บทที่ 4 การลาดตระเวนยามค่ำคืนของสไปเดอร์แมนจะได้เจออัศวินรัตติกาลไหม?

ก็อตแธมในยามค่ำคืน สายลมพัดพากลิ่นคาวปลาเน่าผสมกับน้ำมันเบนซินราคาถูก

เมืองท่าก็เป็นแบบนี้แหละ

เหม็นชะมัด

เฉินโม่นั่งยอง ๆ อยู่บนยอดปั้นจั่นที่ขึ้นสนิมเขรอะในท่าเรือเขตใต้ ดึงผ้าปิดหน้าที่ตัดมาจากเสื้อยืดเก่า ๆ ขึ้นมาปิดให้สูงขึ้น

ไอ้นี่น่ะ ระบายอากาศไม่ได้เรื่องเลย ลมหายใจอุ่น ๆ ดันย้อนกลับมาเต็มหน้า

ไว้ทีหลังต้องหาทางตัดรูหายใจบนหน้ากาก แต่ก็ตัดใหญ่เกินไปไม่ได้ เดี๋ยวหน้าหลุด

กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

จนนี่หว่า

ไอ้สไปเดอร์แมนซวย ๆ คนอื่นอย่างน้อยก็ไม่ใช่ผู้อพยพผิดกฎหมาย

อย่างน้อยก็มีป้าเมย์

บรูซ เวย์น เปลี่ยนชื่อเป็นเมย์ได้ไหม? หมอนี่อยากได้ญาติมานานแล้ว

ไม่ใช่เพราะทรัพย์สมบัติของเวย์น เอ็นเตอร์ไพรส์ เปล่านะ ไม่ใช่เลย

เฉินโม่จ้องมองไปยังขอบท่าเรือด้านล่าง

คนจรจัดสองสามคนถูกมัดมือมัดเท้าไว้ข้างหลัง วางกองซ้อนกันเหมือนไก่งวงลดราคาในซูเปอร์มาร์เก็ตหลังตู้คอนเทนเนอร์

ชายฉกรรจ์ในชุดสูทสีดำกลุ่มหนึ่งยืนล้อมวง หัวหน้าของพวกนั้นมีแผลเป็นยาวตั้งแต่สันคิ้วลงมาถึงคาง กำลังสั่งลูกน้องให้โยนคนลงทะเล

หนึ่งในคนจรจัด ผมขาวโพลน ผอมราวกับฟืน ตัวยังมีสัตว์เล็ก ๆ ไต่อยู่ ถูกยกขึ้นมาโดยไม่แม้แต่จะดิ้นรน เหมือนชินกับการถูกปฏิบัติเหมือนขยะมาตั้งนานแล้ว

เฉินโม่นับในใจ

มือปืนหกคน หัวหน้าหนึ่ง ปืนกลเบาสอง ปืนพกสี่

กำลังยิงจัดอยู่ในระดับ "สามารถยิงเด็ก ม.ปลาย ที่ใส่ชุดนอนให้พรุนเป็นตะแกรงสองรอบแล้วยังมีลูกปืนเหลือ"

แต่จะยิงสไปเดอร์แมนก็ยังห่างชั้นไปหน่อย

เฉินโม่สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วกระโดดลงจากปั้นจั่น

กลางอากาศ เขายกมือยิงใยแมงมุมออกไปเส้นหนึ่ง ใยนั้นวาดเส้นโค้งคดเคี้ยวไปมาในอากาศ เกี่ยวปืนกลในมืออันธพาลคนหนึ่งได้อย่างหวุดหวิด

ออกแรงดึง ปืนก็หลุดมือลอยละลิ่ว กระทบพื้นซีเมนต์ดังกราว ๆ ไถลเข้าไปในร่องระหว่างท่าเรือกับเรือ

จ๋อม จมลงไป

"เฮ้!"

เฉินโม่ลงจอดบนตู้คอนเทนเนอร์ ในท่ายอง ๆ โบกมือลงมาข้างล่าง

"สวัสดีตอนเย็น ไอ้นี่มันลั่นง่ายนะ เด็กถือไว้น่ะอันตราย เห็นไหม ตกทะเลไปแล้วล่ะ ผมช่วยนายจริง ๆ นะ จริง ๆ ปลาในทะเลจะขอบคุณนาย พวกมันขาดธาตุเหล็กพอดี"

อันธพาลหลายคนเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน หัวหน้าคนนั้นที่หน้าเป็นแผลเป็นค่อย ๆ หันกลับมา แผลเป็นนั้นภายใต้แสงไฟสลัว ๆ ของท่าเรือดูเหมือนตะขาบเมาที่นอนแผ่อยู่บนหน้าเขา

ปากมาก สีแดงน้ำเงิน ไม่ใช่แบทแมน

"สไปเดอร์แมน?"

"ใช่แล้ว เพื่อนบ้านผู้เป็นมิตรของนายไง" เฉินโม่ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นบนชุดนอน "ว่าแต่…ชุดสูทพวกนายนี่แจกให้ใส่เหมือนกันหรือซื้อเอง? ถ้าแจกให้ใส่ แนะนำให้ไปคุยกับบอสหน่อยนะ ทรงนี้ ตัดเย็บแบบนี้ ดูออกเลยว่าเป็นของท้ายสต็อก"

เจ้าหน้าเป็นแผลเป็นไม่ยิ้ม เขาจ้องเฉินโม่สองวินาที แล้วก็เชิดคาง

"ฆ่ามัน"

ปากกระบอกปืนทุกกระบอกยกขึ้นพร้อมกัน

"เดี๋ยว ๆ ๆ —"

เฉินโม่ยกมือทั้งสองขึ้นเหนือหัว น้ำเสียงจริงใจเหมือนกำลังจะเสนอขายบัตรเครดิตผ่อนชำระให้พวกนี้

"ทุกคน ใจเย็น ๆ ความรุนแรงแก้ปัญหาไม่ได้นะ ดูพวกนายสิ ดึกดื่นค่อนคืนไม่กลับบ้านไปนอน มาผึ่งลมทะเลโยนคนจรจัด เอาอะไรหนัก คนจรจัดก็ไม่ได้ทำให้ KPI พวกนายเสียหน่อย มาคุยกันดีกว่า ดื่มกาแฟสักแก้ว—"

เสียงปืนดังสนั่นคือคำตอบ

กระสุนตัดอากาศจนเกิดเสียงหวีดแหลม ทำให้ท้ายทอยของเฉินโม่ชาไปหมด

เขาออกแรงปลายเท้า ดีดตัวขึ้นจากตู้คอนเทนเนอร์ หมุนตัวกลางอากาศ

กระสุนกระทบแผ่นเหล็ก ประกายไฟกระจาย

"เสื้อฉัน!"

เฉินโม่ลงจอดบนตู้คอนเทนเนอร์อีกใบ ก้มมองรูกระสุนสองรูที่เพิ่มขึ้นมาบนชุดนอน เจ็บใจแทบขาดใจ "มีตัวเดียวเท่านั้นนะ! ก็อตแธมน่ะไม่มีผ้าแบบนี้ขายรู้ไหม! ฉันเย็บเองจากม่านเก่า! ม่าน! พวกนายยิงทะลุม่านฉัน!"

เขาหลบชุดกระสุนที่ถูกยิงกราดด้วยการก้าวไปด้านข้าง ยิงใยแมงมุมใส่คานเครนเหนือหัว โหนตัวเหวี่ยงออกไป

ลมหวีดเข้าไปในหู เขายังคงพูดไม่หยุดขณะแกว่งตัวไปมา

"แล้วอีกอย่าง ใครสอนยิงปืนให้พวกนาย? ยิงเป็นร้อยนัดไม่โดนสักนัด กระสุนไม่ต้องซื้อหรือไง? อ้อใช่ พวกนายเป็นแก๊งค์ กระสุนนี่คงไม่ต้องซื้อจริง ๆ งั้นก็แล้วไป แต่วิชาฟิสิกส์นี่อาจารย์สอนยิมนาสติกมาสอนแทนหรือไง?"

เขาแกว่งตัวไปยังเหนือตู้คอนเทนเนอร์อีกใบ ปล่อยมือ ลงจอด นั่งยอง ๆ อย่างมั่นคง

ท่วงท่าลื่นไหลต่อเนื่อง

หัวหน้าที่หน้าเป็นแผลยกมือขึ้น เสียงปืนก็เงียบ

เขาจ้องเฉินโม่ ตาหรี่ลง แผลเป็นนั้นถูกบีบจนกลายเป็นเส้นเดียวเพราะการหรี่ตาของเขา

"พูดเก่งมากนะ"

"ขอบคุณ ฝึกมา"

เฉินโม่ยืนขึ้น ปัดฝุ่นที่เข่า "ถ้านายอยากเรียน ฉันเปิดคอร์สสอนได้นะ คาบแรกฟรี เธอจะได้รู้ว่าทำยังไงให้พูดได้เร็วตอนโดนต่อย กล้ามเนื้อแกนกลางสำคัญมาก แนะนำให้เริ่มจากทำแพลงก์ก่อนเลย ถึงแม้ว่าดูจากนายแล้วทำแพลงก์ได้ไม่เกินสิบวิก็เถอะ"

หัวหน้าที่หน้าเป็นแผลดึงปืนอีกกระบอกออกจากเอว

กระบอกนี้ใหญ่กว่าพวกเมื่อกี้ทั้งวง ปากกระบอกสะท้อนแสงเย็นเยียบใต้แสงไฟ

เฉินโม่เหลือบมอง สมองแปลงหน่วยอัตโนมัติ: ระดับต่อต้านยานเกราะ เอาไว้ยิงรถหุ้มเกราะน่ะ

ถ้ายิงเขาล่ะก็ผลน่าจะกลายเป็นภาพแนวแอ็บสแตรคท์สีแดงน้ำเงินโดยตรงเลย

"ฉันไม่มีเวลามาพูดไร้สาระกับแก"

หัวหน้าที่หน้าเป็นแผลเงื้อปากกระบอกปืนขึ้น

เฉินโม่ไม่ให้โอกาสเขาลั่นไกเลย

สะบัดมือขวา ยิงใยแมงมุมใส่ถังเหล็กที่เต็มไปด้วยน้ำมันเครื่องใช้แล้วบนพื้น

ใยเกี่ยวฝาถังไว้ เขาใช้แรงเหวี่ยงตัวดึงอย่างแรง

ถังเหล็กกลิ้งกระเด็นไปเสียงดังโครม ราวกับลูกโบว์ลิ่งยักษ์ ชนใส่กลุ่มอันธพาลที่กำลังจับปืนอยู่

"โอ๊ย—"

"ให้ตายสิ—"

สามคนโดนชนกระเด็นกลิ้งเป็นลูกขลุก ที่เหลือโดนน้ำมันเครื่องสีดำกระเด็นใส่เต็มตัว ลื่นล้มกองรวมกัน ท่วงท่าแตกต่างกันไป แต่ลักษณะร่วมคือลุกไม่ขึ้นเหมือนกันหมด

เฉินโม่กระโดดลงกลางวงคน จับแขนอันธพาลคนหนึ่ง ส่งไปทางด้านข้างตามแรงเฉื่อย หัวของคนนั้นกระแทกเข้ากับตะขอขนของที่แขวนอยู่ข้าง ๆ อย่างแม่นยำ

โป๊ก

เฉินโม่สูดลมหายใจแรง

ออกแรงหนักไปหน่อยแฮะ

"นี่นายชนเองนะ ไม่เกี่ยวกับฉัน หัวทุยแค่ไหนก็ไม่ใช่ใช้แบบนี้ กลับไปอย่าลืมกินแคลเซียมด้วย"

อันธพาลอีกสองคนที่เหลือลุกขึ้นจากพื้น มองหน้ากัน แล้วพร้อมใจกันเผ่นแนบ

วิ่งกันตัวโก่ง รองเท้าหลุดไปข้างหนึ่ง กระโดดขาเดียวหายไปหลังตู้คอนเทนเนอร์

เฉินโม่มองตามพวกนั้นไปไกล ๆ ถอนหายใจอย่างตื้นตันใจ

"วิ่งเร็วซะนี่ เร็วขนาดนี้ไม่ไปแข่งโอลิมปิกน่าเสียดายแย่ ทีมกรีฑาก็อตแธม แผนกมาเฟีย ไว้ค่อยไปตามให้ถ่ายโฆษณารณรงค์ หัวข้อ 'ความสุขของการออกกำลังกาย' ก็แล้วกัน"

ปัง

กระสุนเฉียดหูไป ตามมาด้วยลมร้อนวูบ

หัวหน้าที่หน้าเป็นแผล

ถือปืนใหญ่นั่น แผลเป็นบนหน้าบิดเบี้ยวเป็นรูปตัว S เพราะความโกรธ

เขาไม่พูดอะไร ลั่นไกครั้งที่สองโดยตรง

ให้ตายสิ ตัวร้ายเงียบ ๆ คู่กับแบทแมนเงียบ ๆ

บรรยากาศหม่นหมองสมจริง

เฉินโม่ในชุดแดงน้ำเงินกลิ้งตัวหลบไปด้านข้าง กระสุนระเบิดหลุมบนพื้น เศษซีเมนต์กระเด็นใส่หน้าเต็ม ๆ

"ไอ้เด็กเวรนี่ ที่บ้านไม่สอนให้แกอยู่เฉย ๆ ไม่ต้องมายุ่งเรื่องคนอื่นรึไง!"

หัวหน้าที่หน้าเป็นแผลคำรามไปด้วยยิงไปด้วย

เฉินโม่ดีดตัวขึ้นจากพื้น สไลด์หลบไปหลังตู้คอนเทนเนอร์

กระสุนกระทบแผ่นเหล็กดังสนั่นจนหูอื้อ เขาปิดหูตะโกนกลับไป

"สอน! สอนให้อยู่อย่างมีน้ำใจ! โดยเฉพาะกับพวกลุง ๆ ที่หลงผิดในเส้นทางอาชญากรรม! แล้วก็นายน่ะ หยุดสักนาทีได้ไหม! หูฉันอื้อ!"

เขากวาดตามองรอบ ๆ

ชะแลงอันหนึ่งตกอยู่บนพื้น คงเป็นของอันธพาลคนไหนสักคนทิ้งไว้

คว้ามันขึ้นมา ก้มต่ำอ้อมออกจากอีกด้านของตู้คอนเทนเนอร์ เคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว

หัวหน้าที่หน้าเป็นแผลยังคงระดมยิงใส่ตู้คอนเทนเนอร์ใบนั้นอยู่ โดยไม่ทันสังเกตว่าเฉินโม่แอบย่องมาอยู่ข้างหลังเขาแล้ว

เฉินโม่ยืนขึ้น เหวี่ยงชะแลงเต็มแรงขว้างออกไป

ชะแลงหมุนกลางอากาศหลายรอบ เข้าไปขัดในซอกเฟืองของปั้นจั่นเหนือหัวหัวหน้าคนนั้นอย่างแม่นยำ

เอี๊ยด

เสียงโลหะเสียดสีชวนขบฟัน

เฟืองล็อกตาย กลไกปลดแขนยกทำงาน แขนเหล็กขนาดใหญ่เริ่มค่อย ๆ เลื่อนลงมา

"ดูหัว! ลุง!"

หัวหน้าที่หน้าเป็นแผลเงยหน้าขึ้น รูม่านตาหด

เขากระโจนหลบไปด้านข้างอย่างทุลักทุเล แขนปั้นจั่นปัดเฉียดพื้นรองเท้ากระแทกลงบนพื้น

เสียงดังครืนโครม พื้นซีเมนต์แตกลายใยแมงมุม

เฉินโม่กำลังจะพุ่งเข้าไปควบคุมตัวเสริม ใยแมงมุมรัดข้อมือ เข่ากดหลัง ท่าจับกดแบบมาตรฐาน ทันใดนั้นขนทั้งตัวก็ลุกซู่

ไม่ใช่ลางสังหรณ์แมงมุม

ความสามารถติดตัวสุดเจ๋งแบบนี้เขายังไม่ปลดล็อค นี่คือความเย็นเยียบที่แล่นขึ้นมาจากกระดูกสันหลัง เหมือนถูกอะไรมืดกว่า ใหญ่กว่า และไร้เหตุผลกว่ามองอยู่

เขาเหลือบมองไปยังยอดสะพานก็อตแธมที่อยู่ไกลออกไป

เงาดำเงาหนึ่ง

ยืนอยู่บนยอดเสาสะพานที่สูงที่สุด ผ้าคลุมถูกสายลมยามค่ำคืนกระชากจนดังเปรี้ยงปร้าง

ไม่ขยับเขยื้อน เหมือนรูปปั้นหิน

ดวงตาคู่นั้น ถึงแม้จะอยู่ไกลจนมองไม่ชัด แต่เฉินโม่รู้แก่ใจว่ามันกำลังจ้องเขาอยู่

แบทแมน

เพื่อนร่วมอาชีพศาลเตี้ยของเขาคนนี้ได้เห็นเด็กยังไม่บรรลุนิติภาวะคนหนึ่งใส่ชุดนอนต่อยผู้ใหญ่หกคนในท่าเรือจนน่วม โดยมีหนึ่งในนั้นโดนแขนปั้นจั่นทับอีก

เขาคงเข้าใจ

ก็เขาเป็นแบทแมนนี่