"หรานเอ๋อร์ เจ้าวางใจเถิด ในใจข้ามีเพียงเจ้า ซินโหรวนั้นเป็นเพียงอุบัติเหตุเท่านั้น ต่อให้นางเขาจวนมา ก็เป็นแค่อนุภรรยาเอก ไม่อาจกระทบความรักที่ข้ามีต่อเจ้าแม้แต่น้อย"
ฉู่มั่วเฉิน ฉายาเหวินเซวียนโหว จ้องมองฮูหยินตน หลินเหยียนหราน ด้วยสายตาที่ตนคิดว่าเปี่ยมด้วยความรักใคร่
ในใจของหลินเหยียนหราน ได้ด่าทรายชาตินี้ไปจนถึงบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรแล้ว สีหน้าก็มิได้ไว้หน้าผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นสวามีแม้แต่น้อย:
"อุบัติเหตุ อุบัติเหตุอะไรถึงเกิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า? ครั้งเดียวยังทำเด็กอายุไม่เท่ากันออกมาได้ถึงสองคน? ยังจะอนุภรรยาเอกอีก? ข้ามิได้สังหารพวกนางแพศยานั่น ท่านโหวก็ควรไปจุดธูปกราบบรรพบุรุษเสียเถิด"
ฉู่มั่วเฉินเห็นฮูหยินแข็งกร้าวเช่นนี้ ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง หลายปีมานี้เขาไม่ได้ยินฮูหยินเรียกตนเองว่า 'เปิ่นจวิ้นจู่' ต่อหน้าเขาอีกเลย
ฉู่มั่วเฉินคิดว่าฮูหยินเพียงรักเขามากเกินไป เมื่อถูกรักอย่างลำเอียงย่อมบังอาจได้
เขาแสร้งทำเป็นไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของหลินเหยียนหราน เลือกที่จะตีมึนกล่าวว่า: "เจตนาของหรานเอ๋อร์คือ เจ้ายินดีจะเลี้ยงดูเด็กสองคนนั้นใต้เข่าหรือ?"
ส่วนซุนซินโหรวนั้น ฉู่มั่วเฉินคิดว่า การที่นางสามารถให้กำเนิดบุตรแก่เขาได้ ก็เป็นเกียรติของนางแล้ว การมีชีวิตอยู่หรือไม่ของซุนซินโหรวจึงหาได้สำคัญนักไม่
หากฮูหยินยอมรับเด็กสองคนนี้ได้ ก็ย่อมต้องยอมรับผู้ที่เขาจะรับเป็นอนุภรรยาในภายหน้า เช่นนั้นหญิงงามจะยังน้อยหรือ? การจะรับอนุภรรยาก็รับได้ตามใจ คือจุดประสงค์ที่ฉู่มั่วเฉินเลี้ยงอนุภรรยานอกเรือน
ยามหนุ่มฉู่มั่วเฉินเพื่อจะรักษาตำแหน่งซื่อจื่อให้มั่นคงท่ามกลางภัยคุกคามจากน้องชายหลายคน จึงได้เอ่ยปากสัญญากับหลินเหยียนหรานว่าจะไม่รับอนุภรรยาชั่วนิรันดร์
บัดนี้น้องชายเหล่านั้นล้วนสิ้นฤทธิ์แล้ว แน่นอนว่าเขาไม่ยินยอมที่จะอยู่เฝ้าแต่ฮูหยินเพียงผู้เดียว
หลินเหยียนหรานยิ้มเยาะ นางมิใช่ร่างเดิม จะมารับรู้หลักโง่งมที่ว่า 'แต่งไก่ก็ตามไก่' ได้อย่างไร หากจะทำให้นางอยู่ไม่สุข หลินเหยียนหรานก็จะไม่อดกลั้น
ฐานะของนางคือธิดาเพียงผู้เดียวของน้องสาวร่วมอุทรเดียวกับฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน นอกจากตำแหน่งโหวฮูหยินขั้นหนึ่งแล้ว ยังมีบรรดาศักดิ์อี๋เสียนจวิ้นจู่อีกด้วย
หลินเหยียนหรานมิได้เกรี้ยวกราด เพียงแต่เพิ่มน้ำเสียงให้หนักแน่น:
"ฉู่มั่วเฉิน เจ้าอย่าได้คืบจะเอาศอก หากวันนี้เจ้ากล้าไม่ได้รับการยินยอมจากข้า แล้วพาพวกนางแพศยาทั้งสามเข้ามาในจวน ข้าจะเข้าวังไปทูลฟ้องเสด็จลุงฮ่องเต้ทันที
ถึงเวลานั้น ข้าจะคอยดูว่าเหวินเซวียนโหวของเจ้า จะไปใช้ชีวิตทุกข์ยากกับอนุภรรยาของเจ้าได้หรือไม่"
ฉู่มั่วเฉินไม่มีทางปล่อยให้ฮูหยินนำเรื่องนี้ไปขยายใหญ่แน่ มิเช่นนั้นหากให้ฉางหนิงฉางกงจู่ผู้เป็นมารดาผู้โหดร้ายของนางรู้เข้า เขาคาดว่าตัวเองคงถูกทุบจนนอนแซ่วไม่ได้ลุกจากเตียงเป็นเดือน:
"หรานเอ๋อร์ นี่เป็นเรื่องภายในครอบครัวของเราสองคน ไม่จำต้องรบกวนฝ่าบาทหรอก! ข้ารู้ว่าเรื่องนี้ทำให้เจ้าต้องขุ่นเคือง เมื่อปีนั้นข้าเองก็สัญญาจะไม่รับอนุภรรยาชั่วนิรันดร์
แต่หลายปีมานี้ พวกขุนนางในชางหมิงลอบเยาะเย้ยว่าข้ากลัวภรรยา ลับหลังนินทาว่าเจ้าเป็นแม่เสือ ข้าได้ยินแล้วในใจรู้สึกทรมาน จึงพลั้งเผลอทำเรื่องผิดพลาดไปชั่วขณะ
แต่เมื่อเรื่องเกิดขึ้นแล้ว เราก็จำต้องแก้ไข
เจ้าจะอย่างไรจึงจะยอมรับพวกนางแม่ลูกสามคน ไม่ว่าเงื่อนไขใดข้าล้วนยอมตามเจ้า"
โชคดีที่หลินเหยียนหรานมิใช่ร่างเดิม มิเช่นนั้นคงถูกชายสารเลวไร้ยางอายนี่โกรธจนตายไปแล้ว
หลินเหยียนหรานในตอนนี้ ย่อมไม่คร่ำครวญไขว่คว้าด้วยรักที่เรียกว่า น้ำรัก เมื่อบุรุษเปลี่ยนใจแล้ว การรักษาผลประโยชน์ไว้ต่างหากคือทางเลือกที่ดีที่สุด:
"ข้อแรก: พรุ่งนี้เจ้าจงยื่นฎีกาเสนอชื่อเซวียนเอ๋อร์เป็นซื่อจื่อ จากนั้นแบ่งคลังส่วนตัวของเจ้าตอนนี้ให้ลูกๆ สองคนของเราเสีย!
ข้อสอง: ซุนซินโหรวนเข้าจวน ไม่อาจใช้อันดับอนุภรรยาเอก ต้องเข้าจวนในฐานะอนุภรรยาสามัญเท่านั้น"
เมื่อพูดจบ หลินเหยียนหรานก็มองไปทางฉู่มั่วเฉินพลางยิ้ม แววตาคล้ายกำลังบอกว่า 'ดูสิ ข้าช่างพูดง่ายเพียงใด'
หลินเหยียนหรานทะลุมิติมา ร่างเดิมเพราะถูกบุตรชายคนโตชี้นำให้ไปพบในงานวัดวันไหว้พระจันทร์ ว่าฉู่มั่วเฉินที่อ้างว่ามีราชกิจยุ่ง กำลังคลอเคลียอยู่กับสตรีหนึ่งและเด็กอีกสองคนเดินเที่ยวงานวัด
หลังจากที่ร่างเดิมกลับจวนและให้คนไปสืบสวน ได้ผลการสืบสวนมาแล้ว ก็เอาแต่คลุมโปงร้องไห้อยู่ทั้งคืน และร้องไห้จนตายไปสำเร็จ
หลินเหยียนหรานในโลกสมัยใหม่ที่เพิ่งแย่งชิงทรัพย์สินสำเร็จจากบรรดาบุตรชายที่เกิดจากอนุภรรยา เพราะดีใจจึงไปขี่จักรยานเสือภูเขาฉลอง เกิดอุบัติเหตุพลัดตกลงไปจากหน้าผา
ในชั่วขณะที่หลินเหยียนหรานตกลงจากหน้าผานั้น มีเพียงความคิดเดียวคือ กลับไปกินข้าวไม่ได้เสียแล้ว
แต่ยังดีที่มารดาผู้ให้กำเนิดของหลินเหยียนหรานจากไปนานแล้ว นางเองก็ได้ทำพินัยกรรมบริจาคร่างกายไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ไม่ยอมให้พวกที่เรียกว่าน้องชายได้ประโยชน์เปล่า
ส่วนบิดาแท้ๆ ที่เป็นอัมพาตอยู่บนเตียง ก็ยังมีบุตรชายที่กตัญญูอีกสิบกว่าคนดูแลอยู่!
ครั้นหลินเหยียนหรานฟื้นคืนสติขึ้นมาอีกครั้ง นางก็กลายเป็นฮูหยินโหวที่มีชื่อแซ่เหมือนกันในนิยายเรื่องหนึ่งชื่อ 'อนุภรรยารุ่งเรือง สามีทรงเกียรติ' ที่นางเคยอ่าน
หลินเหยียนหรานยอมรับอัตลักษณ์ใหม่นี้อย่างสงบใจยิ่งนัก เพราะก่อนที่หลินเหยียนหรานจะฟื้นนั้น ร่างเดิมก็ได้มาอำลานางในความฝันแล้ว
ร่างเดิมรู้สึกว่าเหวินเซวียนโหวหักหลังรักของนาง นางต้องการให้เหวินเซวียนโหวหาไม่พบนางอีก ไม่ว่าจะในสวรรค์หรือแผ่นดิน
หลินเหยียนหรานรู้สึกว่าร่างเดิมนี่มีอาการสาหัสยิ่ง แต่นางยังมิทันได้โน้มน้าว ร่างเดิมก็สลายไปอย่างไม่รีรอ ไม่เอ่ยถึงเลยแม้เพียงคำว่าจะเอาอย่างไรกับบุตรชายทั้งสองของนาง?
ครั้นหลินเหยียนหรานฟื้น ก็กลายเป็นหลินเหยียนหรานผู้ครอบครองความทรงจำทั้งหมดของร่างเดิม
ฉู่มั่วเฉินฟังเงื่อนไขของหลินเหยียนหรานเรียบร้อยแล้ว ก็ตอบตกลงโดยไม่ลังเล:
"ข้าล้วนฟังฮูหยิน พรุ่งนี้ข้าไปยื่นฎีกาเสนอชื่อเซวียนเอ๋อร์บุตรเราเป็นซื่อจื่อ "
ที่ฉู่มั่วเฉินตอบตกลงอย่างหมดเปลือกเช่นนี้ สาเหตุหลักเพราะแต่เดิมไม่ว่าเรื่องใดฉู่มั่วเฉินก็ล้วนไปขอเงินขอของจากร่างเดิม ของในคลังส่วนตัวของฉู่มั่วเฉิน เขาเองก็ไม่ได้ใช้
ทั้งยังคิดว่า ฮูหยินแต่ไหนแต่ไรไม่เคยขัดข้องต่อเขา อีกไม่กี่วันก็เกลี้ยกล่อมกลับมาได้ ส่วนอิสริยยศนั้น ย่อมต้องเป็นของบุตรชายที่เกิดจากเขาและฮูหยิน มิเช่นนั้นราชวงศ์ก็คงไม่ยอม
คิดถึงสิ่งเหล่านี้ สีหน้าของฉู่มั่วเฉินจึงไม่มีเค้าขัดใจแม้แต่น้อย
หลินเหยียนหรานปัดมือของฉู่มั่วเฉินที่วางอยู่บนมือนางออกอย่างรังเกียจ ลุกขึ้นยืนพลางใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดมือของตนอย่างรังเกียจ แล้วจึงกล่าวอย่างสงบว่า: "ไปกันเถิด!"
ฉู่มั่วเฉินมองดูการกระทำของฮูหยิน ในใจพลันรู้สึกวูบหนึ่งของความว่างเปล่า แต่ฉู่มั่วเฉินก็สลัดมันออกไปอย่างรวดเร็ว หันมามองหลินเหยียนหรานด้วยความงุนงง: "ไปที่ใดหรือ?"
"ไปขนย้ายคลังส่วนตัวของท่านโหว ขนให้เสร็จเร็ว ก็จะได้รับซินโหรวเม่ยเม่ยเข้าร่วมเร็วขึ้นมิใช่หรือ?" น้ำเสียงของหลินเหยียนหรานแม้จะประชดประชัน แต่ในใจหาได้มีความเศร้าโศกแม้แต่น้อยไม่
ส่วนเรื่องที่ซุนซินโหรวนางเอกในนิยายต้นฉบับจะเข้าจวนเป็นอนุภรรยานั้น หลินเหยียนหรานไม่เกรงกลัวเลยสักนิด
อนุภรรยาในจวนตระกูลใหญ่สูงศักดิ์ จะง่ายดายเพียงนั้นที่ไหน
ในนิยายต้นฉบับ ที่ซุนซินโหรวสามารถเป็นผู้ชนะในบั้นปลายได้นั้น หลินเหยียนหรานคิดว่าสาเหตุหลักมาจากการตายก่อนวัยอันควรของร่างเดิม
ในนิยายต้นฉบับ แม้ว่าร่างเดิมจะไม่เคยรู้เรื่องที่ฉู่มั่วเฉินเลี้ยงอนุภรรยานอกเรือน แต่ฉู่มั่วเฉินก็คอยเกลี้ยกล่อมร่างเดิมเรื่องรับอนุภรรยาอยู่เสมอ
ร่างเดิมแน่นอนว่ายืนกรานไม่ยอม
ดังนั้นซุนซินโหรวและบุตรทั้งสองของนาง จึงถูกเลี้ยงดูอยู่นอกจวนตลอดมา
ถึงครั้นที่ร่างเดิมรู้เรื่องซุนซินโหรว บุตรชายของซุนซินโหรวก็สอบได้จวี่เหรินแล้ว
ฉู่มั่วเฉินก็เบื่อหน่ายหลินเหยียนหรานที่ไม่ยอมให้เขารับอนุภรรยาอยู่เช่นกัน และยังคิดว่าบุตรชายที่เกิดจากอนุภรรยานอกเรือนมีแววปั้นได้ จึงใช้กำลังแข็งกร้าวรับซุนซินโหรวเข้าร่วมด้วยฐานะอนุภรรยาเอก
ร่างเดิมจึงทุกข์ตรม และลาลับไปภายในเวลาเพียงครึ่งปี
หลังจากนั้นฉู่มั่วเฉินก็ไม่ยอมแต่งใหม่ ซุนซินโหรวดูแลบ้านเรือน กลายเป็นนายหญิงโดยพฤตินัยของจวนโหว นั่นคือจุดจบของหนังสือเล่มนั้น
หลินเหยียนหรานไม่รู้ว่าสุดท้ายแล้วอิสริยยศตกไปถึงศีรษะของบุตรชายร่างเดิม หรือศีรษะของบุตรชายซุนซินโหรว
แต่บัดนี้นางมาแล้ว ฉู่มั่วเฉินจะไปที่ไหนก็ไปเถิด แต่อิสริยยศและผลประโยชน์ทั้งปวงต้องเป็นของ 'บุตรชายของนาง'
ฉู่มั่วเฉินมองดูหลินเหยียนหรานที่สาวเท้าใหญ่เดินออกไปข้างนอกแล้ว ทั้งงงงวยทั้งไม่อยากเชื่อ "เจ้ากลับยอมให้ข้ารับอนุภรรยาอย่างง่ายดายถึงเพียงนี้? เจ้าคงไม่ได้หลอกล่อให้หลงเชื่อเอาคลังส่วนตัวของข้าไปหรอกนะ?"