจ้าไปเอาหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนอีกต้นมาจากสนามรบโบราณกาลให้เจ้า"
สนามรบโบราณกาล?
ไม่ต้องพูดถึงว่าหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนหายากเพียงใด ต่อให้ในแดนลับของสนามรบโบราณกาลมี การประลองใหญ่ที่จัดร้อยปีครั้ง รวบรวมบุตรสวรรค์ไว้มากมายเพียงใด?
อวิ๋นเฮินจะเอาอะไรมารับประกันว่าศิษย์พี่ทั้งสองจะแย่งหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนได้?
เยี่ยเฉียวมองทั้งสามคนที่ลำเอียงไปถึงมหาสมุทรแปซิฟิก ยิ้มเย็นในใจ พูดประชด "ก็สรุปว่านางอ่อนแอนางมีเหตุ ข้าแข็งแกร่งข้าสมควรตายสินะ"
ศิษย์ที่เคยว่านอนสอนง่าย อยู่ดีๆ กลับพูดจาหยาบคายท้าทายเช่นนี้ อวิ๋นเฮินรู้สึกถูกหมิ่นประมาท สายตาเย็นวาบ ตะคอก "บังอาจ!"
พลังกดดันขั้นเปลี่ยนปราณทับลงบนบ่าของนางหนักอึ้ง ชายหนุ่มสะบัดแขนเสื้อกว้างอย่างเย็นชา กระแสลมคมกริบพุ่งมา เยี่ยเฉียวถูกกดจนขยับไม่ได้ ไม่มีแม้แต่สิทธิ์หลบ พุ่งชนเสาหินขาวอย่างแรง
ห้วงมารที่ว่ากันว่าสิบคนตายเก้าคนไม่ได้ทำให้ร่างเดิมบาดเจ็บ แต่กลับมาสำนักแค่ครั้งเดียว กลับถูกอาจารย์ทำร้ายถึงเพียงนี้
โลกบำเพ็ญที่บัดซบนี้!
"มีกระดูกทรยศโดยกำเนิด ไร้ซึ่งธรรมเนียม" อวิ๋นเฮินพูดเย็นชาทิ้งไว้ประโยคหนึ่ง แล้วสะบัดแขนเสื้อหายไปจากสายตา
"กลิ้งออกไป ขังตัวเองในตึกคิดทบทวน"
เยี่ยเฉียวเช็ดเลือดที่ไหลลงจากดั้งจมูก แล้วท่ามกลางสายตาของทุกคน ค่อยๆ ชูนิ้วกลางไปทางแผ่นหลังที่จากไปของอวิ๋นเฮิน
นี่คงเป็นความดื้อรั้นสุดท้ายของนางในฐานะตัวประกอบกระจอก
"ศิษย์พี่เล็ก" ซูจั๋วเดินเข้ามาใกล้ ก้มหน้าลงเล็กน้อย พูดเสียงเบา "ขอโทษ"
"วันหน้าข้าจะชดใช้ให้เจ้า"
เขารู้สึกผิด เพราะความเห็นแก่ตัวของตัวเองทำให้ศิษย์พี่เล็กถูกลงโทษ
เยี่ยเฉียวเช็ดเลือดตัวเอง พอเห็นเขาเดินเข้ามา ก็รีบถอยหลัง เตือนท่าเหมือนหลบอสรพิษ "อย่าเข้ามา"
ปลาของนางเอกจงห่างข้าไปให้หมด
คำพูดไร้เยื่อใยของหญิงสาวทำให้เขาตะลึง ไม่คิดว่าศิษย์พี่สาวคนรองที่ปกติเงียบขรึมจะโกรธขนาดนี้
ศิษย์พี่ใหญ่อดไม่ได้ คว้าข้อมือของเยี่ยเฉียว พูดเสียงเข้ม "ศิษย์น้อง อย่าดื้อรั้นได้ไหม"
"ตอนนี้ศิษย์น้องเล็กยังลุกจากเตียงไม่ได้ นางต้องการหญ้าแมลงเม่าเมี้ยนมากกว่าเจ้า"
เยี่ยเฉียวที่มือยังมีบาดแผล ถูกจับจนเจ็บ หายใจหอบด้วยความเจ็บปวด สงสัยว่าหมานี่ตั้งใจแน่นอน
นางไม่อยากทนทรมานอีก ยกมืออีกข้างชกไปที่หน้าเขากระทืบหนึ่ง
ไจ้เฉินหลบเร็วมาก ปล่อยมือจากเยี่ยเฉียวโดยธรรมชาติ
เยี่ยเฉียวกุมแผล "งั้นพวกเจ้าก็มาแย่งของข้าได้งั้นสิ?"
"สรุปว่าสำนักจันทร์กระจ่างมีวันนี้เพราะปล้นเขามาเนี่ยแหละ"
ไจ้เฉินตะลึงกับคำพูดของนาง "เจ้าทำไมถึงหาเรื่องไม่มีเหตุผลแบบนี้?"
"เออ ใช่ ใช่" เยี่ยเฉียวพยักหน้าแบบพอเป็นพิธี "ข้าไร้หัวใจไร้คุณธรรมหาเรื่องไม่มีเหตุผล"
"รีบไปหาศิษย์น้องเล็กของพวกเจ้าเถอะ"
จะว่าก่อนหน้านี้ยังมีความคาดหวังกับโลกบำเพ็ญอยู่บ้าง หลังจากรู้ว่าตัวเองคือตัวประกอบกระจอกที่โดนแทงทะลุหัวใจ เยี่ยเฉียวก็อยากจะยิ้มอยู่ต่อไป
อย่าไปยุ่งกับใครทั้งนั้น
นางจะลงเขา
ตัดสินใจได้แล้ว เยี่ยเฉียวก็ก้าวยาวๆ วิ่งออกไป ไม่มองคนโง่สองคนข้างหลัง รีบเปิดถุงมิติ ตรงไปที่โถงชี้ชะตา
คงเป็นเพราะผู้แต่งอยากเน้นตำแหน่งขวัญใจของนางเอก ทำให้ศิษย์คนอื่นๆ ในสายตาอวิ๋นเฮินเป็นแค่วัชพืช
ส่วนเยี่ยเฉียวก็เป็นคนที่แย่ที่สุดในกลุ่มนี้
สิ่งเดียวที่พอจะเอามือแตะได้ก็คือคัมภีร์ปราณที่ได้ตอน拜師
หินวิญญาณก็แทบไม่มี
ศิษย์ภายในหลายร้อยคนของสำนักจันทร์กระจ่าง ล้วนเก่งกว่านาง เยี่ยเฉียวเป็นแค่ตัวประกอบ
ก็ไม่ใช่ศิษย์สืบทอด จะออกจากสำนักก็ง่ายนิดเดียว
เอาทรัพยากรทั้งหมดที่ได้จากสำนักจันทร์กระจ่างตลอดหลายปีนี้คืน แจ้งผู้อาวุโสโถงชี้ชะตา ได้รับการพยักหน้าก็ออกไปได้
เยี่ยเฉียวยากจนจนไม่มีอะไรติดตัว คืนอาวุธวิเศษแล้ว หินวิญญาณก็คืนให้หมด
ร่างเดิมเพราะพรสวรรค์ต่ำจึงไม่เป็นที่โปรดปรานของผู้อาวุโส พอหัวหน้าผู้อาวุโสแห่งโถงชี้ชะตาได้ยินว่านางจะออกจากสำนัก ก็พยายามกลั้นความดีใจไว้ คิดไม่ถึงว่าเยี่ยเฉียวคนนี้จะโง่
ได้เข้าเป็นศิษย์ภายในด้วยความบังเอิญ ยังจะคิดออกไปอีก
"ต้องบอกเจ้าสำนักไหม?" หัวหน้าผู้อาวุโสแสดงสีหน้าใจดีกับนางเป็นครั้งแรก พูดเสแสร้ง "ออกไปแล้วจะไปสำนักไหน? ต้องการให้ข้าให้หินวิญญาณเจ้าไหม? ต่อให้พักโรงเตี๊ยมก็ต้องใช้เงิน"
คิดว่าเยี่ยเฉียวจะเงียบ แต่กลับไม่คิด เธอพูด "เอา"
นางถึงกับยื่นมือออกมาอย่างไม่มีความละอาย พูดด้วยความซาบซึ้ง เอาชมยกใหญ่ "คิดไม่ถึงว่าสำนักจันทร์กระจ่างยังมีคนดีอย่างท่าน"
หัวหน้าผู้อาวุโส: "..."
ตอนแรกเขาก็แค่พูดตามมารยาท พอโดนชมยกใหญ่เข้าไป จะไม่ให้ก็ไม่ได้แล้ว
สีหน้าหัวหน้าผู้อาวุโสบิดเบี้ยวไปครู่หนึ่ง มองเยี่ยเฉียวที่หนาแน่นนี้ แล้ว陷入คิด
以前เด็กคนนี้ไม่เคยหนาอย่างนี้มาก่อน?
คงจะไม่ใช่
ในความทรงจำของเขา เยี่ยเฉียวเป็นคนเงียบขรึมในศิษย์ภายใน
เยี่ยเฉียวรออย่างใจเย็นให้เขาช่วยเหลือ ร่างเดิมเป็นคนขยันขันแข็ง ยอมทุ่มเทเลือดเนื้อเพื่อสำนัก แต่เยี่ยเฉียวไม่ใช่
ลงเขาไปแล้วถ้าไม่มีหินวิญญาณก็ต้องนอนข้างถนน หัวหน้าผู้อาวุโสเอ่ยปากแล้ว ไม่ฉวยโอกาสก็โง่
หัวหน้าผู้อาวุโสหยิบถุงที่หนักอึ้งออกมา คงคิดว่านางจะจากไปแล้ว ก็ไม่ตระหนี่ "ในนี้มีหินวิญญาณชั้นกลางหนึ่งร้อยก้อน"
"เอาไปเถอะ"
เขากวักมือ
เยี่ยเฉียวตาเป็นประกาย พูดจากใจ "ขอบคุณหัวหน้าผู้อาวุโส"
หัวหน้าผู้อาวุโสโบกมืออย่างรำคาญให้รีบไป
ออกจากโถงชี้ชะตามา เยี่ยเฉียวเก็บหินวิญญาณเข้าในถุงมิติ แต่ได้ยินคนข้างหลังด่าทอเบาๆ "ขยะ"
เยี่ยเฉียวหันไปมองเขา "เจ้าว่าอะไรนะ?"
ศิษย์ชายคนนั้นไม่คิดว่านางจะได้ยิน ที่จริงในสำนักมีคนไม่พอใจเยี่ยเฉียวมากเกินไป
ศิษย์พรสวรรค์ธรรมดาๆ คนหนึ่ง แม้แต่เป็นศิษย์ภายนอกของห้าสำนักใหญ่ก็ยังไม่มีสิทธิ์ ถ้าไม่ได้ความบังเอิญถูกเจ้าสำนักเก็บมา จะเป็นศิษย์ในได้ยังไง
พอได้ยินว่าเยี่ยเฉียวถูกลงโทษ หลายคนดีใจที่นางได้รับความทุกข์
เขาก็เป็นหนึ่งในนั้น
面對คำถามของเยี่ยเฉียว หน้าศิษย์ชายนั้นซีดลงทันที พูดอ้อมแอ้ม "ข้า..."
"ขยะ?"
เยี่ยเฉียวพูดซ้ำ มองเขาที่กลัวจนหน้าซีด พูดชมอย่างจริงใจ "เจ้าดูคนเก่งจริงๆ นะ"
"ไม่เช่นนั้นให้เจ้าเป็นศิษย์ในคนนี้แทนเลยไหม"
ร่างเดิมทำงานหนักเหมือนวัวควายให้สำนัก มีทรัพยากรอะไรก็เป็นคนแรกที่วิ่งไป แล้วแบ่งให้ศิษย์น้องภายนอก เพื่ออะไร?
เพื่อให้สุดท้ายถูกอาจารย์ขุดรากวิญญาณ แล้วแทงทะลุหัวใจงั้นหรือ?
ศิษย์ชายตะลึง
"เจ้าพูดถูก ข้าเป็นขยะ" เยี่ยเฉียวโยนป้ายประจำตัวให้ศิษย์ชายคนนั้น โบกมือ "ศิษย์ในนี้ข้าสูงส่งเกินเอื้อม ขอลา"
ศิษย์ชายสีหน้าเหม่อลอยสนิท
เขามองเยี่ยเฉียวโยนป้ายเข้าอกอย่างสง่างาม แล้วไม่หันมามองเลยสักนิด ลงเขาจากไป
* author note นางเอกท่าทีแปลกๆ เยอะ ย่อยๆ พล็อตแนวสำนัก คนเดียวก็รับบทนำได้ทั้งหมด ไม่ใช่การเน่าแบบเดิมๆ ควรพยายามก็ยังพยายาม น่าจะเป็นนิยายเบาสมองแนวตลก