ไป๋จิ้งกล่าวเสริมว่า “นี่ที่ไหนกันจะเรียกว่าราคาแพง นี่มันแทบจะควักเลือดเนื้อออกมาเลยทีเดียว”
“อืม เปรียบได้ไม่เลว พวกเขาเสียเลือดไปไม่น้อยจริง ๆ”
“พวกเขาร้อนใจอยากช่วยน่าหลานออกไปให้ได้ เป็นไปได้มากว่าถูกแรงกดดันจากราชวงศ์เที่ยเจินบีบคั้นอย่างหนัก”
“น่าหลานถูกจับ คนเถื่อนก็ทุ่มเงินก้อนโตออกมาก่อน จากนั้นยังระดมกองทัพอีก หึ ดูท่าคงร้อนใจจนแทบบ้าแล้ว”
“หรือว่านางเป็นคนรักของฮ่องเต้เที่ยเจิน?”
“คิดอะไรอยู่กัน สตรีที่ฮ่องเต้โปรดปรานก็รับเข้าวังเป็นสนมเสียก็สิ้นเรื่อง”
“ก็เป็นไปได้นี่นา ดังคำกล่าว ภรรยาไม่สู้อนุ อนุไม่สู้แอบลอบคบหา”
“ตายจริง ในหัวเจ้าคิดแต่เรื่องอะไรทั้งวันกัน”
เดิมทีทั้งสองยังหารือเรื่องสำคัญอยู่แท้ ๆ แต่ยิ่งพูดก็ยิ่งออกนอกเรื่อง
จนกระทั่งหลี่หู่กลับมา เขากระแอมสองครั้งก่อนเข้าห้อง
“ท่านแม่ทัพ บนศพหลายศพไม่มีสิ่งใดเลย มีเพียงเสื้อผ้ากับอาวุธ”
หลินเฟิงคาดเดาผลลัพธ์ไว้แต่แรก จึงมิได้ประหลาดใจ
“สั่งคนจับตาคุกให้แน่น ห้ามผ่อนคลายแม้ชั่วขณะ”
“วางใจเถิดท่านแม่ทัพ ข้าจัดการไว้เรียบร้อยแล้ว มาเท่าไรก็จับเท่านั้น ดูสิว่าพวกมันมีกันกี่คน”
หลินเฟิงนับนิ้วไปพลาง
“หนึ่ง สอง สาม พวกมันใช้วิธีช่วยคนเถื่อนเกราะเงินไปแล้วสามวิธี ไม่รู้ว่าต่อไปจะงัดวิธีใดออกมาอีก”
ทุกคนต่างนึกไม่ออกว่าจะช่วยนักโทษที่ถูกคุมเข้มเช่นนี้ออกไปได้อย่างไร
ไป๋จิ้งถามขึ้นอย่างกะทันหัน “พี่ใหญ่ หรือในหมู่พวกเราจะมีไส้ศึก?”
หลินเฟิงแหงนหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ไส้ศึกย่อมมี ขอเพียงเป็นคนก็ยากจะต้านทานสิ่งล่อใจได้”
“ข้าต้านทานได้”
ไป๋จิ้งกล่าวอย่างหนักแน่น