# บทที่ 48 แต่นี่เพื่อประโยชน์ของเจ้าเองนะ
สยงถิงปี้ยืดเส้นยืดสาย หายใจออกมาเป็นไอขาวยาว
เมื่อคืนนอนไม่ค่อยหลับ ฟ้าใกล้สางถึงเคลิ้มไปพักหนึ่ง
เสียงแตรดังขึ้น คนก็ตื่นตัวเต็มที่ ข่มตาให้หลับอีกไม่ได้แล้ว
แม้ช่วงหลายเดือนในคุกหลวงจะทำให้การกินอยู่หลับนอนเป็นเวลาเหลือเกิน...
แต่เสียงแตรคุ้นเคยนั้นดังขึ้น นิสัยที่ฝังในกระดูกทำให้เขาปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมโดยไม่รู้ตัว
เดินออกจากกระโจม ตรงไปยังค่ายทหาร
มองดูเต็นท์ผ้าใบเรียงรายแน่นขนัด ทหารลาดตระเวนแถวเป็นระเบียบ ธงสัญญาณโบกสะบัดอยู่บนหอสังเกตการณ์ไกลๆ สยงถิงปี้ก็อยากโอบกอดทุกสิ่งนี้ไว้ในอ้อมอก
ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่เขาเฝ้าฝันมาตลอด
ทว่าไม่ว่าที่เสิ่นหยาง หรือกองบัญชาการกวั่งหนิงในภายหลัง สิ่งเหล่านี้เขาล้วนไม่เคยได้พบเจอ
ในตอนแรกเขาเชื่อมั่นเต็มเปี่ยมว่ากองทหารม้าเหลียวตงจะทำให้เขาสมฝัน
แต่ฝัน... สุดท้ายก็คือฝัน
ในต้าหมิงที่ระบบทหารค่ายค่อยๆ เข้ามาแทนที่ครัวเรือนทหาร บ่าวรับใช้ในบ้านย่อมไม่ยอมฟังคำสั่งของคนนอก
พวกเขามีม้าศึกดีที่สุด มีอาวุธยุทโธปกรณ์ดีที่สุด...
แต่พวกเขาฟังเพียงคำพูดของนายบ้านตัวเอง
ถ้านายบ้านอยากสู้ คนพวกนี้จะดุจหมาป่าดุจเสือ
ถ้านายบ้านไม่อยากสู้ ต่อให้ศึกใหญ่เปิดฉากแล้ว พวกเขาก็ทำใจยืนดูอยู่ข้างสนามได้อย่างหน้าชื่นตาบาน
เรื่องชาติเรื่องบ้านอะไรนั่นพวกเขาไม่สน
พวกเขาสนแต่การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ จะส่งทหารก็ได้ ต้องให้เงิน ให้เสบียง
แค่มีพวกนี้ก็ยังไม่พอ ต้องดูอารมณ์พวกเขาด้วย ดูว่าอารมณ์พวกเขาดีหรือไม่
อย่าโทษว่าราชสำนักไม่ให้เสบียง ราชสำนักให้มาตลอด
หลังศึกพ่ายซาเอ่อร์หู่ เพื่อเป็นเงินค่าทหาร ราชสำนักกำหนดให้เรียกเก็บภาษีที่ดินเพิ่ม เก็บภาษีเงินเดือนเพิ่ม ต่อหมู่เพิ่มสามหลีห้าเหมา รวมเพิ่มรายได้จากภาษีถึงกว่าสองล้าน
นี่คือส่วนที่เรียกเก็บเพิ่ม ก่อนหน้านี้ยังไม่ทันเรียกเก็บเพิ่ม เงินค่าทหารเหลียวตงก็ปีละกว่าหนึ่งล้านแล้ว
รวมกันแล้ว ปีหนึ่งๆ มีถึงสามล้านกว่า
สามล้านกว่านี้ราชสำนักเป็นผู้จัดสรร เหลียวตงเองก็มีผลผลิต มีการบุกเบิกที่ดินทำกิน
รวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน ค่าใช้จ่ายทางการทหารเหลียวตงสูงถึงห้าล้าน