คืนนั้นซูวานนอนหลับไม่สนิท
เธอนอนอยู่บนเตียง ข้างตัวมีเสียงหายใจสม่ำเสมอของลูกสาว แสงจากเสาไฟนอกหน้าต่างลอดผ่านช่องม่านทอดเป็นเส้นบางๆ บนเพดาน เธอมองแสงเส้นนั้น สมองหมุนวนไปกับบทสนทนาของเมื่อคืน
ตอนที่ลู่ซือเฉินจากไป เขาไม่ได้เซ็นชื่อ ซึ่งเธอคาดไว้แล้ว จากความเข้าใจที่มีต่อผู้ชายคนนั้น เขาจะไม่ยอมปล่อยมือง่ายๆ ไม่ใช่เพราะไม่อยากเสียเธอไป แต่เพราะไม่อยากเสียสิ่งที่การแต่งงานครั้งนี้มอบให้เขา ภรรยาที่หาเงินเก่ง ภาพครอบครัวที่สมบูรณ์ เหตุผลที่ไม่ต้องถูกพ่อแม่เร่งให้แต่งงาน
ส่วนผู้หญิงคนนั้น เขาก็คงไม่ตัดใจเอง
ซูวานพลิกตัว หลับตา บังคับตัวเองให้หลับ พรุ่งนี้เช้ามีผ่าตัดฉุกเฉิน คนไข้ส่งตรงมาจากห้องฉุกเฉิน ผนังเอออร์ตาฉีก อาจแตกได้ทุกเมื่อ ต้องผ่า และต้องทำให้ดี เธอจะทำพลาดบนเตียงผ่าตัดไม่ได้ แม้จะนอนไม่พอ
ตีสองกว่าๆ เธอก็ค่อยๆ หลับไป
หกโมงเช้า ปลุกยังไม่ดัง ลูกสาวตื่นก่อน
เย่าเย่าส่งเสียงงอแงในเปล แล้วก็เริ่มเรียกหาแม่ ซูวานแทบสะท้อนลุกขึ้นนั่ง ขยี้ตา เดินไปที่เปล เด็กน้อยยืนอยู่หลังราวกั้น มือเล็กๆ จับราว ยิ้มกว้างใส่ซูวาน
“หนูน้อยของแม่” ซูวานอุ้มลูกขึ้น หอมแก้มฟอดใหญ่
เด็กหญิงถูกหอมจนหัวเราะคิกคัก มือเล็กๆ ตบหน้าซูวาน น้ำลายเลอะหน้าเธอ ซูวานไม่เช็ด อุ้มลูกไปชงนม
เจ็ดโมงครึ่ง ซูวานส่งเย่าเย่าให้หวังเหม่ยหลาน
วันนี้สีหน้าของยายแก่ยิ่งแย่กว่าเมื่อวาน ซูวานสังเกตว่าเธอเปลี่ยนเสื้อแจ็คเก็ตบุนวมสีม่วงเข้ม ผมหยิกกว่าปกติ แม้แต่ทาลิปสติกบางๆ ด้วย นี่เป็นชุดเตรียมออกนอกบ้าน
“แม่ วันนี้แม่จะออกไปข้างนอกเหรอ” ซูวานถาม
หวังเหม่ยหลานรับตัวเย่าเย่า กล่าวเสียงเรียบๆ “แม่ยังไม่แก่จนต้องเลี้ยงแต่หลาน แม่ก็ต้องมีชีวิตของตัวเอง วันนี้นัดเพื่อนแกไปเดินเล่น เย็นๆ มาเอาเด็กเร็วหน่อย”
ซูวานมองเธอ ไม่พูดอะไร ก้มลงบอกลาลูก แล้วออกไป
พอลงมาถึงหน้าตึก เธอก็เพิ่งนึกได้ แม่สามีวันนี้ทาปากสีแดงเป็นพิเศษ เสื้อผ้าใหม่ ผมเพิ่งดัด เมื่อเดือนก่อนหวังเหม่ยหลานเคยพูดกับเธอครั้งหนึ่ง ว่าเพื่อนแก่จะแนะนำให้เข้ากลุ่มเต้นรำผู้สูงอายุ ที่นั่นมีชายเกษียณคนหนึ่งฐานะดี
ซูวานไม่ได้ใส่ใจ ตอนนี้เธอไม่มีเวลามาคิดเรื่องนี้
ถึงโรงพยาบาล เปลี่ยนชุดกาวน์ ซูวานไปที่ห้องไอซียูก่อนเพื่อดูคนไข้สองคนที่ผัดเมื่อวาน คนแรกเป็นยายแก่ ฟื้นตัวดี ถอดท่อช่วยหายใจแล้ว พูดขอบคุณด้วยเสียงแผ่วเบา
คนที่สองอาการซับซ้อนกว่า ความดันยังไม่คงที่ เธอปรับยา และกำชับแพทย์ไอซียูถึงข้อควรระวัง
ออกจากห้องไอซียู มือถือสั่น
ซูวานหยิบขึ้นมาดู เป็นข้อความจากเบอร์แปลก เธอกดเปิด พอเห็นบรรทัดแรก ก้าวเท้าก็ชะงัก
“สวัสดี คุณคือหมอซูใช่ไหม ฉันชื่อถังยวี่โหรว”
ซูวานยืนอยู่ที่ทางเดินหน้าไอซียู อ่านข้อความนั้นตั้งแต่ต้นจบจบสองรอบ
ถังยวี่โหรว ชื่อนี้เธอเคยเห็น ในตารางเวรของแผนก ฝ่ายศัลยกรรมมีพยาบาลชื่อถังยวี่โหรว เพิ่งเข้าทำงานปีที่แล้ว อายุยี่สิบสามยี่สิบสี่ หน้าตาเป็นยังไงเธอไม่ชัด แต่เด็กๆ ที่เคาน์เตอร์พยาบาลพูดถึงหลายครั้ง ว่าพยาบาลใหม่ฝ่ายศัลยกรรมคนนั้นหน้าน่ารัก ปากหวาน หมอในแผนกชอบเธอ
ข้อความที่สองตามมาติดๆ
“ฉันรู้ว่าคุณรู้เรื่องฉันกับหมอลู่แล้ว ฉันอยากคุยกับคุณ บางเรื่องคุณอาจเข้าใจผิด ฉันกับหมอลู่ไม่ใช่อย่างที่คุณคิด”
ซูวานจ้องข้อความ มุมปากขยับเล็กน้อย
ไม่ใช่อย่างที่เธอคิด แล้วเป็นยังไง กินข้าวด้วยกัน ส่งดอกไม้ ถ่ายรูปคู่ นอกนั้นยังมีอะไรได้อีก
ข้อความที่สาม “บ่ายสองวันนี้ ฉันรอคุณที่สตาร์บัคส์ข้างโรงพยาบาล ถ้าคุณไม่มา ฉันจะรอต่อไป”
ซูวานล็อกหน้าจอ ใส่กระเป๋า เดินต่อไปยังห้องคนไข้ สีหน้าไม่เปลี่ยน ยังคงเย็นชาและควบคุมตัวเองได้
แต่ในสมองเธอกำลังประมวลผลอย่างรวดเร็ว
ถังยวี่โหรว主動ติดต่อมา แสดงว่าลู่ซือเฉินหลังกลับไปเมื่อคืน คงติดต่อพยาบาลสาวคนนี้แล้ว บอกว่า “ภรรยาฉันรู้เรื่องแล้ว”
และพยาบาลสาวเลือกที่จะรุกเอง แทนที่จะหลบ แสดงให้เห็นสองอย่าง หนึ่ง เธอไม่ยอมถอยจากลู่ซือเฉิน สอง เธอคิดว่าซูวานโง่ง่าย
ระหว่างที่ซูวานตรวจเยี่ยมผู้ป่วย มือของเธอหนักขึ้นเล็กน้อย ตอนเปลี่ยนยาให้คนไข้เตียงสี่ มือยังคงมาตรฐานและเป็นมืออาชีพ แต่แพทย์ประจำบ้านจางเฉินหยางที่อยู่ข้างๆ สัมผัสได้ถึงความกดดัน จึงไม่กล้าหายใจดัง
ตรวจเสร็จ จางเฉินหยางเดินตามซูวานออกมาจากห้อง เอ่ยอย่างระมัดระวัง “อาจารย์ซู วันนี้คุณไม่สบายหรือเปล่าคะ”
“เปล่า” ซูวานไม่หันกลับ
“แล้ว...” จางเฉินหยางอยากพูดอะไรเพื่อคลายบรรยากาศ แต่เห็นสีหน้าแบบห้ามเข้าใกล้ของซูวาน ก็กลืนคำพูดลงคอ
ซูวานเดินไปสองก้าว จู่ๆ ก็หยุด หันกลับมามองเขา จางเฉินหยางเบรกกะทันหัน เกือบชนเธอ
“หมอจาง” ซูวานพูด “ถ้าภรรยาคุณนอกใจ คุณจะทำยังไง”
จางเฉินหยางอึ้ง
เขาอ้าปาก สมองว่างเปล่า อาจารย์ซูล้อเล่นกับเขาหรือเปล่า ไม่ใช่ อาจารย์ซูไม่เคยล้อเล่น
“ผม... ผมยังไม่แต่งงานครับอาจารย์” เขาพูดอ้อมแอ้ม
ซูวานมองเขาสามวินาที พยักหน้าเล็กน้อย แล้วหันหลังเดินจากไป
จางเฉินหยางยืนอยู่กับที่ หัวใจเต้นแรง เขารีบหยิบมือถือ พิมพ์ในกลุ่มเล็กของแผนก “สถานการณ์ฉุกเฉิน!! อาจารย์ซูวันนี้ผิดปกติ!! เธอเพิ่งถามผมว่า ถ้าภรรยานอกใจจะทำยังไง!!!”
กลุ่มแตกตื่นทันที
“อะไรนะ?? สามีอาจารย์ซูนอกใจเหรอ??”
“คนนั้นลู่ซือเฉินเหรอ ฝ่ายศัลยกรรมทั่วไปน่ะ??”
“ไม่นะ ไม่น่าใช่ หมอลู่ดูเป็นคนดีนี่นา”
“พวกคุณอย่าเดากันเอง อาจารย์ซูแค่ถามเล่นๆ มั้ง”
“ฉันได้ยินว่าพยาบาลใหม่ฝ่ายศัลยกรรมคนนั้นสนิทกับหมอลู่ ครั้งก่อนฉันยังเห็นพวกเขากินข้าวเที่ยงด้วยกัน หัวเราะคิกคัก”
“พยาบาลคนไหน”
“ถังยวี่โหรว ไง คนที่หน้าน่ารัก”
“........”
จางเฉินหยางมองข้อความในกลุ่ม หัวใจตกวูบ เขารีบเลื่อนหาข้อความของตัวเอง อยากดึงกลับ แต่เลยเวลาดึงแล้ว
จบเห่ ถ้าอาจารย์ซูรู้ว่าเขานินทาเรื่องนี้ข้างหลัง คงถลกหนังเขาแน่
ซูวานไม่รู้หรอกว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นในกลุ่ม เธอกำลังอยู่ในออฟฟิศ เขียนบันทึกการผ่าตัดบนคอมพิวเตอร์ เสร็จแล้วดูเวลา สิบสองโมงสี่สิบ ห่างจากบ่ายสองอีกหนึ่งชั่วโมงยี่สิบนาที
เธอยกแก้วน้ำขึ้นดื่ม พบว่าน้ำเย็นสนิทแล้ว
มือถือสั่นอีกครั้ง คราวนี้เป็นหลินน่วน
“วาน วันนี้เป็นยังไงบ้าง ลู่ซือเฉินไอ้สารเลวนั่นเซ็นยัง”
“ยัง” ซูวานพิมพ์ตอบ “ให้เวลาสามวันคิด”
“คิดไปทำไม! ตอนนอกใจไม่เห็นคิด! บอกเลย ถ้าเขาไม่ยอมหย่า ฉันรู้จักทนายหย่าที่เก่งมาก สู้คดีแบบนี้เหมือนจิบน้ำ”
“ยังไม่ต้อง ฉันรอก่อน”
“แล้วพยาบาลสาวคนนั้นล่ะ เธอจะจัดการยังไง”
นิ้วของซูวานลอยอยู่เหนือหน้าจอ หยุดสองวินาที
“เธอนัดฉันบ่ายสองที่สตาร์บัคส์”
โทรศัพท์จากหลินน่วนมาถึงในไม่กี่วินาที
“อะไรนะ??? เธอกล้านัดเธอเจอ??? เธอมีหน้ามาเจอเธอได้ยังไง??? ซูวานฟังฉันไว้ ถ้าเธอกล้าไปคนเดียว ฉันจะตัดเพื่อน!! เดี๋ยวฉันไปเดี๋ยวนี้ สิบนาทีถึง ไม่สิ ห้านาที!! รอฉันก่อน!!!”
“หลินน่วน——”
“อย่ามาพูดมาก! สตาร์บัคส์是吧? ถึงแล้วฉันจะโทรหาเธอ! อย่าเข้าไปก่อน รอฉัน!”
วางสาย ซูวานมองหน้าจอที่ขึ้นว่า “สิ้นสุดการโทร” มุมปากของเธอโค้งขึ้นเองโดยไม่รู้ตัว
หลินน่วนเป็นคนแบบนี้ ทำอะไรเร็ว เดือดง่าย ตอนเรียนมหาวิทยาลัยอยู่หอเดียวกัน ซูวานนอนชั้นบน หลินน่วนนอนชั้นล่าง ตอนนั้นเด็กอีกสองคนในห้องพูดว่า ที่ซูวานกับหลินน่วนเป็นเพื่อนกันได้ เป็นปริศนาที่ยังไม่มีใครแก้ของคณะแพทย์ศาสตร์รุ่นนั้น คนหนึ่งเย็นชาเหมือนห้องเย็น อีกคนร้อนเหมือนภูเขาไฟ
แต่ซูวานรู้ หลินน่วนเป็นคนที่ยืนอยู่ข้างหน้าเธอเสมอในยามวิกฤต หน้าตาดูเป็นคนบ้านๆ แต่คิดเล็กคิดน้อยกว่าทุกคน
ตอนที่ซูวานถูกอาจารย์ด่า หลินน่วนจะซื้อเกาลัดผัดน้ำตาลถุงร้อนๆ มารอที่หอ ตอนที่ซูวานคลอดลูกคืนนั้น หลินน่วนรีบกลับมาจากต่างเมือง ยืนอยู่หน้าห้องคลอดหกชั่วโมง
เพื่อนกันสิบสองปี ไม่ใช่แค่ชื่อ
บ่ายโมงสี่สิบ ซูวานถอดชุดกาวน์ เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าตัวเอง เสื้อยืดคอสูงสีดำ กางเกงขากว้างสีเทาเข้ม รองเท้าบูทเชลซีสีดำ ใส่เสื้อโค้ทขนอูฐสีน้ำตาลด้านนอก
เธอยืนหน้ากระจกในออฟฟิศ ใช้มือปัดผมออกจากคอเสื้อ ผมยาวสยายลงบนบ่า ปลายผมโค้งเป็นลอนธรรมชาติเล็กน้อย
ผู้หญิงในกระจกดูไม่เหมือนคนที่เพิ่งรู้ว่าสามีนอกใจเมื่อคืนนี้เลย สีหน้าดีมาก คงเพราะเครื่องสำอางวันนี้ รองพื้นเรียบเนียน อายไลเนอร์คม ดินสอพวกลิปสติกสีชมพูพีชทำให้สีหน้าดูอ่อนโยน
ดวงตารูปใบโพธิ์คู่นั้นยังคงเย็นชา แต่เมื่อใส่เสื้อโค้ทสีอูฐกลับดูมีราศีห่างเหินที่ดูดี
เธอหยิบกระเป๋าเดินออกไป
สตาร์บัคส์ข้างโรงพยาบาลอยู่ชั้นหนึ่งของตึกสำนักงาน เดินไม่ถึงห้านาที พอซูวานไปถึง หลินน่วนรออยู่แล้ว
หลินน่วนยืนอยู่ที่บันไดหน้าสตาร์บัคส์ ถืออเมริกาโน่อยู่ในมือ กำลังก้มมองโทรศัพท์
เธอเป็นผู้จัดการฝ่ายการแพทย์ของบริษัทยาต่างชาติ ดูแลการสนับสนุนทางการแพทย์และการสื่อสารกับผู้เชี่ยวชาญสำหรับการทดลองยาทางคลินิก
ตำแหน่งนี้ต้องมีพื้นฐานทางการแพทย์ที่แข็งแกร่ง วุฒิแพทย์ศาสตร์จึงไม่สูญเปล่า แต่กลับเป็นจุดแข็งที่สุดของเธอ
เธอสามารถพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญชั้นนำระดับประเทศในเชิงวิชาการ และอธิบายข้อมูลที่ซับซ้อนได้อย่างชัดเจน ซูวานบางครั้งรู้สึกว่าหลินน่วนเหมาะจะเป็นหมอมากกว่าเธอ เธอเย็นชาเกินไป ส่วนหลินน่วนมีความเป็นมิตรที่ทำให้คนรู้สึกอบอุ่น แบบที่คนไข้ชอบ
แน่นอน นี่เป็นเพียงความเห็นของซูวาน ความจริงแล้วสไตล์การทำงานของหลินน่วนต่างจากตอนอยู่ส่วนตัวอย่างสิ้นเชิง บนโต๊ะเจรจา เธอสามารถยิ้มหวานจนอีกฝ่ายจนมุม แล้วพูดจาเฉียบคมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
คนที่ทำงานสายประชาสัมพันธ์เก่งเรื่องนี้ ไม่ใช่ เธอไม่ได้ทำงานสายประชาสัมพันธ์ เธอจบปริญญาโทด้านคลินิกจริงๆ แค่พลาดโอกาสไม่ได้เป็นหมอ แล้วไปทำงานบริษัทยา แต่นี่กลับเป็นข้อดีของเธอ เข้าใจคลินิก เข้าใจข้อมูล และรู้วิธีสื่อสาร
พอซูวานเดินใกล้ หลินน่วนเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเธอเป็นแบบสวยสดใส ท่าทางสง่างาม มีเสน่ห์ที่ดูดีมีระดับ ความสวยแบบนี้ไม่ฉูดฉาด แต่มีตัวตน เหมือนไวน์แดงเก่า ยิ่งดื่มยิ่งหอม
“มาแล้วเหรอ” หลินน่วนมองซูวานตั้งแต่หัวจรดเท้า สายตาหยุดที่เสื้อโค้ทสีอูฐ “วันนี้ใส่ตัวนี้สวยดี”
ซูวานไม่สนใจคำชม ถามตรงๆ “เธอมาถึงตอนไหน”
“เพิ่งถึง” หลินน่วนจิบกาแฟ มองนาฬิกาข้อมือ “ไปเถอะ ฉันจะดูว่าพยาบาลสาวคนนั้นกล้าอะไรแค่ไหน”
ทั้งสองผลักประตูเข้าไป
บ่ายสอง คนในสตาร์บัคส์ไม่เยอะ ซูวานกวาดตามองทั้งร้าน แล้วเห็นหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ที่โต๊ะติดหน้าต่าง
เธอเป็นเด็กสาวที่ดูเด็กมาก หน้าตาแบบหวานแหวว ใบหน้ารูปไข่ ตาโต หนังตาสองชั้น ริมฝีปากอวบอิ่ม ยิ้มแล้วคงดูหวานมาก
เธอสวมเสื้อโค้ทสีชมพูอ่อน ในเป็นเสื้อยืดคอสูงสีขาว ผมย้อมสีน้ำตาลเกาลัด รวบหางม้าต่ำ ดูสะอาดสะอ้าน อ่อนโยนนุ่มนวล
ถังยวี่โหรว
วินาทีที่ซูวานเห็นเธอ สมองก็ประมวลผลทันที ผู้หญิงคนนี้หน้าตาแบบนี้ เป็นประเภทที่ลู่ซือเฉินชอบพอดี อ่อนโยน หวาน ไม่ดุดัน พูดจาเบาๆ
ตรงข้ามกับตัวเองอย่างสิ้นเชิง
หลินน่วนก็มองถังยวี่โหรว สายตาไล่จากบนลงล่างอย่างไม่รู้ตัว มุมปากขยับเล็กน้อย อ่านไม่ออกว่าแสดงอารมณ์อะไร
ถังยวี่โหรวเห็นซูวานเหมือนกัน สีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อยในชั่วพริบตา เริ่มจากงงเล็กน้อย แล้วก็มีบางอย่างที่ซูวานอ่านไม่ออก คล้ายตื่นเต้น คล้ายอิจฉา
คงกำลังคิดว่า ที่แท้ภรรยาหมอลู่ก็หน้าตาแบบนี้นี่เอง
ซูวานเดินไปถึงหน้าเธอ ไม่ได้นั่งลง มองลงมาจากด้านบน
“ถังยวี่โหรว?”
“หมอ... หมอซู” ถังยวี่โหรวลุกขึ้น เสียงเกร็งเล็กน้อย “สวัสดี ขอบคุณที่ยอมมาเจอฉัน”
หลินน่วนเดินตามหลังซูวาน ไม่พูดอะไร แค่ยืนเงียบๆ ข้างๆ ถือแก้วกาแฟ เหมือนกำแพงเงียบ เธอไม่ต้องพูดอะไร การมีตัวตนของเธอก็เพียงพอที่จะกดดัน
ซูวานดึงเก้าอี้นั่งลง วางกระเป๋าข้างๆ ไม่ได้สั่งกาแฟ ไม่ได้ทักทาย พูดตรงๆ “เธออยากคุยเรื่องอะไร”
ถังยวี่โหรวนั่งลงใหม่ สองมือจับกันวางบนโต๊ะ ข้อนิ้วขาวเพราะออกแรง เธอหายใจเข้าลึก เงยหน้ามองซูวาน ดวงตาโตนั้นฉ่ำไปด้วยความชื้นที่ซูวานอ่านไม่ออก
“หมอซู ฉันรู้ว่าคุณอาจเกลียดฉันมาก แต่ฉันอยากบอกคุณว่า เรื่องระหว่างฉันกับหมอลู่ ไม่ใช่อย่างที่คุณคิด”
ซูวานไม่พูด แค่มองเธอ
ถังยวี่โหรวรู้สึกอึดอัดเมื่อถูกมอง ก้มหน้าลง เสียงเบาลงอีก “หมอลู่เขา... การแต่งงานของคุณกับเขา มีปัญหามานานแล้ว คุณไม่รู้เหรอ เขาบอกว่าหลังจากคุณท้อง คุณก็ไม่ค่อยสนใจเขา พอคลอดลูกก็ยิ่งทุ่มเทให้เด็ก เขาอยู่บ้านเหมือนอากาศ...”
มือที่ถือกาแฟของหลินน่วนหยุดชะงักเล็กน้อย เธอก้มมอง ขนตาบังอารมณ์ แต่ที่กำถ้วยกาแฟแน่นขึ้นเล็กน้อย
ซูวานมองถังยวี่โหรว น้ำเสียงสงบเหมือนถามอาการ “แล้วเขาก็เลยมาอยู่กับเธอ?”
ถังยวี่โหรวกัดริมฝีปาก “หมอซู คุณอย่าโทษหมอลู่เลย เขาลำบากใจมาก เขาไม่อยากทำร้ายคุณ แต่ควบคุมความรู้สึกตัวเองไม่ได้...”
ซูวานรู้สึกอยากหัวเราะขึ้นมา
แต่เธอไม่ได้หัวเราะ เธอแค่มองถังยวี่โหรว อุณหภูมิในดวงตาใบโพธิ์ลดลงอีกหลายองศา
“เธอกับลู่ซือเฉินคบกันมานานแค่ไหน”
ถังยวี่โหรวลังเล “...แปดเดือน”
แปดเดือน ตอนนี้เย่าเย่าอายุหนึ่งขวบสองเดือน นั่นหมายความว่า ช่วงท้ายการตั้งครรภ์ หรือไม่นานหลังคลอด ทั้งสองคนก็เริ่มคบหากันแล้ว
มือที่วางบนเข่าของซูวานค่อยๆ กำแน่น
หลินน่วนยังไม่พูด แต่เธอวางแก้วกาแฟลง บนโต๊ะเกิดเสียงเบาๆ แผ่วเบา เสียงนั้นไม่ดัง แต่ถังยวี่โหรวได้ยินชัด ไหล่หดลงเล็กน้อย
“วันนี้เธอนัดฉันมา อยากให้ฉันยอมเสียสละให้พวกเธอ?” ซูวานถาม
น้ำตาของถังยวี่โหรวไหลออกมาในที่สุด หยดแล้วหยดเล่าตกลงบนโต๊ะ
“หมอซู ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น... ฉันแค่รู้สึกผิด อยากขอโทษคุณต่อหน้า...”
“ไม่ต้องขอโทษ” ซูวานยืนขึ้น หยิบกระเป๋า มองลงบนเด็กสาวที่ร้องไห้จนหน้าชุ่ม
“เรื่องเธอกับลู่ซือเฉิน เป็นเรื่องระหว่างสามีภรรยา ฉันจะจัดการกับเขา ส่วนเธอ ฉันไม่ต้องการคำขอโทษ ไม่ต้องการคำอธิบาย”
ถังยวี่โหรวเงยหน้า มองเธอผ่านน้ำตาพร่ามัว
ซูวานไม่พูดอีก หันหลังเดินออกจากสตาร์บัคส์
หลินน่วนหยิบแก้วกาแฟ เดินตามซูวาน พอถึงประตู เธอหันกลับไปมองถังยวี่โหรวผ่านกระจก ผู้หญิงคนนั้นเช็ดน้ำตา ไม่มีทีท่าเศร้าอีกต่อไป
ลมพัดมากระทบหน้า ซูวานรวบเสื้อโค้ทให้แน่นขึ้น ทั้งสองเดินเคียงข้างกันไปสิบกว่าก้าว ไม่มีใครพูดอะไร
สุดท้ายหลินน่วนก็พูดก่อน เธอโยนแก้วกาแฟลงถังขยะข้างทาง น้ำเสียงเรียบเหมือนพูดถึงสภาพอากาศวันนี้ “เรื่องที่ผู้หญิงคนนั้นพูด เธออย่าเก็บมาคิด”
“ไม่ได้คิดอะไร” ซูวานพูด
หลินน่วนหันข้างมองเธอ ไม่ถามต่อ แค่พูดว่า “เย็นนี้กินข้าวด้วยกันนะ พาเย่าเย่ามาด้วย ฉันคิดถึงเธอ”
มุมปากซูวานขยับ “ได้”
ทั้งสองแยกกันที่หน้าโรงพยาบาล รถของหลินน่วนจอดอยู่ข้างทาง ตอนเธอเปิดประตูรถ เธอหันกลับมามองซูวาน
“วาน”
“อื้ม?”
“ไม่ว่าเธอจะตัดสินใจยังไง” น้ำเสียงหลินน่วนเบาแต่จริงจัง “ฉันอยู่ข้างเธอเสมอ”
ซูวานมองเธอ พยักหน้า
รถสีขาวแล่นเข้าไปในกระแสรถ หายไปที่ปากทางอย่างรวดเร็ว
ซูวานหันหลังเดินกลับโรงพยาบาล พอเดินผ่านหน้าโถงฉุกเฉิน คนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินออกจากรถเมย์บัคสีดำ เดินสวนทางกับเธอ
ชายคนหนึ่งถูกผู้ใต้บังคับบัญชาล้อมรอบ เดินเข้าไปในโถงฉุกเฉิน มือซ้ายพันผ้าพันแผลที่เลือดชะล้างจนแดงฉาน คิ้วขมวดเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะเจ็บ แต่เพราะการเย็บแผลที่จะตามมาจะทำให้เสียเวลาอีก และคืนนี้เขามีงานเลี้ยงสำคัญ
เธอไม่ได้เงยหน้าขึ้น เห็นเพียงชายเสื้อสีเข้ม และกลิ่นไม้สนเย็นจางๆ ความคิดของเธอยังจมอยู่กับบทสนทนากับถังยวี่โหรว สมองวนเวียนอยู่กับประโยคเหล่านั้น